网状网络通常出现在经历自然灾害、政治动荡或镇压的地区，将路由器链接到一个小型Wi-Fi网络中可以提供安全和低成本的连接。但是最近在费城北部自由社区出现了一个这样的网络，那里居住着越来越多的年轻人。它被称为Bamboowifi，其创始人认为它是Verizon或费城自己的Comcast等主要电信提供商的潜在替代品。

Bamboowifi的创始人，詹姆斯·格雷戈里和大卫·普拉特，来自完全不同的背景。格雷戈里曾在美国国务院从事公共关系工作，为一家投资公司负责市场营销，并创办了一家盈利的翻译公司。另一方面，普拉特在全球运营商和云交易所（cloudexchange）开始目前的工作之前，曾近距离观察过大型互联网服务提供商时代华纳（timewarner）和康卡斯特（Comcast）。

普拉特说：“互联网是我们生活中的一个重要组成部分，人们无论走到哪里都想与之相连。”**数据很昂贵，而且大多数‘免费Wi-Fi’充其量也是零碎的，所以我看到了需求，就试着填补它。”

其创始人将其视为主要电信供应商的潜在替代品

该网络是营利性的，****，但支持广告：用户只需登录，观看一个25到30秒的本地广告，并获得一小时的互联网接入作为回报，他们可以通过观看另一个广告续费。它目前处于测试模式，一个接入点覆盖两英亩的自由地公园，再加上一个或两个相邻的街区。

格雷戈里认为这个项目是一个改变人们上网方式的机会。”格雷戈里说：“网络世界的一切都发展得如此之快，但与互联网的连接本身仍然停留在过去特别是考虑到我们的免费服务模式，我觉得我们真的可以创造一些东西，为世界做出根本和有意义的贡献，同时建立一个伟大的企业。”

Bamboowifi的接入点必须由该公司设置，但Platt说，一旦主网络启动并运行，他们将提供即插即用的接入设备，可以运送到主机上。当更广泛的互联网关闭时，mesh还可以在本地运行，从而创建一个用于通信的本地intranet。

当更广泛的互联网瘫痪时，mesh也可以在本地运行

最近，BabBoWiFi从PNN条约特别服务区（PTSSD）获得了15000美元的赠款，这是一个非营利性的私人基金会，开始将Wi-Fi网络扩展到N3街技术走廊（以前N）。第三大街），从市场街延伸到吉拉德大街。格雷戈里说，扩建工程应该在3月底或更早完成。最终，网状网络将包括所有北方的自由。我们的目标是安装20到25个接入点，但它们在网络中的数量没有限制。他们拥有的越多，信号就越强。

格雷戈里说，费城人已经厌倦了像康卡斯特这样的传统互联网服务提供商，他把康卡斯特称为“寡头垄断”。他说，人们很高兴看到另一种选择。

接入点越多，信号就越强

格雷戈里说，他们目前每小时将多达60个用户连接到这个单一的接入点，每天总共有200-300名“访客”。在最繁忙的日子里，他说Bamboowifi已经支持了2000名路人。他补充说，网络中的用户平均登录5分钟或更长时间。Bamboowifi希望在N3rd Street的Wi-Fi于2016年春季上线时，将这一数字扩大到每天300-600个活跃用户。

Bamboowifi首席执行官兼首席技术官普拉特（Platt）对《边缘报》说：“我们正在构建一个网状网络，基本上覆盖整个社区，而不是大学校园或商业校园。”因此，当您在网络上时，无论您在家、在狗公园、在餐厅或健身房，您都可以连接到任何地方。”

How Bamboowifi Works

Bamboowifi使用Cisco Meraki接入点，这是一种既能充当网关又能充当中继器的Wi-Fi设备。Meraki配备了三台收音机。一台面向用户，另一台面向其相邻设备，第三台不断扫描网络，寻找恶意设备——黑客试图访问mesh网络和/或其用户。如果发现安全威胁，无线电会隔离它们。几个接入点将连接到一条硬光纤线路上，但大多数都是通过网状网进行通信的独立中继器。

Meraki中继器被预先配置为最大30dB信号强度，FCC切断设计用于保持航空和销售点设备的无线电频率清晰。但它们足够强壮，Bamboowifi可以把它们隔开几个街区。Bamboowifi提出的N3rd Street网状网络将为用户提供每秒5到7兆字节的服务，普拉特说，这比一个人的**速度要好一点。

Bamboowifi可以将它们隔出几个街区

到目前为止，网络附近的当地企业似乎都很喜欢。JustinGreskiewicz是北自由城Stay Fly泰拳馆的老板，他说公园里的网络连接和他家里的互联网一样好。Greskiewicz说，这个想法很有吸引力，因为它允许人们不断访问Wi-Fi，同时避免了数据收费或订阅Wi-Fi费用。

纽约代码+设计学院（newyork Code+designacademy）首席学术官兼联合创始人扎克•费尔德曼（Zach Feldman）表示，他在N3rd街的生日派对上短暂使用了Bamboowifi。费尔德曼说，即使只有一个接入点，它也很容易连接到大多数领域，并且工作得很好。

“信号在磁场的一端很强，但有一个小的死区，”他说浏览速度似乎相当标准，不是超快或超慢。”

费尔德曼认为，网状网络是一种快速构建公共Wi-Fi网络的好方法，同时让社区参与其建设。”人们越容易上网，就越容易相互联系。”。

Expanding the Mesh

格雷戈里说，如果将Bamboowifi扩展到N3rd Street和更广阔的Northern Liberies地区是成功的，Bamboowifi的目标是建立一个费城范围的网络。

“费城的建筑地形也有帮助，”普拉特说它充满了两层和三层的建筑和住宅，没有多少高楼和摩天大楼干扰信号。在费城之后，下一个地方将是波士顿这样的地方，那里的地形和人口结构相似。”

Bamboowifi旨在创建费城范围的网络

格雷戈里设想了一个未来，Wi-Fi，无论是像他这样的私营部门的网状网络还是公共服务，都将取代目前**服务的大部分功能。其他社区正在试验网状网络，如布鲁克林的红钩Wifi、匹兹堡的Meta mesh和底特律的底特律社区技术项目。格雷戈里说，他和其他人对电话公司高昂的数据账单感到厌烦，尤其是在数据包传输相对便宜的情况下。

与Bamboowifi不同，上面提到的Wi-Fi网状网络是非营利组织——社区运营、公共和无广告的。全国几十个城市已经提供免费的市政Wi-Fi，全球其他城市也在尝试。

许多城市已经提供免费的市政Wi-Fi

但普拉特认为Bamboowifi的模式可以绕过官僚陷阱，因为2.4到5千兆赫的Wi-Fi是一个未经许可的无线频段。他还认为Bamboowifi的盈利模式更具可持续性，不受可能削减公共Wi-Fi资金的政治变化的影响。五年前，负责Bamboowifi网络应用开发的约翰•斯皮里托（John DeSpirito）认为，该市的公共Wi-Fi计划将有助于改变这一现状，但当努力失败时，他变得灰心丧气。

“技术进步很快，而且只会越来越快，”普拉特说像我们这样的初创企业能够更好地与之合作，因为我们不会被可能束缚一个公共项目的多层次批准和调查所拖累。”

“我认为这有助于促进社区发展。”

非营利组织北方自由邻居协会的财务主管史蒂夫里希曼同意格雷戈里和普拉特的观点。他帮助Bamboowifi从宾州条约特别服务区获得资金。

“我认为这有助于促进社区的发展，”里奇曼说如果说北方自由组织有一个免费的Wi-Fi网络就好了。如果成功的话，我认为这对那些目前正在为互联网服务付费的人，或者那些正在进行数据计划但不想受到限制的人来说是一个巨大的好处。”

总部位于N3rd Street的软件公司Jarvus Innovati***也支持Bamboowifi的努力。该公司提供了接入点，但也帮助Bamboowifi在2015年10月24日N3rd Street的第一个生日派对上推出了网状网络。

Jarvus的Danny Harvith认为Bamboowifi将有助于在社区中的人们之间建立更多的联系，但他同样对向通常负担不起的人提供免费Wi-Fi的前景感到兴奋。

哈维思说：“互联网接入应该是一项公共权利或公用事业——这对社区、商界和你自己的教育都至关重要。”如果我们能把这些免费提供给人们，那么我们就是在以一种几乎无法估量的方式帮助那些服务不足的人自助。”

“你什么都可以用Wi-Fi。”

最终，Bamboowifi希望能超越费城。但目前他们认为mesh网络是社区成员家庭互联网和**数据计划的附属品。换句话说，这是一种在第三大街上散步或在公园闲逛时节省一点账单的方法。

格雷戈里说：“你的谈话和文字将成为你（数据计划）的重要组成部分。”我可以在Wi-Fi呼叫应用程序上聊天，也可以在Facebook Messenger、WhatsApp或任何数量的此类应用程序上给某人发短信。在Wi-Fi普及的情况下，你的**可能会成为你的座机，因为只要网络足够大、足够强大，你就可以用Wi-Fi做任何事情。这就是未来的发展方向。”