吉尔伽美什史诗，通常被称为吉尔伽美什，是一首古老的诗歌，可能是世界上最古老的故事之一。它讲述了传说中的苏美尔国王吉尔伽美什和他的同伴恩基杜的冒险经历。证据似乎有力地表明，吉尔伽美什是一个生活在公元前27世纪左右的真人，尽管这首诗中的功绩文件显然属于荒诞的领域，尤其是因为吉尔伽美什被描述为女神和国王的后代。与这一时期其他被编入传奇的真实人物一样，吉尔伽美什有时很难区分事实和虚构。。

与古代世界的其他故事一样，《吉尔伽美什史诗》可能是在真正的国王去世后的几个世纪里作为一首口述诗开始的。大约在公元前17世纪，开始制作书面版本来保存这个传说，公元前7世纪，一位亚述国王用阿卡德语收集了这个故事，并将其保存在平板上，作为现代翻译的基础。

这首诗曾短暂地被历史所遗忘，这也许并不令人惊讶，因为它的年代极为久远。然而，在19世纪，人们发现并翻译了可追溯到7世纪的石板，将吉尔伽美什语带到了现代读者的眼中。如今，大量的译本在流通，这部史诗似乎没有绝版的风险。

在吉尔伽美什史诗的对决中，众神、女神和奇幻事件随处可见，但故事的焦点是对死亡的沉思。在这个故事中，安基都死了，导致了来自地狱的报道和吉尔伽美什思考自己的生命、死亡的本质以及死亡之外可能存在的东西的诗句。吉尔伽美什的许多挣扎都能被现代读者所理解，他们都在为同样的问题而挣扎，这或许可以解释为什么这部作品在被发现后变得相当流行。

一些平板电脑被损坏或丢失，导致故事的空白，但基本思想非常清晰，吉尔伽美什史诗已经用其他保存版本的章节充实起来。在古代，吉尔伽美什人更为人所知的是他看到了深渊，提到了进入地下世界的旅程，或者他超越了所有其他国王，庆祝吉尔伽美什的传奇遗产和他的统治。