不安神経症・パニック障害

不安やパニック発作は、ストレスや恐怖の状態に対する反応です。不安は、身体的、感情的、認知的、行動的な症状によって特徴づけられる身体的・心理的な状態です。簡単に言えば、ストレスとなる出来事に対する個人の反応である。恐怖、不安、危惧が不安の主な特徴である。不安はある程度までが正常です。しかし、それが限度を超えると不安障害に分類される。ストレスになるような出来事に反応して不安になることは、誰しもが経験することです。パフォーマンスへの不安は、これを説明する良い例です。試験や舞台の前になると、胃酸が出たり、汗をかいたり、落ち着きがなくなったりすることがありますが、これは不安の一種です。ストレスがかかると、交感神経が活性化されます。血中のアドレナリンとノルエピネフリンが上昇する。交感神経**の影響は、身体的な症状として現れてきます。過剰な心拍、動悸、呼吸の増加、発汗、瞳孔の散大などがその症状として挙げられます。

パニック発作は、突然恐怖の体験が始まることです。不安と違って、パニック発作を起こす人はごく一部です。パニック発作は、簡単に言えば、怖い状況に対する激しい反応です。精神障害のある患者さんは、恐怖心がない状態でもパニック発作を起こすことがあります。患者さんは、自分が死んでしまうことを感じるかもしれません。激しい胸の痛みや呼吸困難を訴える。発作や訴えは心臓発作に似ていることもありますが、パニック発作が治まると症状は軽くなります。