不注意・過失

不注意と過失の間には微妙な境界線があり、しばしば曖昧になり、ある行為や不作為が関係者の不注意か故意の過失かを確実に言うことは困難です。主婦がガスコンロで牛乳を沸騰させてこぼした場合は「不注意」、手術した医師が傷口をきちんと縫わなかった場合は「過失」と呼ばれる。同様に、職場で機械と労働者が関係する事故が発生した場合、工場のオーナーが過失で対処される。

辞書で調べると、不注意の対義語のひとつに怠慢があります。漫然としている人、不注意な人、不注意な人、忘れっぽい人、思いやりのない人は、不注意になりやすいと思います。先生が説明しようとしていることに注意を払わないと、不完全な形で学習することになり、質問に答えるときにケアレスミスをする可能性が高くなります。carelessとnegligentの反意語がcarefulであることから、carelessとnegligentの違いは極めて難しく、どちらかが別の文脈で使われるようになるのは、むしろ歴史的用法に近いということがよくわかる。

慎重な運転をしていた人が一瞬視界を奪われ、ブレーキが間に合わず事故を起こした場合、その過失運転により相手に与えた損害を賠償しなければなりません。一瞬の過失とはいえ、運転を怠ったことで大きな代償を払うことになる。

米国だけでも、職場で怪我をした人が、その苦しみを所有者やその他の責任者に責任があると考え、過失を理由に提訴するケースが毎年数千件もあるのです。