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災害と大災害はともに、損害、破壊、損失を引き起こす事象を指す。この2つの言葉は同じように使われていますが、災害と大災害の間には微妙な違いがあります。災害と大災害の決定的な違いはその深刻さであり、大災害は災害よりも深刻で破壊的であると考えられている。しかし、この2つの用語のうち、最も一般的に使われているのがカタストロフィです。
災害とは、大きな苦しみや怪我、痛みをもたらす出来事です。オックスフォード辞典では「大きな、そしてしばしば突然の損害や苦痛を引き起こす出来事」、アメリカン・ヘリテージ辞典では「ひどい損失、持続的な痛み、ひどい苦痛を引き起こす出来事」と定義されている。現代英語ではdisastyという名詞はあまり使われないが、disaster, catastropheなどの同義語である。この名詞の意味と使い方は、以下の例文をご覧ください。
洪水や地震などの災害が発生した場合の緊急対策が必要です。
大統領は、この大災害に直面したとき、私たちは団結すべきであると述べた。
今回の震災で、誰がより大きな被害を受けたかは、一概には言えません。
**今回の震災で家を失った方々への支援金です。
ウェクスラー同義語辞典(1984)によると、災害とその同義語の間には微妙な違いがあり、次のように表現している。
「災害とは、重大な不幸、特に重大で広範囲な個人的または公的損失を伴うもの、あるいは深刻でしばしば広範囲な苦しみをもたらすものである」。
例えば、2004年の津波、一国の指導者の暗殺(ジョン・F・ケネディ、インディラ・ガンジーなど)、1931年の中国の大洪水などである。
2004年津波の後 - インドネシア・バンダアチェ市
災害とは、突発的に発生する大きな被害、損失、破壊を意味します。オックスフォード辞典では、災害を「大きな損害や人命の損失をもたらす突然の事故や自然の大災害」と定義しています。アメリカン・ヘリテージ辞典では、「広範囲に及ぶ破壊と苦痛をもたらす出来事」と定義されている。災害という言葉は、洪水、地震、津波などの自然災害を指して使われることが多い。以下の文章をご覧いただくと、その意味がよくわかると思います。
彼の大晦日パーティーは大失敗だった。
** 適切な災害復旧計画を持っていないと非難された。
この災害で1,000人以上の方が命を落とされました。
山火事、地震、洪水などの自然災害は定期的に発生しています。
彼らの新しいプロジェクトは、財政難に陥っている。
災害は、大災害に比べれば、はるかに激しさも厳しさも少ない。Wechslerの同義語辞典(1984)では、次のように説明されている。
「大惨事とは、予期せぬ災難や不幸......非難されるべき先見性の欠如や不利な外的要因によって発生し、破滅や破壊をもたらすものである」。
災害の例としては、船の難破、バスの大事故、大企業の破綻などがある。
コネマーバレー大災害
大惨事:大惨事とは、ひどい損失、永続的な痛み、または深刻な苦しみをもたらす出来事。
カタストロフィ:突発的な事故や自然災害により、大きな被害や人命が失われること。
災害:大惨事は、災害よりもひどく、破壊的である。
災害:災害は、大惨事ほど深刻でなくとも、壊滅的な被害をもたらすかもしれない。
災害:現代文では災害はほとんど使われていない。
ディザスター:ディザスターは、この2つのうち最もよく使われる言葉です。
参考
ウェクスラー同義語辞典 : 反意語、類義語、対照語の違い 同義語辞典.ウェクスラー辞典, 1984.
画像提供
"US NAVY 050114-N-6817C-092 インドネシア、スマトラ島のバンダアチェを破壊した12月26日の津波の余波" - U.S. Navy photo by Photographer's Mate 3rd Class Tyler J. Clements (Public Domain) via Comm*** Wikimedia.