ビデオゲームは、他のどんな活動よりも、あなたを引きつけ、つかまえることができます。

ゲームをすることは、読書や映画などの趣味と比べれば、それ以上でもそれ以下でもないでしょう。しかし、これらの活動とは異なり、ゲームには長時間プレイを促す傾向があり、人によっては中毒になることもあります。

ここでは、テレビゲームに夢中になる6つの理由を探ってみましょう。

1 ビデオゲームにおけるフィードバックループ

初期のアーケードゲームから現代の大ヒット作まで、あらゆるビデオゲームはプレイヤーの興味を引き続けるためにフィードバックループを使用しています。これはビデオゲームの核心部分であり、開発者はできるだけ長くプレイしてもらいたいと考えているからです。

序盤は、ゲーム終了後に画面に表示されるハイスコアを見るだけで、フィードバックループが発生します。AAAが自分のスコアに数千点差をつけているのを見ると、またロバの穴に25セント硬貨を落としてやり直したくなりますね。

現在、最も人気のあるマルチプレイヤーゲームは、ゲームの進行に応じてご褒美がもらえます。例えば、レベル50になると、新しい武器がアンロックされるという抽選があり、それだけでプレイを続けることができるのです。このようなプレイヤーが増えれば増えるほど、開発者が自慢できるプレイヤー層が広がっていくのです。より多くの人がゲームをプレイすることは、ゲームの寿命を延ばすことになり、より多くのお金を稼ぐ機会をもたらします（詳細は後述）。

しかし、このようなマクロな例だけでなく、すべての試合で小さなフィードバックループが発生しているのです。格闘ゲームでコンボを決めて、相手が倒されるのを見るのは気持ちがいいものです。RPGでアップグレードすると、ステータスがアップすることがあります。新しいパワーアップや秘密の発見は、あなたを勇気づけます。

収穫：ゲームにフィードバックループがないと、すぐに飽きられる。でも、ゲームを続けるための新しい理由をたびたび提示してくれると、続けやすくなりますよね。

2 マルチプレイヤーは終わらない

1人用のアドベンチャーは比較的短時間でクリアできるものが多いのですが、多くのゲームにはマルチプレイの要素が含まれています。シングルプレイとは異なり、マルチプレイヤーモードでは何百時間費やしても、実際に「完成」することはないのです。

従来は、ローカル（カウチ）マルチプレイヤーモードに限定されていました。ゴッドアイで友達と戦ったり、大乱闘スマッシュブラザーズで殴り合ったりもできたけど、友達が家に帰ったら楽しみが終わっちゃうんだよね。しかし、今は家庭用ゲーム機がつながっているので、常に誰かがオンラインでマルチプレイを楽しんでいます。

World of Warcraft」のようなMMOを研究していると、一生見ることがないほど多くのコンテンツが含まれているので、これは明らかなことです。しかし、これは『レインボーシックス シージ』や『ロケットリーグ』、『フォートナイト』といったマルチプレイヤーゲームにも当てはまることなのです。

ネットに飛び込めば、自分より上手い人が必ず見つかるし、別の良い遊びもできる。オーバーウォッチ』のような対戦形式のゲームでは、プレイを続けなければ進歩がありません。

収穫：マルチプレイヤーモードが本当に終わることはない。オンラインプレイでは、常に対戦相手がいるので、常に向上心を持って "もう1ゲーム "プレイすることができます。

III.DLCは、ゲームが時間と共に成長することを意味します。

拡張パックからマイクロアフェアーまで、DLCは10年以上前から存在し、開発者がより多くのコンテンツをゲームに導入することを可能にしています。そのため、いつでも新しいコンテンツが登場する可能性があり、ゲームをきちんと終わらせることが難しくなっています。

Horizon Zero Dawn』や『Fallout 4』のようなゲームの拡張は、十数時間のプレイを追加するものです。このゲームを楽しんだ人は、同じような楽しみを求めて、また腰を下ろしてくれることでしょう。

マルチプレイのゲームも同様です。従来のDLCパック（Call of Duty、Battlefield）であれ、定期的な無料アップデート（Fortnite、Overwatch）であれ、ほとんどのマルチプレイヤーゲームは時間の経過と共にコンテンツを増やしていくものです。新しいマップや武器、プレイアブルキャラクターがあれば、ゲームに再び夢中になる仕掛けができるかもしれません。

要点: ゲームは固定されたものではありません。お気に入りのゲームに新しいコンテンツがリリースされると、もう遊び尽くしたと思っていても、また簡単に遊び始めることができるようになります。

4 強い感情を呼び起こすビデオゲーム

私たちはマルチプレイのゲームに注目していますが、一人用のゲームにも強い要素があります。そのひとつが、ゲームには他のメディアにはない感情への刺激があることです。何かと縁を感じると、それを楽しむことができるようになります。

ペルソナ」のように、1年間高校生としてプレイするゲームシリーズを考えてみましょう。ゲームの中で仲間たちと過ごすうちに、彼らの苦労や夢、興味などを知ることができます。手を差し伸べると、たとえ現実でなくても、彼らの物語をもっと知りたくなるのです。80時間のゲーム（あるいは良書）なら可能だが、2時間の映画では無理だ。

でも、これは長編RPGに限ったことではないんです。The Last of Us』のようなゲームは、ゲーム全体を貫くキャラクター同士の感情的なつながりが広く評価されています。自由に判断できるタイトルは、自分の行動の結果が示されることで、感情に与える影響が大きくなります。

また、優れたゲームサウンドは、強い感情を引き出すことができます。悲しい場面では涙を誘うピアノ曲、逃走劇では壮大なスケール感のあるスコア、キャラクターを紹介する面白いメロディーなど、どれもプレイヤーにインパクトを与えるものばかりです。

ゲームに感情移入することで、より多くの時間を投資しやすくなる。

5 ゲームには中毒になるように作られているものがある

これらは、どんなゲームでもハマる理由ですが、残念ながら多くのゲームは、プレイヤーを夢中にさせることを意識して作られています。

****は悪名高いです。フリープレイ」だが、長くは続かない。ゲームは、その軽快なレベル（と頻繁なドーパミン攻撃）で序盤に誘い込んだ後、通常、限られた寿命の中でできる遊びの量を制限するのです。この「タイムアウト」を回避するためには、アプリ内課金でリアルマネーを使うことになります。

キャンディークラッシュやクラッシュロワイヤルなどの○○○○に限ったことではありません。大作ゲームも「フリーミアム」要素を導入しています。以前は特定のアイテムが手に入る少額の取引でしたが、戦利品ボックスのようなギャンブル性が好まれるようになりました。ギャンブルには明らかに中毒性があり、その最悪の要素のいくつかは、今やAAAゲームでは当たり前になっています。

コール オブ デューティ』を例にとると数百種類のカスタムガン迷彩、コスチューム、プレイヤーアイコンを搭載しています。本当に欲しいものは、戦利品ボックスで運良く手に入れるか、ゲーム内のクレジットを何百枚も削れば手に入ります。しかし、このゲームでは常に戦利品ボックスにリアルマネーを使うことができ、欲しいものが手に入る保証すらありません。

前述したように、発売後のプレイ時間が長ければ長いほど、戦利品ボックスの購入候補者は多くなります。年に数回のシーズン**には、期間限定の特別なアイテムがあります。プレイして欲しいものが手に入らない場合は、代わりに箱に数ドルかけることもできます。

テイクアウェイ：***とビッグバジェットゲームの重要な要素は、中毒性のあるプレーヤーのために作られています。手の込んだ**体験を通じて報酬を与え続けるか、強盗の箱でギャンブルにお金を使わせるか、彼らはあなたの時間とお金を求めているのです。

6 現代のゲームソフトは巨大で高密度

今日の技術によって、ビデオゲームは20年前には想像もできなかったような規模に達しています。数百平方キロメートルを探検するオープンワールドゲームから、何百時間もかけてクリアするRPGまで、現代のゲームのコンテンツ量は驚異的です。

初期のテレビゲームは、エンディングが決まっているものがほとんどでした。スーパーマリオブラザーズ』では、一度お姫様を助けると、ゲームの内容をほぼすべて見ることができます。ゲームによっては「ハードモード」があったり、バリエーションもありますが、単純なループを繰り返しているだけなんですね。

最近では、「Dust Bowl」「Just Cause」「Far Cry」「Grand Theft Auto」といったシリーズが、密度の高いマップを持ち、その中で大量のミッションをこなすというものです。Civilization、FTL、Spelunkyなどのゲームは、プレイするたびにシナリオがランダム化されるため、リプレイバリューはほぼ無限にあります。リーグ・オブ・レジェンド」「フォートナイト」「オーバーウォッチ」など、定期的に更新され、数百万人のアクティブプレイヤーがいる大規模なマルチプレイヤーゲームについては、すでに説明したとおりです。

ゲームを楽しむには、無数のコンテンツがあった方がハマりやすいのです。スーパーファミコンやNINTENDO64時代のゲームは、そうしたリッチな体験ができないため、中毒性のあるゲーマーとしてのポテンシャルが低下していたのです。

今日の大作ゲームは、その豊富なコンテンツにより、中毒性が高い。ゲームのすべてを体験したいプレイヤーは、長く付き合うことができるだろう。

ゲーム中毒とあなた

何でもそうですが、ゲームも人によっては問題になることがあります。しかし、これは本質的に悪いということではありません。ゲームには中毒になる人がいる可能性があるからといって、ゲームをする人すべてに問題があるわけではありません。しかし、ゲームには中毒性があることを知り、行き過ぎたプレイを見かけたらやめるのが賢明です。

ゲームやその他のテクノロジーに依存していると思われる場合は、テクノロジー依存症を克服するためのガイドが役に立つはずです。

写真提供：ボイジャーリクス/Depositphotos