我第一次到中國旅行是在深夜抵達深圳,當時我很緊張能否在深圳航行。我不會說這種語言,也從未去過亞洲。從第二天開始,我將得到當地翻譯的服務,但第一天晚上,我是一個人。
通常我什麼都用谷歌服務,但在中國這些都被遮蔽了。我開啟我的iPhone,連線到一個國際的Mifi,點選Uber應用程式。這個介面提醒我,我將改用中文版本,現在由優步的競爭對手滴滴網(Didi)控制。黑屏變成了深紅色,就這樣,我叫了輛出租車。
我的聊天軟體還提供即時翻譯
我用蘋果地圖找到了我們透過Airbnb預訂的公寓。然後我在Uber的地圖上找到了同一個地點,它會自動將位置翻譯成中文。我把它給司機看,然後我們就走了。
當我到達公寓樓時,我們的女主人迎接了我。她只會說幾句英語(比我的中文好),但不足以讓我們真正交談。幸運的是我們都有微信。應用程式開啟時,一個孤獨的身影站在月球上,遠遠地凝視著地球:這是一個適合另一個世界旅行者的形象。我的房東會在微信上給我輸入一些東西,我會點選它,把她的字翻譯成英語。她對我的西方字母表也做了同樣的處理。翻譯下麵突然出現了一個小提示:“✓ “Microsoft轉換器。”
你幾乎可以用微信做任何事
第二天早上,我在黎明時分醒來,我的身體筋疲力盡,但仍在紐約時間。我用蘋果地圖找到了附近的星巴克。我走過去,但商店又半小時沒開門。幸運的是,隔壁有一家麥當勞,擠滿了幾十個中國顧客。
我突然想到,零售專營權在很多方面都像應用程式。它們是建立在一個非常具體的程式碼,所以任何人都可以很容易地即插即用。商人得到了開店和服務顧客的所有規則。消費者確切地知道要按什麼按鈕才能得到訂單。
麥當勞裡面的售貨亭讓我用英語點菜,那裡的Veriphone終端接受Apple Pay。在我旅行的12個小時裡,我在城市裡航行,打車,點了一頓飯,一句話也沒跟任何人說。後來我發現了一個來自百度的翻譯應用,感覺很神奇。我可以掃描文字並將其翻譯,說出一個句子並獲取其中文音訊檔案,甚至可以拍攝任何物體的照片-一個杯子、鑰匙或雨傘-應用程式將使用影象識別來理解該物體是什麼,併為我提供相應的中文詞。感覺我們離真正的星際迷航風格的通用翻譯只有幾年的時間了。
我環遊世界,但仍然沒有離開我的智慧**螢幕
如果我足夠聰明登記我的微信帳戶透過香港,無論是飛到機場或使用VPN在建立我的帳戶時,我可以把我的銀行帳戶和信用卡載入到服務。從那裡,一個巨大的可能性陣列開啟了導航世界的應用程式。
由騰訊建立的微信似乎遠非深圳的主流服務。每個小販,包括超市、餐館、出租車,甚至街上的小水果攤,都透過微信接受付款。你開啟一個二維碼,商家用**掃描,錢神奇地交換了手。
微信還可以讓我買火車票或電影票,預訂酒店房間,支付水電費或電話費,甚至預約醫生,還有許多其他的小交流,過去需要我努力透過雙語互動或依靠翻譯。有了一個有效的微信錢包,似乎可以透過二維碼導航整個國家。
應用程式的易用性有其陰暗的一面
但是,作為所有事情的關鍵的單一應用程式有其黑暗的一面。當我去中國電信購買**SIM卡時,它只接受微信支付,不接受刷卡或現金支付。我們的翻譯推測,這是**努力仔細跟蹤資訊流動的一部分。他們最近取消了購買預付費火爐式套餐的功能,客戶不能用現金開戶。
雖然我的智慧**為我解鎖了一些東西,但我卻錯過了與現實中人的許多互動。坐出租車回家,拿出**玩一輪你最喜歡的****,這是一種安慰,但這是以犧牲你在地球另一邊有限停留時可能留下的記憶為代價的。
應用程式允許我進一步冒險
那是杯子的半空版本。一個更樂觀的觀點是,消除這些小小的掙扎可以讓我在旅途中獲得更多的樂趣,比陷入日常事務的時候走得更遠。一天晚上,我計劃去見一個表哥,他最近剛開始在深圳的一家初創公司工作。我買的中國SIM卡在我的西方智慧**裡出了故障,所以那天晚上我不得不依靠我的MiFi、微信和蘋果地圖找到我的表妹。即使他說一口流利的中文,我們在高峰時間也很難趕上出租車,所以我叫我們優步。
那天晚上我用智慧**節省的時間延長了我們的冒險。他把我帶到了白石頭,一個與現代城市分離的社群,由長老會而不是市**控制。這是30年前深圳這個鄉村漁村的最後一處遺跡,當時它還沒有成為2000萬人口擠在高樓大廈裡的大都市。
仍然與更廣闊的世界保持聯絡
在一條昏暗的後巷裡漫步,我們不得不把頭埋在低垂的電線束下,電線從窗戶蜿蜒進出。透過一扇敞開的門,我們看到一群民工圍著一場撲克遊戲蹲著。一團香煙煙霧飄向天花板,**在雙層床上,男人們睡在三深六高的床上。
我們在MuWu吃飯,這是一家由巴拉克奧巴馬同父異母的哥哥創辦的餐館,他是一位肯亞人,娶了一位臺灣婦女,並開了一家中式燒烤連鎖店。當我們準備了一頓六道菜的晚餐時,我在Foursquare登記入住,建立了一個我將珍藏的旅行數字日記。因為我在離開之前已經把Foursquare與Twitter和Facebook同步了,所以我的Foursquare活動悄悄地透過了防火牆,向全世界傳播了我的經歷。
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