《西半球》的創作者喬納森·諾蘭和麗莎·喬伊一直在思考模擬的問題。這對富有創造力的組合在過去的幾年裡一直在為電視寫作和撫養他們的第一個孩子。諾蘭是《黑暗騎士》和星際導演克裡斯托弗·諾蘭的兄弟和寫作夥伴，他的職業生涯是圍繞電影和電視中的高雅思想實驗展開的。除此之外，他還寫了一篇短篇小說，成為克裡斯托弗·諾蘭的電影紀念品。他還創作了電視節目《感興趣的人》（PersonofInterest），講述了一個犯罪預測監控系統。因此，諾蘭和他的妻子一直在想，他們女兒的一生中有多少時間將花在“模擬現實而不是基本現實”上，這似乎是諾蘭的典型特徵

這是一個令人心酸的觀察，虛擬現實迫在眉睫，我們的大部分時間都在看螢幕。但根據諾蘭和喬伊的最新專案，它有了新的含義。美國家庭影院（HBO）的科幻道德劇《西半球》（Westworld）探討了我們對逃避現實幻想的痴迷的邏輯極端。上週在加州帕洛阿爾託的四季酒店（Four Seas*** hotel）與記者舉行的一次圓桌會議上，作者們探討了該劇令人眼花繚亂的諸多主題，從對人類意識的觀察到對現代娛樂的批判。

“西方世界”的主題公園本質上是一個開放世界的電子游戲

在西方世界，有錢的客人每天有機會花大約4萬美元參觀一個充滿栩栩如生的機器人的西方主題公園，並隨心所欲地款待他們。這意味著一時興起就謀殺他們，或者探索令人反感的性暴力。機器人被設計成假裝人類。他們對痛苦的**做出反應，哀悼失去的親人，對死亡和暴力表現出令人不安的恐懼。

機器人也無法意識到自己的處境。他們的程式是表演情節劇故事，即興表演剛好能讓那些打斷他們精心編排的生活的人類客人融入其中。在每一天結束時，或者當他們的故事情節結束時，機器人的記憶和傷口會被抹去並重新設定。但是西方世界的技術人員擔心人工智慧系統變得過於複雜。透過利用首席架構師的一個程式設計繁榮，讓機器人利用過去的記憶，創造開始脫離指令碼，並考慮自己的存在。他們不改變他們的程式設計動機，他們只是修改它們，模糊了人類和機器智慧之間的界限。

這個主題公園最初是由《侏羅紀公園》的作者邁克爾·克萊頓為1973年的一部電影構思的，本質上是一個開放世界的電子游戲。機器人是非玩家角色，客人扮演他們自己故事情節的焦點。該節目描述了公園的程式設計師如何為機器人設計敘事迴圈，就像遊戲開發者一樣，依靠軟體來覆蓋和糾正任何人為造成的隨機性。就像許多現代遊戲一樣，西部世界和它的主題公園經常充滿歡樂的暴力。

談到《西半球機器人》在首映式中受到的殘酷對待，諾蘭說：“我們並不比看朋友玩《俠盜獵車手》更殘忍。”他說，他的妻子喬伊是他見過的唯一一個在GTA裡透過跟蹤遊戲中的交通訊號開車的人。其他人只是把行人砍倒。

玩家們似乎對西方世界也採取同樣的方法。在第二集中，一個公認的嚴厲場面將客人分成了兩部分，一部分是為數不多的選擇白色牛仔帽的人，另一部分是絕大多數花錢買黑色牛仔帽的人。電子游戲迷可以將其與寓言（Fable）聯絡起來，寓言是一款以玩家道德選擇為中心的遊戲，也可以與GTA創始人Rockstar Games的一款西方遊戲《紅魔救贖》（Red Dead Redemption）聯絡起來，後者以榮譽系統追蹤玩家的高尚和犯罪行為。

在遊戲中越來越具有照片真實感的世界裡，這些標題是最受歡迎的例子。GTA更值得懷疑的新產品往往會引來大量炮轟。一個主要的特許經營權是球員的能力，僱用，然後謀殺，**。該系列的最新遊戲迫使玩家用鉗子和電折磨一名被俘嫌疑人，這一場景意在諷刺美國**委婉的“強化審訊技術”

“我們不比看朋友玩‘GTA’更虐待狂”

還有更多精心策劃的暴力遊戲。**系列總是給玩家提供一套多樣化的暗殺工具。它的最新遊戲，在過去的六個月裡斷斷續續的釋出，有如此美麗的場景渲染，你可能會誤以為是照片。在某些情況下，你可以把老鼠毒藥塞給受害者，然後在他們嘔吐的時候把他們淹死在隱蔽浴室的廁所裡。在另一種情況下，你可以假扮成受害者的治療師，把枕頭放在他的頭上，然後用子彈打他的臉。這些行為是遊戲中的成就，完成遊戲玩家可以從主選單的列表中勾選。

不過，真的，從去年流行的現代遊戲中挑選一款——比如《血淋淋》、《巫師3：瘋狂狩獵》和《使命召喚》的《黑色行動3》——你會發現一個完整的活動圍繞著肢解對手，或者用數百人的炮火將他們砍倒。這就是這個行業的現狀。自從媒體開始模擬現實生活場景以來，暴力一直是影片遊戲的預設模式。諾蘭指出，在圓桌會議上，我們如何開始與乒乓球，最終結束了我們現在的位置，與暴力遊戲佔主導地位的銷售。

所以諾蘭和喬伊註意到西方世界不僅僅是一部關於新型人工智慧黎明的戲劇。它也是對現代娛樂和技術，特別是電子游戲，以及虛擬現實和現實主義追求的潛在陷阱的批判。這個節目的核心前提是一個問題：在一個沒有後果的環境中，我們在什麼時候對自己的行為負責，或者受其影響？

這在遊戲界是一個有爭議的爭論，堅定的遊戲迷很快指出，任何虛擬角色都只是一系列畫素。這種觀點認為，模擬謀殺只是逃避現實，發洩情緒，或者用複雜的軟體系統進行實驗。提到這樣一種觀點，即即使在GTA這種極端現實的環境下，也能愉快地施捨暴力，這能反映一個人的心理——甚至能證明這種行為的道德目的——會招致大量批評，並與心理學研究相聯絡，這些研究聲稱暴力電子游戲不會讓人變得更暴力。有科學證明這一點！

西方世界提出了一系列不同的問題。這並不是說人們天生就很可怕，儘管你可以從這部劇的前幾集就提出這個論點。取而代之的是，諾蘭和喬伊提出了一系列關於我們作為一個社會將走向何方，以及在模擬和現實生活中可能存在的界線的仔細思考。

如果我們如此接受我們今天玩的各種電子游戲，如此漠視我們在這些遊戲、電視和大螢幕上看到的東西，它在什麼時候停止了？隨著虛擬現實的發展，爭論只會越來越接近現實世界：對感覺完全真實的人實施暴力意味著什麼。當結果不涉及對真實人的身體或情感傷害時，我們可以為所欲為的論點可以無限延伸到任何未來的場景。西方世界駁斥了這一觀點，不是對消費者或創造者提出具體的譴責，而是想知道是否有“太遠”或“太多”這樣的說法

“西方世界”懷疑是否有“太遠”這樣的事情

從這個意義上說，很容易想象西方世界主題公園在幾十年後變成了現實，那時人工智慧已經以指數級的速度變得越來越複雜，而電子游戲並不能提供與實際扣動扳機一樣的**。諾蘭說，他和喬伊構想了西部世界有目的地模稜兩可的不久的將來，作為一個虛擬現實為大眾服務的地方。只有真正富有的人才能用真正的感官反應來放縱他們的幻想。”諾蘭說：“在西方世界，我們在尋找下一刻”，超越了電子游戲，超越了虛擬現實。在公園營銷團隊的劇本中，諾蘭對潛在參與者的宣傳是“忘記虛擬現實”。到這裡來，因為這是真的。”

這種道德自由對人性的解釋是一個可能過於複雜的問題，僅靠西方世界無法回答。但諾蘭說，它提出了“當模擬與現實無法區分時”的問題。或者就像第二集中的一位android主持人對一位第一次來的客人解釋的那樣，他很不安地發現自己一直在和人工智慧對話，“如果你分不清區別，這真的有關係嗎？”

這句臺詞可能最能抓住這部劇的精髓，以及它如何轉化為我們對暴力娛樂的熱愛，以及我們對暴力的脫敏，用越來越真實的模擬。當被問及HBO是否正在考慮將其最新的房產變成一款電子游戲時，諾蘭停頓了一下“一個西方世界的電子游戲，”他說，“將是非常諷刺的。”