《西半球》的创作者乔纳森·诺兰和丽莎·乔伊一直在思考模拟的问题。这对富有创造力的组合在过去的几年里一直在为电视写作和抚养他们的第一个孩子。诺兰是《黑暗骑士》和星际导演克里斯托弗·诺兰的兄弟和写作伙伴，他的职业生涯是围绕电影和电视中的高雅思想实验展开的。除此之外，他还写了一篇短篇小说，成为克里斯托弗·诺兰的电影纪念品。他还创作了电视节目《感兴趣的人》（PersonofInterest），讲述了一个犯罪预测监控系统。因此，诺兰和他的妻子一直在想，他们女儿的一生中有多少时间将花在“模拟现实而不是基本现实”上，这似乎是诺兰的典型特征

这是一个令人心酸的观察，虚拟现实迫在眉睫，我们的大部分时间都在看屏幕。但根据诺兰和乔伊的最新项目，它有了新的含义。美国家庭影院（HBO）的科幻道德剧《西半球》（Westworld）探讨了我们对逃避现实幻想的痴迷的逻辑极端。上周在加州帕洛阿尔托的四季酒店（Four Seas*** hotel）与记者举行的一次圆桌会议上，作者们探讨了该剧令人眼花缭乱的诸多主题，从对人类意识的观察到对现代娱乐的批判。

“西方世界”的主题公园本质上是一个开放世界的电子游戏

在西方世界，有钱的客人每天有机会花大约4万美元参观一个充满栩栩如生的机器人的西方主题公园，并随心所欲地款待他们。这意味着一时兴起就谋杀他们，或者探索令人反感的性暴力。机器人被设计成假装人类。他们对痛苦的**做出反应，哀悼失去的亲人，对死亡和暴力表现出令人不安的恐惧。

机器人也无法意识到自己的处境。他们的程序是表演情节剧故事，即兴表演刚好能让那些打断他们精心编排的生活的人类客人融入其中。在每一天结束时，或者当他们的故事情节结束时，机器人的记忆和伤口会被抹去并重新设定。但是西方世界的技术人员担心人工智能系统变得过于复杂。通过利用首席架构师的一个编程繁荣，让机器人利用过去的记忆，创造开始脱离脚本，并考虑自己的存在。他们不改变他们的编程动机，他们只是修改它们，模糊了人类和机器智能之间的界限。

这个主题公园最初是由《侏罗纪公园》的作者迈克尔·克莱顿为1973年的一部电影构思的，本质上是一个开放世界的电子游戏。机器人是非玩家角色，客人扮演他们自己故事情节的焦点。该节目描述了公园的程序员如何为机器人设计叙事循环，就像游戏开发者一样，依靠软件来覆盖和纠正任何人为造成的随机性。就像许多现代游戏一样，西部世界和它的主题公园经常充满欢乐的暴力。

谈到《西半球机器人》在首映式中受到的残酷对待，诺兰说：“我们并不比看朋友玩《侠盗猎车手》更残忍。”他说，他的妻子乔伊是他见过的唯一一个在GTA里通过跟踪游戏中的交通信号开车的人。其他人只是把行人砍倒。

玩家们似乎对西方世界也采取同样的方法。在第二集中，一个公认的严厉场面将客人分成了两部分，一部分是为数不多的选择白色牛仔帽的人，另一部分是绝大多数花钱买黑色牛仔帽的人。电子游戏迷可以将其与寓言（Fable）联系起来，寓言是一款以玩家道德选择为中心的游戏，也可以与GTA创始人Rockstar Games的一款西方游戏《红魔救赎》（Red Dead Redemption）联系起来，后者以荣誉系统追踪玩家的高尚和犯罪行为。

在游戏中越来越具有照片真实感的世界里，这些标题是最受欢迎的例子。GTA更值得怀疑的新产品往往会引来大量炮轰。一个主要的特许经营权是球员的能力，雇用，然后谋杀，**。该系列的最新游戏迫使玩家用钳子和电折磨一名被俘嫌疑人，这一场景意在讽刺美国**委婉的“强化审讯技术”

“我们不比看朋友玩‘GTA’更虐待狂”

还有更多精心策划的暴力游戏。**系列总是给玩家提供一套多样化的暗杀工具。它的最新游戏，在过去的六个月里断断续续的发布，有如此美丽的场景渲染，你可能会误以为是照片。在某些情况下，你可以把老鼠毒药塞给受害者，然后在他们呕吐的时候把他们淹死在隐蔽浴室的厕所里。在另一种情况下，你可以假扮成受害者的治疗师，把枕头放在他的头上，然后用子弹打他的脸。这些行为是游戏中的成就，完成游戏玩家可以从主菜单的列表中勾选。

不过，真的，从去年流行的现代游戏中挑选一款——比如《血淋淋》、《巫师3：疯狂狩猎》和《使命召唤》的《黑色行动3》——你会发现一个完整的活动围绕着肢解对手，或者用数百人的炮火将他们砍倒。这就是这个行业的现状。自从媒体开始模拟现实生活场景以来，暴力一直是视频游戏的默认模式。诺兰指出，在圆桌会议上，我们如何开始与乒乓球，最终结束了我们现在的位置，与暴力游戏占主导地位的销售。

所以诺兰和乔伊注意到西方世界不仅仅是一部关于新型人工智能黎明的戏剧。它也是对现代娱乐和技术，特别是电子游戏，以及虚拟现实和现实主义追求的潜在陷阱的批判。这个节目的核心前提是一个问题：在一个没有后果的环境中，我们在什么时候对自己的行为负责，或者受其影响？

这在游戏界是一个有争议的争论，坚定的游戏迷很快指出，任何虚拟角色都只是一系列像素。这种观点认为，模拟谋杀只是逃避现实，发泄情绪，或者用复杂的软件系统进行实验。提到这样一种观点，即即使在GTA这种极端现实的环境下，也能愉快地施舍暴力，这能反映一个人的心理——甚至能证明这种行为的道德目的——会招致大量批评，并与心理学研究相联系，这些研究声称暴力电子游戏不会让人变得更暴力。有科学证明这一点！

西方世界提出了一系列不同的问题。这并不是说人们天生就很可怕，尽管你可以从这部剧的前几集就提出这个论点。取而代之的是，诺兰和乔伊提出了一系列关于我们作为一个社会将走向何方，以及在模拟和现实生活中可能存在的界线的仔细思考。

如果我们如此接受我们今天玩的各种电子游戏，如此漠视我们在这些游戏、电视和大屏幕上看到的东西，它在什么时候停止了？随着虚拟现实的发展，争论只会越来越接近现实世界：对感觉完全真实的人实施暴力意味着什么。当结果不涉及对真实人的身体或情感伤害时，我们可以为所欲为的论点可以无限延伸到任何未来的场景。西方世界驳斥了这一观点，不是对消费者或创造者提出具体的谴责，而是想知道是否有“太远”或“太多”这样的说法

“西方世界”怀疑是否有“太远”这样的事情

从这个意义上说，很容易想象西方世界主题公园在几十年后变成了现实，那时人工智能已经以指数级的速度变得越来越复杂，而电子游戏并不能提供与实际扣动扳机一样的**。诺兰说，他和乔伊构想了西部世界有目的地模棱两可的不久的将来，作为一个虚拟现实为大众服务的地方。只有真正富有的人才能用真正的感官反应来放纵他们的幻想。”诺兰说：“在西方世界，我们在寻找下一刻”，超越了电子游戏，超越了虚拟现实。在公园营销团队的剧本中，诺兰对潜在参与者的宣传是“忘记虚拟现实”。到这里来，因为这是真的。”

这种道德自由对人性的解释是一个可能过于复杂的问题，仅靠西方世界无法回答。但诺兰说，它提出了“当模拟与现实无法区分时”的问题。或者就像第二集中的一位android主持人对一位第一次来的客人解释的那样，他很不安地发现自己一直在和人工智能对话，“如果你分不清区别，这真的有关系吗？”

这句台词可能最能抓住这部剧的精髓，以及它如何转化为我们对暴力娱乐的热爱，以及我们对暴力的脱敏，用越来越真实的模拟。当被问及HBO是否正在考虑将其最新的房产变成一款电子游戏时，诺兰停顿了一下“一个西方世界的电子游戏，”他说，“将是非常讽刺的。”