一項新的研究證實,在太空生活會對宇航員的背部造成傷害,導致脊椎內的肌肉隨著時間的推移而減弱。在微重力下,這些肌肉容易萎縮,這會導致脊柱中的骨骼變硬和變直。這樣的身體變化可以解釋為什麼那麼多宇航員在前往低地球軌道後會出現背痛。如果美國宇航局希望有朝一日將人類送上火星,解決這個問題可能至關重要。
如果美國宇航局想把人類送上火星,解決這個問題可能至關重要
到目前為止,研究人員還認為宇航員的背痛是由脊椎間盤(緩衝脊椎骨的軟骨關節)內的液體腫脹引起的。但是在對6名美國宇航局宇航員進行核磁共振成像和其他測試後,聖地亞哥大學的科學家們發現,這些圓盤在太空中的形狀變化並不大。相反,根據美國宇航局批准的研究,連線脊柱骨骼並控制其運動的椎旁肌肉體積縮小了19%,這項研究今天在《脊柱》雜誌上發表。
這一發現可能意味著宇航員是時候改變他們在太空中的日常生活來保持健康了。目前,宇航員每天鍛煉約兩個小時,以增強肌肉和骨骼。這些系統在太空中會減弱,因為它們不會對抗任何重力。研究作者艾倫哈根斯說,核心力量訓練和頸部鍛煉可能需要保持背部健康以及。
“我們認為頸部是脊柱的一部分,特別容易受到這種重力損失的影響,”加州大學聖地亞哥分校整形外科教授哈根斯告訴《邊緣報》所以宇航員的脖子需要更好的鍛煉。據我們所知,他們現在什麼都沒有。”
日本宇宙航空研究開發機構宇航員Wakata Koichi在空間站跑步機上鍛煉(美國宇航局)
正常情況下,一個人的脊椎有一個自然的曲線,但在太空中,沒有重力向下拉這些骨骼,所以它們自然地變直。隨著周圍肌肉的減弱,骨骼可能會更加僵硬,導致椎骨相互疊置,並消除自然彎曲。這可以解釋為什麼在太空獃了幾個月的人中,有三分之二的人患有某種背痛,而宇航員回到地球後椎間盤突出的風險要高出四倍(宇航員在太空中也面臨著許多其他健康問題。)
這些背部問題似乎也與脊柱的延長相吻合
這些背部問題似乎也與脊柱延長相吻合。宇航員返回地球時通常比離開前高出兩英寸左右。”“如果所有的曲率都消失了,那麼我們認為這就解釋了為什麼宇航員會成長,”哈根斯說而且脊椎周圍肌肉大量萎縮,這使得宇航員返回地球時脊椎容易受傷。”
今天的研究表明,所有這些問題都可能是由於脊椎肌肉的嚴重削弱。核磁共振成像和對6名美國宇航局宇航員的壓力測試顯示,在太空飛行後,椎旁肌肉的體積縮小了約19%,而肌肉的橫截面積——肌肉力量的關鍵——在太空飛行後從86%縮小到72%。飛行兩個月後,橫截面積僅恢復了約三分之二。
“這是有道理的。沒有參與這項研究的國家空間生物醫學研究所副首席科學家多裡特·多諾維埃爾告訴《邊緣報》,如果你不使用肌肉,就會失去肌肉如果你不需要在重力作用下穩定脊柱,這些肌肉會隨著時間的推移而萎縮,這是有道理的。”
瑜伽有助於增強核心力量
鑒於這些發現,哈根斯和他的團隊正在為美國宇航局提出建議,為其提供最佳的演習和裝置,以減輕這些影響。例如,瑜伽可能有助於增強核心力量,哈根斯說,模擬重力的頸部裝置也可能有幫助,因為那是宇航員經歷最多椎間盤突出的區域。此外,宇航員在太空鍛煉時可能舉重過多,哈根斯說,這可能對脊椎造成更大的傷害。
確定宇航員適當的鍛煉方案很重要,特別是因為美國宇航局希望有朝一日將人類送上火星錶面。前往這顆紅色星球的旅行可能需要長達6個月的時間才能完成,宇航員抵達時需要盡可能保持最佳健康。”他們必須準備好做各種各樣的事情,甚至可能很快從一個航天器撤離,如果他們有一個墜毀著陸,”哈根說我們真的不希望宇航員在前往火星途中受傷。”
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