今天的重大科技新聞可能是外觀奇特的Surface Studio PC，但微軟也決定在其Windows活動期間釋出一個重大的虛擬現實公告：一個全新的帶有內建跟蹤感測器的VR耳機系列，起價為299美元，低得出奇。

這款耳機由華碩、巨集碁、聯想、惠普和戴爾等微軟合作伙伴生產，展示內容簡短，細節不多。但是我們看到了足夠多的東西，提出了很多關於它們如何實際工作的問題，以及它們對虛擬現實意味著什麼。

什麼是由內而外，六自由度跟蹤，為什麼(inside-out, six-degree of freedom tracking, and why)？

微軟新產品線的主要賣點是所謂的由內而外的六自由度跟蹤——如果他們成功了，這可能標志著虛擬現實的合法突破。六自由度指的是運動跟蹤，它可以告訴你什麼時候在太空中移動，而不僅僅是轉動你的頭。目前，這是高階耳機（如Oculus Rift）與中檔或廉價耳機（如Gear VR或谷歌硬紙板）的關鍵區別。

但為了實現6自由度，像裂谷這樣的系統需要一個外部跟蹤系統，使整個設定更加複雜，便攜性較差。這就是由內而外追蹤的方法。不用外部攝像頭讀取頭上LED的位置（裂口就是這樣工作的），直接內建在耳機中的感測器將檢測佩戴者的移動方式，並調整他們在VR中的位置以匹配。正如微軟執行副總裁特裡•邁爾森（Terry Myerson）所說，這意味著人們對專用虛擬現實室的“零需求”——他們只需戴上耳機，開始四處走動。

這和全息透鏡有何不同？

HoloLens是一款增強型（微軟更喜歡“混合”）現實耳機，它將全息圖**現實中。虛擬現實耳機完全覆蓋了你的世界觀，使用放大鏡和平板螢幕在你的整個視野中投射影象。你可以在兩者中載入相同的3D物件，但VR耳機將在完全虛擬的環境中顯示，而HoloLens將把它投射到你已經看到的任何東西上。

也就是說，有一些顯著的相似之處，包括HoloLens使用由內而外的跟蹤來固定全息圖的事實——事實上，Myerson告訴我們，耳機將“利用各種HoloLens技術”

你能搬動多少？

這是一個嚴肅而又懸而未決的問題。由內而外追蹤的最終承諾是，你幾乎可以創造全息甲板：只要你有物理空間移動，耳機將能夠告訴你要去哪裡。但這需要能夠遠距離精確跟蹤位置的硬體和軟體。全息透鏡可以讓人們在整個房間裡走動，但是全息圖稍微漂移（在我的經驗中，確實會發生這種情況）的後果要比讓你的整個世界滑出原處要輕得多。

在今天的演示中，從一個壁櫥大小的房間的一端到另一端，沒有人移動超過幾步。即使這樣也會比Gear-VR這樣的無位置跟蹤耳機有明顯的改進，因為身處一個對你的動作完全沒有反應的世界會讓人感到不安甚至噁心。但這並不等同於你在大多數高階虛擬現實耳機中獲得的體驗。

這需要什麼樣的電腦？

從我們目前看到的情況來看，耳機也不像全息鏡頭那樣是獨立的；它與某種windows10電腦相連。邁爾森因為需要昂貴的個人電腦而抨擊了Rift和Vive，一張媒體圖片顯示，這款耳機與聯想瑜伽膝上型電腦（Lenovo Yoga膝上型電腦）併排，而不是一臺超級遊戲機。這將使它成為一個更易訪問的裝置，儘管這也可能意味著它的圖形功能是有限的。

另一方面，值得註意的是，惠普和戴爾都在透過各自的預兆和Alienware遊戲品牌開發強大的VR揹包。目前，它們實際上只支援HTC Vive，但也非常適合微軟正在描述的耳機。

您將如何與耳機互動？

控制器是虛擬現實等式中越來越大的一部分。HTC有可靠的遙控器，PlayStation VR使用老化的移動控制器，Oculus的觸控控制器將於12月面世，谷歌為其新釋出的“白日夢”耳機設計了一款簡單的遙控器。

微軟還沒有向我們展示一個專用的物理控制器，在舞臺上，人們似乎透過語音命令與耳機進行互動，比如HoloLens。如果微軟的合作伙伴正在使用全息鏡頭相機技術，我們可以看到他們也採用了“空氣輕拍”手勢。這遠不是最健壯的介面，但它巧妙地解決了互動性的基本問題，而不需要任**的硬體。對於更複雜的互動，人們可以使用滑鼠、鍵盤、遊戲機和其他現有系統。

奧庫勒斯在哪裡？

一年前，微軟和Oculus的關係似乎很親密：Oculus的耳機附帶了Xbox One gamepad，微軟宣佈你可以在自己的電腦上玩Xbox遊戲。但後一個承諾仍然沒有兌現，顯然無論是奧庫盧斯還是裂谷都不值得在今天的活動中大聲疾呼。事實上，邁爾森含蓄地說這款耳機比微軟的新產品“更不具沉浸感”。

你可能會說，這是因為微軟將內出式虛擬現實（inside-out VR）視為與Rift和Vive（Rift和Vive也透過微軟商店銷售，但今天沒有提及）完全不同的一個類別，但仍有一個奇怪的問題：就在幾周前，Oculus宣佈推出了自己的內出式耳機，名為Santa Cruz prototype。這和微軟展示的不太一樣；首先，它是完全獨立的，而不是拴在膝上型電腦上。但如果說這兩家公司曾經有過合作的機會的話，那就是現在——奧庫盧斯已經不見蹤影了。

這些東西什麼時候出來，到底要多少錢？

我們仍然不知道個別微軟合作伙伴的耳機會是什麼樣子，或者會被命名為什麼。微軟表示，它們將於2017年推出，並被稱為windows10creators更新的一部分，這是對作業系統的一次以3D為中心的大升級。如果它們是在發射時釋出的，這絕不是一個給定的，這將縮小到明年春天。微軟很快將在中國深圳舉行的WinHec會議上提供更多細節。

至於定價，這款耳機“起價”為299美元，而PlayStation VR售價為399美元，Oculus Rift售價為599美元，HTC Vive售價為799美元。但我們不知道價格的上限範圍，也不知道根據**商和規格，價格會有多大差異。邁爾森告訴我們，“有些正在研製的耳機簡直太棒了，價格不會低，但有些會在這些低價位。”

微軟承諾了一些在主流虛擬現實中還不存在的東西，價格可能非常不尋常。到目前為止，幾乎每一款主要的VR耳機都至少下滑了幾個月，而且價格往往比人們預期的要高。因此，在我們確定推出細節之前，您應該考慮這些耳機的下一代產品，而不僅僅是Rift或Vive的競爭對手。也就是說，這無疑是一個令人興奮的想法——我們將熱切地等待微軟合作伙伴的更多訊息。

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