在美國宇航局工作了30年的老兵馬克·摩爾(Mark Moore)離開了美國航空航天局,開始了一項看似更為陸地化的業務:代駕巨人Uber。但摩爾不會從事任何像擴充套件Uber地面業務這樣無聊的工作。據彭博社報道,他將致力於公司新生的按需航空服務,也被稱為優步的飛車專案。
可以肯定的是,摩爾不會為優步(Uber)**飛行汽車——至少現在還不會。去年10月,該公司釋出了一份白皮書,將飛行出租車服務設想為一個由輕型電動飛機組成的網路,這些飛機可以從現有的城市直升機場和摩天大樓屋頂垂直起降。這些垂直起降(VTOL,發音為vee-tol)飛機將使用帶有傾斜螺旋槳的固定機翼。
最值得註意的是,優步表示,它不會自己**飛行汽車,但準備“為新生但不斷增長的VTOL生態系統做出貢獻,並開始發揮任何最有助於加速該行業發展的作用。”這可能意味著,“帶著一個像樣的原型來找我們,我們會買下它。”
但從現在的任何一個視窗都可以看出,飛行汽車還不存在。我們甚至還沒有看到一個半點像樣的原型。在我們可以合理地期待看到任何飛行的汽車,更不用說駕駛Ubers,在天空中翱翔之前,前面還有許多挑戰,比如噪音水平、電池壽命和空中交通限制。
這就是摩爾介入的地方。他將不會管理Uber Elevate,這是該公司為其飛行汽車專案命名的,但他將幫助它剋服許多障礙。在加入Uber之前,他的頭銜是NASA蘭利研究中心(Langley Research Center)的隨需應變移動首席技術師。2010年,他發表了一篇研究論文,概述了短程電動垂直起降飛機的可行性,稱為“海雀電動尾座”
這是一個有點愚蠢,但完全科幻原型,繼續激勵谷歌創始人拉里佩奇推出自己的飛行汽車創業公司,Zee航空和小鷹貓,去年年底。Uber很快推出了Elevate,突然間,這個利基、完全不切實際的個性化、自動駕駛飛機的想法背後有了大筆資金。
摩爾當然是一個真正的信徒。據彭博社報道,他在獲得退休資格前一年離開美國宇航局,放棄了相當一部分退休金和終身免費醫療。桌上還有很多。讓我們希望Uber執行長特拉維斯·卡蘭尼克(Travis Kalanick)親自監督飛車專案,讓它值得一試。
更新時間:美國東部時間2月6日上午11:01:“優步繼續將其視為VTOL生態系統不斷發展的催化劑,”高階專案產品負責人Nikhil Goel在一份宣告中說我們很高興馬克加入我們,與公司和利益相關者合作,繼續探索白皮書中描述的用例。”
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