在過去的幾年裡，Facebook已經形成了一個當之無愧的模仿者的名聲。去年8月，Instagram推出了它對Snapchat故事的看法，隨後該功能在Facebook的整個產品系列中都被引入。該公司此前“採用”了競爭對手的功能，比如Tumblr的功能、Foursquare的登入功能、Craigslist的marketplace功能，以及Meerkat和Twitter的實時流媒體影片。公司還可以在自己的應用程式系列中複製哪些其他服務？

我們花了六個月的時間收集專利申請，為公司提出了大膽的新道路。這些應用程式中有一些暗指全新的功能，但其中許多都表明Facebook仍在採取模仿策略。

Facebook不會透露這些功能中的哪一項（如果有的話）會產生新產品。一位公司發言人說，Facebook每年提交超過1000份專利申請，下麵列出的大多數專利申請仍處於申請階段。”我們經常為從未實施的技術尋求專利，專利不應被視為未來計劃的標誌，”一位發言人說。

但這些專利申請確實暗示了Facebook的發展方向。

Facebook約會應用：專利號9609072

今年3月，Facebook獲得了一項系統專利，該系統將允許它在網站中構建一個約會服務。這項專利描述了一種Facebook根據“其他共同點或共同經歷”識別單身朋友朋友的方法，當你看到喜歡的人時，Facebook會讓你要求介紹。

Facebook還可以讓你向那些與你沒有朋友關係的人尋求介紹。這項專利建議建立一個系統，根據你選擇的共同經歷向你展示潛在的匹配情況——專利中的例子有“雙胞胎”、“癌症”和“電話型別”——並允許你按年齡、地點和其他限制條件篩選搜尋結果。

這項專利於2014年提交，其中一些內容聽起來似乎只是在描述Facebook目前與Tinder的整合。它多次提到與“第三方服務”和“約會服務”的整合，還為Facebook提供了新的途徑，包括為使用者提供參與約會服務的未指明的“獎勵”。這項專利還描述了一種方式，Facebook可以向你展示Facebook和約會服務中可能的匹配——可能讓你訪問Facebook的整個使用者群，即使他們沒有Tinder個人資料。

匿名訊息：專利號20170111327

Facebook專註於讓你在這項服務上使用真實身份，這既有爭議，也有利可圖。它還為無數專註於匿名釋出和訊息的應用創造了一個開放的平臺——像Secret、Yik Yak和Whisper這樣的公司已經籌集了數千萬美元，承諾建立一個祕密的社交網站。

這些公司最終失敗了，但這並沒有阻止Facebook探索這一功能。該公司今年早些時候申請了一項專利，該系統允許使用者在彼此之間建立匿名通訊，並保持該通道，這樣他們就可以在不知道對方身份的情況下繼續交談。

應用程式中描述的匿名通訊是基於位置的：它允許您僅在距離您一定距離內的人匿名聯絡。在這一點上，它與Highlight非常相似，Highlight是一個向你展示你所在地區的有限資訊並邀請你給他們留言的應用程式(Highlight不是匿名的，儘管它可以選擇性地隱藏使用者的許多識別細節。）

根據這項專利，如果你和匿名的人相處融洽，Facebook將允許你傳送一個傳統的好友請求。或者你可以阻止他們。

高光失敗了，但裡面有一個想法的萌芽。想象一下，為了你的工作走進一個擁擠的會議室，能夠看到你和會議室裡的人有什麼共同點——這是有一定意義的。也許有一天我們會在Facebook上看到類似的東西。

Facebook delivery應用程式：專利號20170116562

點對點交付（Peer-to-Peer delivery）是一個從郵遞員到優步（Uber）等公司都感興趣的想法。Facebook也考慮過。在這項專利申請中，該公司描述了一種將購物者轉變為送貨代理的方法。

想象一下你走進一家麵包店去買東西。在鎮對面，一個鄰居在麵包店下訂單。Facebook會ping你，問你是否想送貨。你說是的，麵包師把訂單交給你，然後你把它交給遠端客戶。這項專利表明，你和另一位客戶將透過Facebook Messenger進行交流，可能會隱藏你的姓名，以保護你的隱私。在交付時，專利說你會得到一個“獎勵”，大概是以金錢的形式。

Facebook描述了我們可能從這樣一個系統中獲得的各種好處，包括環保的好處（減少汽車出行）和零售的好處（商店可以打包更少的商品展示，節省材料成本）。”商家電子商務系統與社交網路系統的資訊和基礎設施的組合可以允許使用者容易地進行重覆購買，並且可以允許社交網路系統或商家基於使用者的行為利用使用者購買資訊以營銷訊息聯絡使用者，“公司寫道。希望你喜歡推送通知！

新聞提要中的電子郵件：專利號20170134329

Patent No. 20170134329

2010年11月，Facebook在Facebook.com上給了每個人一個電子郵件地址——他們的使用者名稱。但很少有人使用它，該公司在2014年停用了電子郵件服務。

今年5月提交的一份專利申請表明，電子郵件可能會回到Facebook上——你可以在新聞提要中找到它。這項專利似乎是針對Facebook的，Facebook是該公司去年釋出的社交網路的企業版。它描述了一個系統，在這個系統中，新聞提要既包括來自同事的普通新聞，也包括來自外部的電子郵件。

圖表顯示了郵件的旋轉木馬，這些郵件可能出現在新聞提要中，與今天水平滾動的“你可能認識的人”模組出現的方式相同。應用程式建議您可以直接在feed中回覆電子郵件。

除了將電子郵件置於一個新的環境之外，Facebook還建議，它可以透過對電子郵件的重要性進行排名來改進當前的系統。其他服務也在不同程度上做到了這一點，比如Gmail的分類標簽，或者Outlook的優先收件箱。但Facebook表示，它可能有更強大的訊號來過濾收件箱。因素可能包括“過去使用者與電子郵件的互動、使用者與電子郵件的聯絡互動、同事（基於組織結構圖）與電子郵件的互動、發件人與使用者之間的親和力，等等。”

預測你的情緒：專利號20170147202

Patent No. 20170147202

我們越來越習慣於允許機器根據輸入修改文字。例如，在**上安裝Gboard，它會根據您鍵入的內容自動為您推薦相關的emoji。iOS鍵盤會根據你的打字習慣給出建議。

這項專利申請描述了一個系統，在這個系統中，Facebook會根據許多因素來分析你的情緒狀態，包括你的打字速度、你使用的單詞，甚至你在鍵盤上施加的壓力(它還需要註意加速計，如果你的情緒導致你扔**，它會很有用。）

根據這項專利，一旦確定了你的情緒狀態，Facebook就會為你的資訊建議一種新的字型和其他格式的改變。在專利申請的一個例子中，有人發了一條簡訊：“為什麼凱文總是這樣一個逆反者？”Facebook修改了“逆反者”一詞的字距（字母之間的間距），這使它看起來好像作者在強調它。換言之，一篇簡單的“恭喜！”放大成比前面的資訊更大的字型。

無聊探測器：專利號20170126825

從Facebook的角度來看，Facebook使用者最麻煩的事情之一是，他們有時厭倦了新聞提要，點選其他應用程式或網站——Facebook通常很難從中獲利。進入無聊探測器，一個5月份提交的專利申請。它描述了一個系統，在這個系統中，Facebook確定你對它向你展示的內容不滿意，並迅速調整內容以吸引你留下來。

首先，Facebook衡量的是從你開始滾動到最後一次停止的時間長度。你走得越久，卻找不到能讓你大拇指停下來的東西，你就越有可能感到無聊。然後Facebook更進一步。這項專利描述了一種系統，它使用你的裝置的攝像頭來跟蹤你的眼睛位置，並觀察你在一段時間內對玻璃失去焦點的情況。

對於所有涉及到的檢測技術來說，Facebook解決無聊問題的方法相當單調：它會重新審視所有可能顯示給你的專案，並對它們重新排序(這也為你開始滾動後釋出的任**專案騰出了空間。）然而，使用者對公司定期跟蹤他們眼球運動的感覺如何，這是一個懸而未決的問題。

手跟蹤虛擬鍵盤：專利號20170147082

Patent No. 20170147082

2016年，Facebook披露了8號樓，這是一個祕密的新實驗室，旨在建造新的硬體。在F8，我們聽說了8號樓的兩個專案：一個大腦到計算機的介面，一個雄心勃勃的專案，使我們能夠“聽到”基於我們的面板上感覺到的振動。

今年5月提交的一項專利申請為Facebook提出了一個引人入勝的新硬體專案：一種跟蹤你的手的運動以實現輸入的裝置，比如在鍵盤上。提交申請專利的圖紙顯示，一個人坐在椅子上，在空中打字——他們的動作導致幾英尺外的壁掛電視上的鍵盤輸入。另一幅圖顯示了手在放在桌子上的一個類似冰球的裝置上移動，這個裝置解釋了這些動作並將其廣播到電視上。

根據該應用，該裝置將光投射到使用者的手上，並基於光的變化來解釋其運動。追蹤我們手部動作的使用者介面一直是科幻小說《少數派報告》（Minority Report）的主要內容，而Facebook現在似乎也在探索這一領域。

Facebook採用Chromecast：專利號20170111689

Patent No. 20170111689

Facebook的高管們經常表示，它打算取代電視，並吸走電視廣告收入。但如果現有的電視能讓人感覺更像Facebook呢？這就是這項專利申請提出的想法，它提出了一個系統，在這個系統中，Facebook為電視生成一個混合影片流，其中包括你正在觀看的節目以及Facebook的內容。根據專利，這可能包括新聞提要、個人帖子、另一個影片流、聊天資訊或廣告。其核心功能是該專利所稱的“社交電視接收器”（social TV dongle）——一種**電視的裝置，然後在**上與Facebook的軟體進行新的互動。這看起來像是Facebook對Chromecast的挑戰。

這裡有一片墓地，到處都是試圖讓電視更“社交化”的初創公司，通常是試圖為電視迷建立獨立的網路，讓他們可以討論自己在看什麼(有人還記得GetGlue嗎？）當大多數人不想在看電視時使用獨立的電視社交網路時，這些應用程式崩潰並燒毀了——他們中的許多人只是瀏覽Facebook。

這就是為什麼Facebook在社交電視上表現得比大多數人都有趣的原因之一，如果它能看到曙光的話。Facebook今年3月釋出了一款電視應用程式。隨著時間的推移，該應用程式可能會採用與本專利中描述的功能相似的功能，這似乎是合理的。