自發與受激發射
發射是指當一個電子在兩個不同的能級之間轉換時，以光子形式發出的能量。典型的是，原子、分子和其他量子系統是由圍繞核心的許多能級組成的。電子駐留在這些電子能級中，通常通過能量的吸收和發射在能級之間傳輸。當吸收發生時，電子移動到一個稱為“激發態”的高能態，兩個能級之間的能隙等於吸收的能量量。同樣，處於激發態的電子也不會永遠駐留在那裡。因此，它們通過釋放出與兩個躍遷態之間的能隙相匹配的能量而下降到較低的激發態或基態。這些能量包被認為是在量子中被吸收的。
自發輻射
這是一種當電子從較高能級躍遷到較低能級或基態時發生發射的方法。吸收比發射更為頻繁，因為地面通常比激發態更為密集。因此，更多的電子傾向於吸收能量並自我激發。但在這個激發過程之後，如前所述，電子不可能永遠處於激發態，因為任何系統都傾向於處於低能量穩定狀態，而不是處於高能不穩定狀態。因此，被激發的電子傾向於釋放它們的能量並返回到地面。在自發輻射中，這種發射過程是在沒有外部**/磁場的情況下發生的，因此得名“自發”。它僅僅是一種使系統達到更穩定狀態的措施。
當自發輻射發生時，當電子在兩種能量狀態之間躍遷時，與兩種狀態之間的能隙相匹配的能量包以波的形式釋放出來。因此，自發輻射可以分為兩個主要步驟：1）處於激發態的電子下降到較低的激發態或基態；2）同時釋放一個攜帶能量的能波，該能量波與兩個過渡態之間的能隙相匹配。熒光和熱能是這樣釋放的。
受激發射
這是另一種當電子從高能級躍遷到低能級或基態時發生發射的方法。然而，顧名思義，這次發射是在外部**的影響下發生的，比如外部電磁場。當一個電子從一種能量狀態移動到另一種能量狀態時，它是通過一個具有偶極子場的過渡態來實現的。因此，當受到外部電磁場的影響時，電子進入過渡態的概率增加。
吸收和發射都是如此。當電磁**（如入射波）通過系統時，基面上的電子可以很容易地振盪並進入躍遷偶極態，從而發生向更高能級的躍遷。同樣，當入射波通過系統時，已經處於等待下降的激發態的電子可以很容易地進入躍遷偶極態以響應外部電磁波，並釋放其多餘的能量降到較低的激發態或基態。當這種情況發生時，由於入射光束在這種情況下沒有被吸收，它也會隨著新釋放的能量量子從系統中出來，這是由於電子躍遷到一個較低的能級，釋放出一個能量包來匹配各自狀態之間的間隙能量。因此，受激發射可分為三個主要步驟；1） 入射波的進入2）處於激發態的電子進入低激發態或基態3）伴隨入射光束的傳輸，同時釋放的能量波攜帶的能量與兩個過渡態之間的能隙相匹配。受激發射原理用於光的放大。E、 激光技術。
自發輻射和受激輻射有什麼區別？
•自發輻射不需要外部電磁**來釋放能量，而受激發射需要外部電磁**來釋放能量。
•在自發輻射過程中，只釋放一個能量波，但在受激發射過程中，會釋放兩個能量波。
•受激發射發生的概率高於自發輻射發生的概率，因為外部電磁**增加了達到偶極躍遷狀態的概率。
