我喜歡免費應用。誰不喜歡白手起家？只有一個問題：在下載連結的另一邊，每個開發者都必須選擇是為自己的應用收費，還是免費提供，然後找到其他賺錢的方法。當我們拒絕付款時，我們會替他們做決定。我們已經創造了對捆綁垃圾的需求。

本週，我們為最佳Bittorrent客戶端更新了Hive5。你選擇的贏家就是我們認為最好的那一個：uTorrent。不幸的是，它的垃圾軟體和廣告也很有爭議。當你安裝uTorrent時，你會得到一個很棒的BitTorrent客戶端，以及你不想要的捆綁軟體。雖然在一些罕見的情況下，這些捆綁包可能是使用者可能真正喜歡的應用程式，例如，Avast提供了Dropbox的退出服務，大多數時候，它們是工具欄或蹩腳的“系統清理程式”，只會破壞使用者的系統。更糟糕的是，這些服務都是選擇退出的，這意味著如果你不小心明確地說不，你的系統上可能會有大量的垃圾。

當然，這很容易讓開發者生氣。它具有欺騙性，令人討厭，在某些情況下，它實際上是有害的。那麼，為什麼一個如此受歡迎的程式會覺得有必要欺騙它的使用者並冒著聲譽的風險呢？因為當我們不買單的時候，那些報價會支付開發商的賬單。

為什麼程式包含垃圾軟體

如果不明顯的話，捆綁垃圾軟體會為開發者賺錢。如果你是一個開發人員，你不能讓使用者支付你的軟體，這可能是一個有吸引力的選擇。第三方公司將接觸像uTorrent這樣的應用程式，要求它們在安裝過程中提供垃圾軟體的報價。

2013年，Twitter客戶端MetroTwit的開發者龍徵（Long Zheng）讓我們看到了這些交易是如何運作的。更重要的是，我們看到了他們是多麼有利可圖。在一次電子郵件交流中，一家公司（其名稱被修改過）表示願意支付一筆可觀的費用來安裝一個opt-In安裝程式（不要與更常見、更有利可圖的opt-out安裝程式混淆）：

我們與WinZip、Nero、TuneUp、Yahoo和其他幾十個知名品牌展開了類似的合作，所以很遺憾我們不能合作…。

根據我們的估計，這種型別的合作將增加一個新的收入渠道，估計每年為貴公司帶來90000-120000美元的收入。

重點補充說。當然，MetroTwit沒有WinZip、Nero甚至uTorrent所擁有的使用者群。根據2012年3月的一篇博文（在這封郵件交換髮生前大約9個月），MetroTwit每天有大約8000名活躍使用者。相比之下，uTorrent每月擁有約1.5億使用者。可以肯定的是，即使包括一個捆綁報價，他們也會獲得更高的收入。桌子上可能有數百萬美元。

開發人員要想得到這筆錢，只需在安裝程式中新增一個小核取方塊。看起來沒那麼糟吧？畢竟，使用者可能會忽略它無論如何。他們可以在安裝過程中取消選中它。花這麼大的一筆錢，這不是一個很小的代價嗎？當你一方面面對巨大的收入流，另一方面面對不願意為你的產品付費的觀眾時，這種相對較小的煩惱似乎可以忽略不計。

這是我們自己造成的

人們很容易就說，做這件事的公司很差勁，然後繼續前進。然而，我們必須考慮等式的另一面：使用者需求。如果我們想建議開發者放棄垃圾軟體提供商提供的所有資金，那麼我們應該提供其他收入是有道理的。那麼，如果像uTorrent這樣的應用程式必須在沒有垃圾軟體的情況下賺同樣多的錢，它要花多少錢呢？

嗯，我們正好有個答案：每年20美元。該公司提供每年20美元的uToCurrentPro服務。可能大多數人都不訂閱這個，但是假設uTorrent明天就不再提供免費的選項了。如果現在的1.5億以上免費使用者中，有三分之一的人每年為這個應用程式支付20美元，那麼公司每年的收入將達到10億美元左右。十億。得了B。這當然足以證明拋棄那些垃圾軟體將增加的微不足道的幾百萬美元是合理的，對吧？即使他們把價格降到更合理的水平，比如5美元/年，也能為目前使用者群的三分之一帶來2.5億美元的年收入。還不錯。

有一個問題：我們不會那樣做。如果一個今天擁有1.5億使用者的免費產品明天突然以每年20美元（甚至每年5美元）的價格售出，不需要一個商業學位就能明白，它不會有1.5億使用者長久。有些人可能會升級。甚至足以使公司盈利。像Plex這樣的服務可以透過一個非常強大的免費層來維持，同時向少數願意接受衝擊的使用者收費。人人都贏。

然而，叢是例外，而不是規則。很多時候，一想到要花幾美元買一個Android應用程式，或者花5美元/年買一個我們一直在使用的服務，我們就猶豫了（我們對媒體付費也有類似的想法）。tl80也不例外：我們幾乎每次都會選擇免費而不是便宜。不過，每次我們這樣做時，我們都會鼓勵開發人員找到更陰暗的方式來獲得更高的報酬。

要清楚的是，下載免費應用程式沒有什麼錯（事實上，有很好的理由加入免費或開源的潮流）。然而，當開發者為了賺錢而求助於我們不喜歡的東西時，下載免費軟體然後抱怨是有問題的。如果我們想避免一個開發者妥協的世界，我們必須承認他們只是處於那個位置，因為我們已經得到了一點便宜。

這能讓開發者擺脫困境嗎？當然不是。用你知道不好的軟體感染使用者的電腦是做生意的可怕方式。但是我們透過使用他們的軟體來維持他們的生意。如果這是在人人都喜歡的免費應用程式上賺錢的唯一途徑，那麼肯定會有人這麼做。我們寧願他們這麼做，也不願看著我們喜愛的應用程式永遠消失。但是如果我們真的想徹底解決垃圾軟體的問題，我們就需要對那些想提前獲得報酬的開發者少一點批評。

我們能做些什麼

很容易說這是我們的錯。這是另一個解決問題的方法。不幸的是，如果人們不開啟錢包，一切都不會改變，而且很難說服人們相信他們為一個產品付的錢太少。尤其是一旦他們習慣了自由。但是，如果您真的希望開發人員停止捆綁垃圾軟體，可以做以下幾件事：

• 如果他們有付費版本，那就買吧：不是所有的開發人員都提供付費層，但很多人提供。有些人會提供額外功能的追加銷售，或者訂閱其他服務（比如Plex的PlexPass）。如果你經常使用某個應用程式或服務，可以考慮給他們一次機會。
• 不要忽視無限的“****”提示：有很多非常有用的應用程式提供無限期的****，但如果你有能力的話，禮貌地要求你付費。事實上，很少有人真正為完整版付費，這已經成為一個笑話。對於編寫我們喜歡的應用程式的開發人員來說，這是一件糟糕的事情。如果你經常使用****的應用程式，養成了跳過嘮叨框的習慣，那就買吧。
• 使用捐贈按鈕：許多開發者將免費提供他們的應用程式，完全沒有試用或任何東西，而是要求“捐贈”代替。同樣，如果你發現一個應用程式很有用，不要吝嗇。他們透過使他們的軟體免費而沒有DRM甚至nag螢幕，走了額外的一英里。我們至少能向他們扔幾塊錢。
• 安裝Unchecky並學會忽略垃圾軟體：如果你沒有錢支付你使用的應用程式（或者只是不願意），就足夠了。畢竟是你的錢。然而，這些問題仍然存在。如果你對現狀感到滿意，像Unchecky這樣的應用程式至少可以抑制垃圾軟體破壞系統的效果。你可以保留你的免費應用程式，開發者可以得到報酬。也許解決辦法的一部分是學會接受這種妥協。

這會改變這個行業嗎？可能不會。不過，嘗試一下也無妨。只要軟體存在，就會有人在你不知情或不同意的情況下做一些不光彩的事情來賺幾個錢或把垃圾軟體推到你身上。太糟糕了。然而，更糟糕的是，當數億使用者使用的軟體仍然覺得需要用垃圾軟體策略賺錢時。這真是太煩人了，但我們必須為自己的角色承擔責任。

山姆·伍利插圖，狗屋日記漫畫。

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