養狗是一種無價的經歷，但也需要付出很多努力。開始是最困難的部分，尤其是如果你從來沒有養過狗。當你決定要養狗的時候，你需要做一些事情。

養狗就像少了一個孩子的自我犧牲版本。這需要大量的工作和準備，你仍然無法逃脫一路上的一些驚喜。有一些指導是有幫助的，這樣你至少可以知道當你決定要一個的時候從哪裡開始。以下是一些與你的新伴侶一起踏上幸福生活正軌的小貼士。

第一：確保你確定

養條狗不是一件小事，在接下來的10多年裡，你要麼高興，要麼後悔。在你領養之前，有些事情你真的想考慮一下。

除了你自己準備的問題之外，你還可以問自己一些問題：

• 五到十五年後，你的生活方式還適合養狗嗎？
• 你有時間養狗嗎？
• 如果你的新小狗出現嚴重的健康問題，使它成為一個特殊需要的狗，如耳聾或失明，你會怎麼做？
• 你能負擔得起養狗的額外費用和可能出現的醫療費用嗎？
• 你的家適合你想要的狗的大小和型別嗎？

你永遠不會對遇到的每一種情況都做好充分的準備，但你可以全力以赴地找到解決任何問題的方法，這正是養狗者所採取的心態。有了狗，你一天只能離開八個小時。你現在也有了一個經濟依賴者。雖然狗只是你生活的一部分，但你和你的家人是狗必須期待的一切。這意味著你必須提供狗所需要的所有關註、鍛煉、關愛和照顧。

讓朋友嘗嘗它的味道。當你仔細考慮細節並重申你的決定時，記住不僅要考慮你現在的生活，還要考慮你的底線。你的新同伴不會很快去任何地方。

開始列出你需要的東西

列表是分解任何複雜任務並使其更易於管理的最佳方法之一，因此當你決定要養狗時，它絕對是開始工作的最佳方法。

首先，在狗狗回家之前、之後以及第一年內，想想你需要什麼。這將幫助你弄清楚你的金錢和時間管理將如何改變時，小狗回家。舉個例子：

• 在你把你的新家庭成員帶回家之前，試著把所有有趣的築巢的東西放在一邊。去你當地的寵物店買項圈和狗牌，食物，食物和水碗，一個箱子，狗洗發水，刷子，玩具或骨頭。當你在做這件事的時候，問問那家寵物店的會員資格，這樣你就可以獲得儲蓄優惠。
• 在狗回家後，它將需要在獸醫辦公室進行初步檢查，預防跳蚤和蜱蟲，可能還需要寵物保險。你可能還想安排小狗訓練和服從課程，特別是如果你沒有太多的經驗。
• 在小狗出生後的第一年裡，你需要在最初的幾周內至少打三次針，並且根據小狗的情況，你還需要預約做**或**手術。您還需要記住始終如一的成本。小狗們很快就長大了，長大後也吃了很多東西。大多數成年狗不需要那麼多的獸醫照顧，但他們仍然會吃，需要一個“以防萬一”的基金。如果你旅行，你會考慮登機，如果你很忙，你可能會想計算一下你當地的狗託兒所或狗保姆的費用。為了避免變得膽小或咄咄逼人，小狗需要從很小的時候就開始與各種各樣的人和動物很好地交往，所以你會計劃花大量的時間和你的小狗在狗狗公園和公園（在獸醫給你註射完疫苗之後）和朋友和家人一起出門。

這些只是一些事情，給你一個想法的時間和金錢，你可能會花，但也考慮到你的個人喜好。例如：如果你想讓狗睡在狗床上，或者你想買一輛更大的車，這樣狗就可以和你一起移動了，那就可以新增到列表中。其他的偏好，如不想要寵物保險或跳過服從訓練，可能會從列表中減去。養一隻狗的金錢成本從每年500多美元到10000多美元不等，但是為了確保狗的健康和快樂，你所要付出的時間和承諾是無法節省的。

決定你想要什麼樣的狗

選狗跟選配偶很像。你需要做出妥協，但你也需要瞭解這隻狗，事先弄清楚你的期望和喜好。從列出對你來說最重要的事情開始。也許你想要一個精力充沛的跑步夥伴，或者你需要一些小而安靜的東西，因為你住在公寓裡。不管是什麼情況，都寫下來。您可能需要考慮的一些首選項包括：

• 你希望你的狗回家時多大？透過領養一隻年齡較大的狗，你也許可以跳過家養和籠養訓練，而幼犬則需要額外的訓練，但你也可以對幼犬的訓練方式和長期行為形成更大的影響。
• 你想要多大的狗？狗越大，吃的東西就越多，如果你住在狹小的空間裡，它就越難對付。另一方面，我們中的一些人就像大狗一樣，或者獨自生活，想要得到保護。
• 你有時間、精力和願望每天散步嗎？或者你更喜歡一個稍微懶一點或者更能自給自足的同伴？那些精力旺盛的狗在沒有機會表達的時候往往表現不好，而其他的狗，如鬥牛犬，則相當懶惰，不需要大量的額外鍛煉。不管是哪種方式，都要準備好積極地散步，去狗狗公園或小狗玩耍約會，但你確實可以決定你到底想多積極。
• 你是個新手，擔心訓練狗的困難嗎？如果是這樣，你會想要一隻更容易訓練的狗。有些品種比其他品種更難訓練。
• 你需要一個以溫柔和對小孩子表現良好而聞名的品種嗎？

不斷評估你的生活方式和個性，以獲得你想要的狗的圖片。如果你經驗豐富或者非常悠閑，你可能不會有太多的偏好，這太棒了。然而，有些人有一些非常嚴格的要求。對你和你未來的伴侶來說，最好把這些擺在面前。

找出適合你生活方式的品種

每一條規則都有例外，但每一個品種都有自己常見的特點，從高能量到難以訓練。既然你不能在把小狗帶回家之前就和它約會，那麼除了外表之外，你還得依靠幾十年的研究來找出不同品種的不同特徵。像美國養犬俱樂部，動物星球的狗品種選擇，甚至你當地的圖書館等建立良好的來源是一些真正偉大的地方開始。

即使你遇到過一隻狗，它激發了你想要一隻和它一樣的狗，在你得到一隻狗之前，先研究一下它的品種，讓它知道你最有可能想要什麼。如果沒有別的，你將學習在哪些領域你的狗將是高維護和什麼事情會很容易為你。例如：約克郡獵犬（又名約克郡獵犬）幾乎每週都需要梳理一次，否則就不需要太多的保養。另一方面，藤蔓Corsos需要大量的運動和食物，但根本不需要太多的修飾。這些只是基礎。不同的品種也有不同的個性傾向。一些品種，如卡塔胡拉豹犬，因其忠誠和勇敢而備受尊崇，而其他品種，如紐芬蘭豹犬，則因其與幼兒的養育意識而受到全世界父母的喜愛，但它們的守護和保護能力並不為人所知。

當然，總有機會你會得到一個混合品種，或狗你知道很少或一無所知。做一些研究還是很重要的，這樣你就可以深入瞭解你可能在個性方面尋找的東西。以上來自Howcast的影片最能說明問題：在選擇狗的時候，不要只是用心。也要動動腦筋。

去哪裡養狗：飼養員與庇護所

對於這些選擇中的哪一個更好有一些強烈的意見，但事實是，最終它與個人的關係要比與狗的關係大得多，這是一個需要仔細考慮的重大決定。以下是在飼養員和庇護所之間選擇的細目：

有了飼養員，你就更容易控制自己的結果，這對初次養狗的人，或者有經驗的養狗人來說是非常好的，他們有非常特殊的喜好和需求。你已經研究並找到了一個你認為至少能滿足你大部分期望的品種，有了一個飼養員，你就不太可能得到一隻遭受虐待的狗，或者會導致非典型**或其他令人不快的驚喜的麻煩的過去。你也可以研究一個飼養員的審查，並得到一個以前的孩子的醫療歷史的想法，知道你的小狗可能會活得很長，健康的生活。就像養狗的其他事情一樣，沒有什麼是可以保證的，但是如果你選擇了一個飼養員，你就增加了獲得你想要的個性、氣質和健康的機會。飼養員通常比庇護所的費用要貴得多，而且小狗只在第一輪接種疫苗後才回家，所以除了花更多的錢外，你還要考慮更多的獸醫拜訪。

收容所的狗更像是野貓。你通常不太瞭解收容犬的過去，它可能遭受了什麼樣的虐待或忽視，或者它可能具有攻擊性的觸發因素，但領養和購物也有一些可怕的好處。首先，你會得到很多不同的東西。如果你已經做了所有的研究，仍然不確定，或者覺得有必要去網上以外的地方看看不同的品種，那麼你可能會選擇一個庇護所。庇護所的志願者和工作人員對多種品種和性格型別都很瞭解，而不是像飼養員那樣只專攻一個品種，所以你對任何問題都能得到全面的答案。在你的研究過程中，你甚至可能會發現自己適應了一個你並不十分喜歡的品種，僅僅因為它在紙面上看起來很適合你和你的家人。在庇護所，你有各種各樣的品種和狗，可能是完美的適合。庇護所通常也便宜得多。你的狗將有一個相對較小的領養費和回家最新的疫苗接種，以及已經被噴灑或**。

這可能有點冒險，但如果救狗是重要的，你做！如果你是一個第一次擁有者，你可能只想考慮透過簽約先養一個來接受救援。透過寄養，你給了一隻被救的狗一個臨時的家，直到它永遠的家。這給了你一個機會去感受你可能會或可能不會在與一個特定的狗，或與擁有一隻狗一般，如果這是你的第一次。如果你有孩子並且想在你做出任何永久性的決定之前看看他們和新狗相處得如何，這也是一個很好的選擇。一旦你瞭解了這隻狗，你可以收養它，如果它不適合你、你的家庭或你的生活方式，你可以幫助它重新定居。寄養不僅對你和你的家人來說是一個更安全的選擇，而且對狗來說也是一個更安全的選擇，因為它減少了狗從收容所被領養而被送回收容所的幾率。

在庇護所裡找什麼

一旦你決定了你要把你的狗從哪裡來，它的時間來學習如何選擇育種者或庇護所你想去。如果你決定營救，ASPCA住房研究與發展副總裁艾米莉·韋斯博士建議，研究合法的非營利組織和市政設施，然後在每個地方與個人交談，感受一下：

救援組織各不相同，有城市經營的庇護所，規模較小的私人經營的庇護所，以及完全由志願者經營的救援組織，他們甚至不在建築物外活動，而是依靠寄養家庭來照顧等待回家的寵物。它們都帶來了好處和挑戰，所以從與組織中的人交談開始你的搜尋，並決定哪種選擇讓你最舒服。

你還需要不斷地詢問狗過去的家，或者詢問它在收容所的行為。您還需要庇護所幫助您找到符合您喜好的寵物：

我們建議人們花幾分鐘時間，閉上眼睛，想象寵物在家裡的樣子——你對寵物在家裡的行為有什麼期望？庇護所應該能夠幫助你找到符合你期望的寵物。

救援是可怕的，但你還是要小心做適當的研究和訪問的地方，你正在考慮。庇護所越徹底，你就越不用擔心你的狗帶著意想不到的**和醫療問題回家。

在飼養員身上尋找什麼

飼養員更像是小企業主，每個飼養員都有自己獨特的做法。有些飼養員甚至會欺騙你，因為他們更關心錢，而不是他們的狗，或實際上有一個意外的窩，並正在學習，因為他們去。每隻狗都需要一個家，但是你需要知道你是否正處於一種需要額外的獸醫賬單的情況，或者是因為飼養員在最初的八週裡缺乏照顧而需要在路上進行訓練。這裡有一些東西要找。

一個好的飼養者會歡迎家訪，你應該註意清潔和衛生預防措施，以保持小狗的安全。凱蒂·海斯（Katie Heiss），國際卡塔胡拉繁殖者和獸醫****協調員，解釋道：

一個高質量的飼養員會喜歡在你選擇一隻小狗或者甚至選擇它們作為飼養員之前，讓你看到它們以及它們是如何被照顧的。一個高質量的飼養者也會採取適當的預防措施來預防疾病，比如在進入家門前脫掉鞋子，在處理幼崽前給你的手消毒。也可能要等幼崽到一定年齡後才能允許訪客。

除了家訪，你還想知道飼養員給幼崽做了多少工作。一些飼養員會把剛斷奶的小狗送回家，而其他飼養員，如凱蒂，則會加倍努力，確保客戶獲得最好的體驗：

從第1天去除鬆散的後露爪，盡可能保持筆的清潔，10-14天幼崽一睜眼就引入紙上訓練的“迷霧法”，從出生第3天開始每天對幼崽進行“印記”，5周齡和7周齡時進行氣質測試，確保幼崽對驅蟲有良好的社交能力，接種疫苗，拍攝大量**的照片和影片……一個願意花時間和精力盡一切可能成為一名優秀的飼養員的人和一個只想管理到幼崽被抱起那天的人之間有很大的區別。

凱蒂還警告說，要提防那些在8周大之前把小狗送回家的飼養員，以及那些似乎與過去的客戶幾乎沒有關係的飼養員。如果你想知道母犬和父犬（小狗的媽媽和爸爸）的性格，想知道你和小狗的關係，在幼崽出生之前就去看飼養員。如果你事後去看他，母親可能會對她的垃圾有點保護，影響她平時的行為。

這隻是個開始

這些是基本的，但一旦你有一隻狗有一噸更多的考慮比我們可以在這一篇文章。現在是閱讀有趣的小狗訓練書籍和訂閱小狗訓練YouTube頻道的時候了。省下你的錢帶你的狗回家和接下來的幾周，並開始創造一個空間，讓狗吃，睡，玩。研究一下當地的獸醫。去參觀一下，感受一下這個地方。任何你想在你自己的醫生辦公室，如清潔，知識豐富的工作人員和醫生，以及良好的病人護理，是一樣的東西，你應該尋找你的狗的獸醫。

最後一個專業提示：如果你要用板條箱裝火車，給小狗買條毯子或者拿件舊t恤。在你的小狗回家之前，不要洗幾次就帶著它睡覺。當他或她到達時，把毯子放在箱子裡。你的氣味應該有助於平靜小狗和拯救你從可怕的吠叫，嚎叫，尖叫，否則你會忍受。

照片由H。邁克爾·卡什、安德里亞·阿登、陸軍醫學、託尼·奧爾特、裡特ó, 約翰·阿泰德和寵物顧問。