物理風化與化學風化
我們看到山巒或大石保持原樣多年不變。也許，幾百年來，我們可能看不到它們的變化。然而，那裡正在發生我們看不到的變化，因為這些變化非常小，而且發生得非常緩慢。任何一種岩石都會經歷風化過程。這是岩石分解成更小顆粒的過程。由於風、水或生物群的作用，會發生一種稱為風化的緩慢破壞。這種形式沒有明顯的運動。風化後的材料與其他有機材料結合形成土壤。土壤的含量由風化的母巖決定。風化作用可分為物理風化和化學風化兩種。通常這兩個過程是同時發生的，它們都對整個風化過程負責。
什麼是物理風化？
物理風化也稱為機械風化。這是岩石在不改變其化學成分的情況下破裂的過程。由於溫度、壓力或雪，可能會發生物理風化。物理風化主要有兩種類型。它們是凍融和剝落。
凍融是水進入岩石裂縫，然後凍結和膨脹的過程。這種膨脹導致岩石破裂。溫度的變化也會導致岩石膨脹和收縮。當這種情況在一段時間內發生時，岩石部分開始破裂。由於壓力的作用，裂縫可以平行於地表發育，導致剝落。
在土壤少、植物少的地方，物理風化作用比較突出。例如，在甜點中，由於溫度的變化，岩石表面會發生規則的膨脹和收縮。此外，在山頂，雪不斷融化和凍結，從而導致那裡的自然風化。
什麼是化學風化？
化學風化是由於化學反應而使岩石分解。這改變了岩石的成分。這通常發生在雨水與礦物和岩石發生反應時。雨水呈微酸性（由於大氣二氧化碳的溶解，會產生碳酸），當酸度增加時，化學風化作用也會增加。隨著全球汙染的加劇，酸雨已經出現，這使得化學風化的速度比自然速度更大。
除了水，溫度對化學風化也很重要。當溫度較高時，風化過程也很快。岩石和礦物釋放到地表水中。化學風化是如何發生的，主要有三種類型。它們是溶液、水解和氧化。如前所述，溶液是由於酸性雨水而去除溶液中的岩石。這有時被稱為碳化過程，因為雨水的酸性是由二氧化碳引起的。水解作用是岩石被酸性水分解產生粘土和可溶鹽。氧化是由於氧氣和水而使岩石破裂。
- 物理風化不會改變岩石的化學成分，而化學風化會改變岩石的成分。
- 物理風化可能是由於溫度、壓力、雪等造成的，而化學風化主要是由於雨水。
