美國應該改用統一稅嗎？

生命中唯一的保障就是死亡和稅收。但在這兩種情況中，一種比另一種複雜得多。...

生命中唯一的保障就是死亡和稅收。但在這兩種情況中，一種比另一種複雜得多。

在美國，這一點在每年4月都會變得很明顯，這一個月伴隨著冷汗的到來，個人和家庭都會爭先恐後地按時報稅。這是一個壓力很大的過程，包括長時間的工作、計算器被搗碎導致的手指水泡、給人力資源辦公室的憤怒電話以及給會計師寫的昂貴支票。

世界上許多其他國家的居民也面臨類似的情況。這是因為，與美國一樣，世界上大多數主要經濟體都有一個漸進的稅制，對不同的收入水平收取不同的稅率。在大多數情況下，與低收入階層相比，那些掙錢最多的人繳納的稅款比例更高。

但有些國家採用完全不同的稅制，一些專家希望看到這種稅制在世界各地取得進展。

關鍵要點

統一稅是一種制度，每個人都支付相同的稅率，而不管他們的收入如何。
儘管愛沙尼亞等國自實施亞麻稅率以來經濟有所增長，但沒有實際證據表明稅收制度是增長背後的原因。
統一稅率制度的一些弊端包括缺乏財富再分配，中低收入家庭負擔加重，以及與鄰國的稅率戰。

什麼是統一稅(a flat tax)？

在許多國家，**選擇向居民和企業徵收統一稅。換言之，每個人付的錢都是一樣的。統一稅的支持者說，使用這個制度有幾個好處。

許多轉向統一稅制的國家曾經在蘇聯。而這些國家，在過去十年的大部分時間裡，經濟增長迅速。2004年，10個東歐國家使用統一稅率；烏克蘭對居民徵稅13%，喬治亞對居民徵稅12%，立陶宛對居民徵稅33%。但烏克蘭、立陶宛和其他所有實行統一稅收的國家的經濟在一年內增長了大約8%，是世界上成熟工業化經濟體的兩倍多。

支持者認為，統一稅之所以奏效，是因為這個制度極其簡單。在許多情況下，享受簡單易懂稅法好處的不僅僅是個人；一些國家向企業提供統一的稅收作為誘因，以吸引企業和其他僱主。此外，由於所有人支付的收入比例相同，因此統一稅有一種內在的公平感。由於立法者不能對他們看好或不看好的公司和行業給予優惠或處罰，這也使得稅法在編寫時非政治化。

工作證明

統一稅的支持者經常引用愛沙尼亞這個國家來證明這個制度的好處。愛沙尼亞位於俄羅斯和波羅的海之間，是一個人口不到200萬的小國，大約相當於德克薩斯州達拉斯的大小。1994年，在脫離蘇聯僅僅三年之後，愛沙尼亞的政策制定者做出了選擇，實行26%的統一稅率，這是世界上第一個脫離漸進稅制的國家。從那時起，這一數字已降至20%。

自從實行統一稅以來，愛沙尼亞從默默無聞中脫穎而出，成為歐盟成員國。由於其歷史上大部分時間的驚人增長率，它還贏得了“波羅的海之虎”的綽號。從2001年到2007年，愛沙尼亞平均每年增長9%。2003年失業率超過12%；僅僅五年後，只有4.5%的人口沒有工作。愛沙尼亞也因其驚人的高科技而聲名遠揚；超過63%的人口可以上網，遠遠高於世界平均水平。

其他國家效仿愛沙尼亞，也採取了統一的稅收政策。首先登船的是愛沙尼亞的兩個波羅的海鄰國立陶宛和拉脫維亞。下一個是俄羅斯，最大的經濟體採取了這一措施。緊隨其後的還有塞爾維亞、烏克蘭、斯洛伐克、喬治亞、羅馬尼亞、吉爾吉斯斯坦、馬其頓、模里西斯和蒙古。

那麼，為什麼不實行統一稅呢？

首先，儘管毫無疑問，許多採用統一稅的國家經濟蓬勃發展，但沒有實際證據表明統一稅是這些國家發展的原因。畢竟，這些地方很多都是鐵幕後面的****國家。一旦蘇聯解體，他們就能夠向投資開放經濟，與西方發達國家的貿易也就更容易了。

此外，統一徵稅可能不像人們想象的那樣公平。漸進的稅制確實允許財富再分配這樣的事情，許多人認為這對社會是一大好處。而統一稅率也可能給中產階級家庭帶來額外負擔。如果一個年收入100萬的人必須繳納他收入的18%的稅，那麼他今年的凈收入仍然是82萬美元，這個數字仍然具有巨大的購買力。但一個年收入5萬美元的人，每年只剩下4.1萬美元；這種差異會影響財政決策，比如買新車還是買二手車，是付首付買房，還是負擔得起公立學校或私立大學的費用，對於那些收入接近全國中等水平的人來說，這是極其困難的。

此外，當一組彼此相鄰的國家頒佈統一稅率時，就會產生一種向底層的競爭；為了競爭，各國必須不斷降低稅率，這一問題可能導致財政不穩定。

最後，在2008年經濟衰退之後，許多採用統一稅率的國家遭受了巨大的損失。以拉脫維亞為例，它是最早採用統一稅率的國家之一。拉脫維亞的經濟在2008年最後一個季度下降了10.5%，債務佔GDP的116%；失業率攀升至9%，如果不是許多居民搬到歐洲其他地區找工作的話，這個數字會更高，而且它不得不接受國際貨幣基金組織（imf）的救助，以支付公共部門工作人員的工資。拉脫維亞的波羅的海鄰國立陶宛和愛沙尼亞也面臨類似的陷阱。有人說，所有這些都表明，這些國家由於其稅收政策未能籌集到足夠的稅款。然而，也有人說，這些國家依賴出口，由於主要經濟體面臨的經濟衰退，出口受到很大影響。