從剛剛開始現代化的國家，到經濟合作與發展組織（經合組織）的富國俱樂部，世界充滿了發展的機會。儘管央行行長控制著一個經濟體的貨幣水平，政治家控制著財政事務，但這兩個群體往往無法在沒有外界幫助的情況下啟動經濟增長。輸入外國直接投資（FDI）。簡單地說，它們是資本從一個國家流入或流出到另一個國家，常見的例子包括公司在國外建廠或投資開髮油田。...
從剛剛開始現代化的國家，到經濟合作與發展組織（經合組織）的富國俱樂部，世界充滿了發展的機會。儘管央行行長控制著一個經濟體的貨幣水平，政治家控制著財政事務，但這兩個群體往往無法在沒有外界幫助的情況下啟動經濟增長。輸入外國直接投資（FDI）。簡單地說，它們是資本從一個國家流入或流出到另一個國家，常見的例子包括公司在國外建廠或投資開髮油田。
外國直接投資最多的國家
每年有超過1萬億美元的外國直接投資流入世界各國，但分佈卻很不平衡。根據聯合國貿易和發展會議（UNCTAD），2011年外國直接投資佔GDP比重最大的國家是：
- 利比裡亞
- 蒙古
- 香港特別行政區（中國）
- 獅子山
- 盧森堡
- 新加坡
- 剛果共和國
- 比利時
- 查德
- 幾內亞
這個清單的顯著之處在於，經濟體分為兩個陣營：以自然資源開發著稱的國家和以金融商業服務著稱的國家。蒙古、利比裡亞、幾內亞和剛果擁有大量礦產資源，並已引起阿塞洛米塔爾（NYSE:MT）等大型礦業公司的關註。其他的公司以個人用來避稅的海外銀行公司而聞名。
按外國直接投資總額分列的經濟體
將外國直接投資視為國內生產總值的一個百分比，並不表明投資的經濟規模。以上列出的一些經濟體僅就國內生產總值而言就比其他經濟體大/小得多，當你按外國直接投資總額對經濟體進行排名時，情況幾乎完全改變。
- 美國：2580億美元
- 中國：2200億美元
- 比利時：1020億美元
- 香港（中國）：900億美元
- 巴西：720億美元
- 澳大利亞：660億美元
- 新加坡：640億美元
- 俄羅斯：530億美元
- 法國：450億美元
- 加拿大：400億美元
這10個國家總共獲得了全球一半以上的外國直接投資，其中美國和中國佔20%以上。雖然其中一些國家確實擁有吸引外國投資的自然資源，但真正吸引他們的是其人口規模。人口多意味著消費者多，跨國公司一般都希望靠近消費者。鄰近性使公司能夠降低貨物運輸成本，並密切關註消費者口味的變化。坐在半個世界的辦公室裡可能會導致一家公司虧損。
政治上的麻煩
外國投資經常被用作世界弊病的政治替罪羊，當然也有一些時候它應該受到嚴厲的譴責。大公司可以粗暴對待發展中國家，滋生**，剝奪一個國家的財富，而不是將其註入國內經濟。正是這種壓倒性的力量催生了資源詛咒的概念。全球化往往與外國直接投資並行不悖，它不是最受歡迎或最受歡迎的經濟概念，即使它最終確實使消費者受益。在修複經濟的壓力下，官員們可以把矛頭指向那些一心想“擁有國家”的外國公司，因為“買國內貨”的立法和非關稅貿易壁壘降低了外來者獲得市場準入的能力，從而賺取“布朗尼點數”。
積極的一面
然而，外國直接投資並不全是壞事。外資流入表明，外部世界認為一個經濟體是一個值得投資的地方，也是一個國家“成功”的訊號。外國直接投資使那些沒有本國專門知識的國家能夠開發本國可能無法開發的資源。利用資本獲得的利潤可用於建設基礎設施、改善醫療保健和教育、提高生產力和實現工業現代化。訣竅是在滿足國家財政需求的同時，認識到這些資金從長遠來看必須改善大多數人的生活。沒有什麼比盜賊統治更能造成不穩定。
底線
一個國家如何才能吸引世界其他國家交出現金？各國可以創造一種商業環境，使外國投資者感到自己的資本是安全的，從而增加外國直接投資的流入。低稅率或其他稅收優惠、保護私人財產權、獲得貸款和資金以及使資本投資成果能夠進入市場的基礎設施，是各國可能提供的一些優惠措施。在世界銀行的《營商環境報告》中獲得一個好的排名，以及遠離透明國際（Transparency International）**認知指數（Corruption Percepti*** Index）的十字準繩，也不會有什麼壞處。
