波動的汽油價格已經成為媒體關註的焦點，全國平均每加侖汽油價格已經從近4美元一加侖猛漲到了喬維德-19流感爆發後的略低於1美元一加侖。

在流感大流行之前，地緣政治的緊張局勢、颶風季節、密西西比州的洪水以及夏季駕車季節旅遊需求的增加都是推高油價的因素。就個人而言，油價上漲意味著我們每個人在加油站支付的費用都會增加，而在其他商品和服務上的支出則會減少。但油價上漲影響的不僅僅是加油站的加油成本；天然氣價格上漲對更廣泛的經濟產生影響。

相反，當天然氣價格下跌時，為家庭和企業加油更便宜，並真正降低了航空公司和卡車運輸等以運輸為重點的行業的成本，但這也抑制了國內石**業的發展。

總體而言，油價上漲拖累經濟。在這裡，我們將重點討論高油價的一些直接和間接負面影響。

關鍵要點

• 當天然氣價格上漲時，它可能會拖累經濟，影響從消費者支出到機票價格再到**行為的方方面面。
• 天然氣是交通運輸的重要投入，它直接影響到家庭駕車，也影響到依賴全球物流和運輸鏈的企業。
• 如果可自由支配的支出受到汽油價格上漲的阻礙，它可能會對整個經濟產生連鎖反應。

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天然氣價格如何影響經濟

零售商

高油價的一個副作用是，消費者的可自由支配支出下降，因為他們在汽油上的支出佔收入的比例相對較大。更高的價格也意味著購物者將傾向於減少開車，包括商場或購物中心等地方。事實上，學術和工業研究對此提供了支援，表明行駛里程與汽油價格直接相關。

雖然購物者可能不會開車，但當油價上漲時，他們確實會更多地轉向網上購物。根據Marin軟體，隨著油價的上漲，網上購物的搜尋量急劇增加。

然而，所有零售商都受到了進一步的擠壓，因為他們被迫將他們同樣經歷的更高費用轉嫁給消費者，這與消費者增加的運輸成本有關。隨著汽油價格的上漲，任何必須從蘋果運到電子產品上的東西都可能要花更多的錢。這對於在海外生產的產品或產品的部件尤其如此。同樣，許多含有塑膠或合成材料的產品部分是以石油和煉油為基礎的。油價上漲也意味著這些材料的價格上漲。

公共交通

較高的天然氣價格可能導致一些公共交通乘客的明顯增加。如果天然氣價格繼續上漲，共享和公共交通可能會變得更具吸引力，因為它提供了一種更具成本效益的替代方案，而不是坐在交通工具中，油箱裡有昂貴的燃料。

美國公共交通協會（American Public Transportation Association）的一個歷史例子是，與2010年同期相比，2011年4月，北卡羅來納州羅利-達勒姆教堂山地區連線這三個城市的快速巴士的乘客人數增加了18%，而2010年同期的油價大幅上漲。同樣，在同一時期，新墨西哥州的鐵路快車（一種往返於聖達菲和阿爾伯克基之間的通勤列車）的乘客人數增加了14%。

並不是所有的通勤者都有做出這個決定的靈活性，但對一些人來說，這為節省每週通勤費用提供了一個可喜的機會。

汽車工業

汽車工業歷來對汽油價格上漲作出反應，將這段時期作為**更小、更省油的汽車的機會，例如混合動力汽車，以及最近**的充電間隔可達250英里的全電動汽車。消費者基本上支援這一舉措；自2010年以來，美國混合動力車和全電動汽車的銷量一直呈強勁上升趨勢，而大卡車和SUV等耗油型汽車的銷量卻一直落後。

航班

平均而言，航空公司最大的運營成本是公司的燃料費用和與石油採購相關的費用。燃油成本在航空公司的管理費用中佔很大比例，油價的波動對航空公司的利潤有很大影響。當油價上漲時，航空公司被迫提高向旅客提供的機票價格，這可能會阻礙不必要的航空旅行，並給消費者的錢包帶來進一步的負擔。

為了保護自己不受石油價格波動的影響，有時甚至利用油價上漲的機會，航空公司通常會採取燃油對沖的做法。他們透過一系列投資產品來購買或**預期的未來油價，從而保護航空公司免受油價上漲的影響。

工作

就業增長被仔細地視為經濟複蘇的一個指標。一些經濟學家警告說，天然氣價格上漲可能會對經濟複蘇產生負面影響。不斷上漲的天然氣價格可能會迫使一些企業重新評估招聘計劃，因為他們對經濟健康狀況不確定而推遲招聘。可自由支配的支出減少會導致銷售額下降，這兩種情況都會影響公司的招聘能力。

新工作和自由職業者

許多求職者不得不權衡未來職位與通勤相關的成本。一些被提供新工作的工人被迫拒絕了這個職位，原因很簡單，因為上下班的費用會佔工資的很大一部分。自由職業者也會受到油價上漲的影響，這限制了他們開展業務的地理區域，因為通勤成本使得一些工作無法盈利。

底線

儘管經濟學家和分析師可能會爭論天然氣價格對經濟的影響程度，但至少消費者信心、消費習慣和天然氣價格之間存在關聯。例如，2020年8月在美國進行的蓋洛普民意調查顯示，個人對經濟的看法似乎與汽油價格成反比。民調顯示，國家天然氣價格的上漲使受訪者對所涉時期的經濟更加悲觀。