附近的地球大小的世界可能是尋找外星生命的最佳人選
在我們的太陽系外發現了另一顆誘人的行星：一個地球大小的世界，它是我們的宇宙鄰居——它可能正好是生命的宿主。
羅斯128b是一顆新發現的行星，它圍繞著一顆被稱為紅矮星的微弱恆星運轉。地球的質量大約是地球的1.5倍，可能也在恆星的宜居區(最令人興奮的是，這顆行星距離地球只有11光年遠。這使得ross128b成為我們所知的第二個離地球最近的可能宜居的系外行星，僅次於近地天體b，近地天體b是一個岩石世界，圍繞著離我們太陽系最近的恆星，近地天體半人馬座執行。
然而，半人馬座近鄰並不是一個非常“適合生命”的恆星。它也是一顆紅矮星，被認為是一顆活躍的恆星，這意味著它經常爆發出強烈的高能太陽耀斑。事實上，大多數紅矮星都容易發生耀斑，這對於尋找太陽系外的外星生命來說是個壞訊息。耀斑的恆星可以用大量的輻射對附近的行星進行爆炸，剝離它們的大氣層，使它們無法居住。但羅斯128 b的恆星似乎一點也不閃耀。
法國格勒諾布林行星和天體物理研究所的天文學家、《天文學與科學》一書的主要作者Xavier Bonfils說：“我們發現的行星圍繞著太陽系附近最安靜的恆星之一運轉。”；天體物理學詳細介紹了這顆行星的發現，告訴邊緣。這使得這個行星系統更有利於承載任何潛在的生命。
邦菲爾斯和他的團隊花了大約十年的時間監視這顆紅矮星，叫做羅斯128，直到他們發現它周圍潛伏著一顆行星。研究人員使用位於智利的歐洲南方天文臺拉希拉天文臺的HARPS儀器定期觀測恆星的微小擺動。繞軌道執行的行星雖然很小，卻能在引力作用下拖拽恆星，導致恆星在軌道上晃動。在用HARPS進行了116次測量後，研究小組得出結論，一顆地球大小的行星正在繞著這顆恆星運轉。
因為這顆行星質量很低，研究人員非常確定它像地球一樣是岩石。根據他們的抖動測量結果，研究人員發現ross128b離太陽非常近，其軌道只需10個地球日即可完成。這使得這顆行星距離恆星的距離是地球距離太陽的20倍。但是這顆恆星的亮度也比我們的太陽低280倍，所以羅斯128b只接收到比地球多40%的光。這意味著這顆行星的錶面溫度可能與地球相似。根據它反射回太空的光線的多少，這顆行星可能有液態水所需的合適溫度。
所有這些，再加上羅斯128是一顆如此不活躍的恆星，使得這顆行星成為尋找外星生命的主要候選行星。”“我們發現了一些非常有趣的行星，比如環繞著半人馬座或Trabist-1軌道的行星，但是這些恆星並沒有提供最佳的生命條件。”瑞士日內瓦大學天文學家Nicola Astudillo Defru和另一位研究作者在一封電子郵件中寫道。因此，與其他恆星相比，它更有可能（我們）在羅斯128 b上找到（生命跡象）。”
當然，關於這個星球還有很多我們不知道的。當然，它似乎有很多好的資料，但科學家仍然不知道地球的氣候是什麼樣的，這可能會嚴重影響它的宜居性。邦菲爾斯說，有可能雲層**在行星面向恆星的一側，這可能會將恆星的大量輻射反射到太空中。如果是這樣，那就可以防止地球過熱。然而，這顆行星也可能特別暗，導致它吸收過多光線，並引發跑道溫室效應。
在我們直視地球之前，我們無法確定地球上有什麼樣的大氣層，而這種情況可能暫時不會發生。目前還沒有任何望遠鏡可以直接看到羅斯128 b。”目前，我們將繼續監測這顆恆星，以尋找更多的同伴，”阿斯圖迪洛·德夫魯寫道。
但是智利正在建造一個新的巨型望遠鏡，這個望遠鏡被恰當地命名為超大望遠鏡（ELT），它可以用來觀察這個星球的大氣層。當它在2025年左右啟動並執行時，ELT可能足夠強大，可以直接成像地球大小的系外行星，並找出它們的大氣層是由什麼組成的。如果ELT能觀察到羅斯128 b的大氣層，找到與生命有關的臨界氣體——水蒸氣、氧氣和甲烷，那麼科學家們將對是否存在生命有更好的認識。”如果我們能夠識別出同一個系外行星大氣中的所有三種氣體，那麼這將是地球錶面生命的一支冒煙的槍。
- 發表於 2021-06-22 07:23
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