在你的生活中,你可能經歷過數小時甚至數天的不穩定或緩慢的網際網路,有些中斷比其他中斷更嚴重。當這種情況發生時,無論你嘗試重新啟動你的家庭Wi-Fi多少次,它似乎不工作。
這是因為這不完全是你家的Wi-Fi的錯。更確切地說,這是一條海底長電纜,有一個問題,稱為海底電纜。
那麼,什麼是海底電纜,這些電纜在提供網際網路接入方面扮演什麼角色,為什麼它們如此重要?
顧名思義,海底電纜又稱海底電纜,是鋪設在海底用來傳輸電信訊號的長電線。這些電纜是由成百上千的細線組成的,稱為纖維。
當我們給海外朋友打電話,發郵件,或者在YouTube上下載或上傳影片時,我們就是在傳輸資料。當資料從一個源傳輸到另一個源時,需要有一個承載資料的介質。這就是海底電纜的用武之地:簡單地說,它們將數字節的資訊從一個地方以字面和形象的方式傳遞到另一個地方,並保持世界的聯絡。
海底電纜已有150多年的歷史。最早存在的可以被認為是“海底電纜”可以追溯到19世紀中葉的英國,那裡的鎧裝電纜被安裝在海底,包括英吉利海峽、愛爾蘭海和北海,以便電報可以傳送到英格蘭到歐洲國家。
隨著這些年來電纜的改進,美國商人賽勒斯·西菲爾德(Cyrus West Field)和他的合作伙伴於1856年成立了大西洋電報公司,該公司將繼續建造世界上第一條海底電纜。
1858年,世界上第一條海底電纜跨大西洋電纜竣工。它連線了英國和美國,為了紀念這一歷史時刻,維多利亞女王用它向詹姆斯·布坎南總統致辭。這條資訊花了16個小時才發出,儘管這條電纜在不到一個月的時間裡就變壞了,但當時它預示著一項發明的希望,這項發明將改變世界的通訊方式。
1861年,西聯電報公司完成了美國第一條橫貫大陸的海底電纜。當時,它是連線東西海岸的唯一快捷通訊方式,透過猶他州鹽湖城連線內布拉斯加州奧馬哈和內華達州卡森市。
快進一百年,海底電纜現在橫跨各大洲,由光纖製成,並根據它們所處的海洋的哪一部分用銅、鋼或塑膠包裹。
今天,世界上最長的海底電纜是SEA-ME-WE3,它的長度約為5437英里,連線東南亞、中東和西歐。它自始至終有39個登陸點,連線中國、韓國、日本、埃及、希臘、義大利和英國等國。
投資於覆蓋多個國家的電纜成本高昂,而這一大規模專案背後的規劃通常需要大量人力。
從20世紀到21世紀初,海底電纜由電信公司建造。然而,在過去的十年裡,大型科技公司已經建造並運營了自己的海底電纜。谷歌、微軟、亞馬遜和Facebook在全球都擁有多條電纜,它們與不同國家的**合作,不斷維護和升級電纜。
海底電纜對這些科技巨頭來說就像他們的資料中心一樣重要:它們相互補充,確保你的縮放通話不模糊,你的Netflix節目可以以高畫質流媒體播放。
鋪設海底電纜是一項危險的任務。這些電纜被連線到一艘專門為這項工作設計的船上,然後慢慢地分佈在海底。聽起來很簡單,但從計劃到執行,整個過程很漫長。在規劃鋪設電纜的路線時,必須考慮到幾個因素,例如海底的某一特定部分是否會受到漁船或軍事活動的干擾。
這個專案非常複雜,技術人員可以在海上花費數月的時間來完成。
海底電纜是現代互聯世界的生命線。我們在網際網路上所做的幾乎所有事情,包括打電話、發簡訊、執行軟體應用程式、下載或上傳資訊、流媒體,都需要海底電纜的幫助,海底數百英里。
一根標準電纜預計平均使用25年,但海上不可預測的條件意味著事故可能發生。海上地震、暴風雨,甚至是船隻的不小心航行或拋錨都會破壞電纜。
當這種情況發生時,他們需要幾天或幾周的時間才能恢復工作。工程師們首先必須利用先進的水下技術在岸上定位出故障電纜。下一步,一艘修理船被派往海上修理地點。然後用抓鬥卷取裝置將故障電纜撈到船上,然後用全新的光纜更換。
這就是為什麼當海底電纜斷裂時,或在維護時,它會成為新聞。
如果您想檢視連線不同國家和地區的數百條海底電纜,這裡有兩個您可以訪問的網站。
海底電纜地圖允許您探索多達數百條安裝在世界各地的海底電纜。該網站由Equinix維護,Equinix是世界上最大的資料中心運營商之一。
Infrapedia不僅為您提供了所有海底電纜的地圖,還提供了有關每條電纜狀態的最新資訊。
海底電纜是向世界各地的人們提供網際網路接入的關鍵部件。隨著世界上上網的時間越來越多,隨著我們轉向雲端計算,對海底電纜的需求只會增加。所以下一次,當你上網速度慢的時候,要有耐心。技術人員正在全力以赴!
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