在你的生活中，你可能经历过数小时甚至数天的不稳定或缓慢的互联网，有些中断比其他中断更严重。当这种情况发生时，无论你尝试重新启动你的家庭Wi-Fi多少次，它似乎不工作。

这是因为这不完全是你家的Wi-Fi的错。更确切地说，这是一条海底长电缆，有一个问题，称为海底电缆。

那么，什么是海底电缆，这些电缆在提供互联网接入方面扮演什么角色，为什么它们如此重要？

什么是海底电缆(subsea cables)？

顾名思义，海底电缆又称海底电缆，是铺设在海底用来传输电信信号的长电线。这些电缆是由成百上千的细线组成的，称为纤维。

当我们给海外朋友打电话，发邮件，或者在YouTube上下载或上传视频时，我们就是在传输数据。当数据从一个源传输到另一个源时，需要有一个承载数据的介质。这就是海底电缆的用武之地：简单地说，它们将数字节的信息从一个地方以字面和形象的方式传递到另一个地方，并保持世界的联系。

海底电缆的历史

海底电缆已有150多年的历史。最早存在的可以被认为是“海底电缆”可以追溯到19世纪中叶的英国，那里的铠装电缆被安装在海底，包括英吉利海峡、爱尔兰海和北海，以便电报可以发送到英格兰到欧洲国家。

随着这些年来电缆的改进，美国商人赛勒斯·西菲尔德（Cyrus West Field）和他的合作伙伴于1856年成立了大西洋电报公司，该公司将继续建造世界上第一条海底电缆。

1858年，世界上第一条海底电缆跨大西洋电缆竣工。它连接了英国和美国，为了纪念这一历史时刻，维多利亚女王用它向詹姆斯·布坎南总统致辞。这条信息花了16个小时才发出，尽管这条电缆在不到一个月的时间里就变坏了，但当时它预示着一项发明的希望，这项发明将改变世界的通讯方式。

1861年，西联电报公司完成了美国第一条横贯大陆的海底电缆。当时，它是连接东西海岸的唯一快捷通讯方式，通过犹他州盐湖城连接内布拉斯加州奥马哈和内华达州卡森市。

快进一百年，海底电缆现在横跨各大洲，由光纤制成，并根据它们所处的海洋的哪一部分用铜、钢或塑料包裹。

今天，世界上最长的海底电缆是SEA-ME-WE3，它的长度约为5437英里，连接东南亚、中东和西欧。它自始至终有39个登陆点，连接中国、韩国、日本、埃及、希腊、意大利和英国等国。

谁负责建造和维护海底电缆？

投资于覆盖多个国家的电缆成本高昂，而这一大规模项目背后的规划通常需要大量人力。

从20世纪到21世纪初，海底电缆由电信公司建造。然而，在过去的十年里，大型科技公司已经建造并运营了自己的海底电缆。谷歌、微软、亚马逊和Facebook在全球都拥有多条电缆，它们与不同国家的**合作，不断维护和升级电缆。

海底电缆对这些科技巨头来说就像他们的数据中心一样重要：它们相互补充，确保你的缩放通话不模糊，你的Netflix节目可以以高清流媒体播放。

铺设海底电缆是一项危险的任务。这些电缆被连接到一艘专门为这项工作设计的船上，然后慢慢地分布在海底。听起来很简单，但从计划到执行，整个过程很漫长。在规划铺设电缆的路线时，必须考虑到几个因素，例如海底的某一特定部分是否会受到渔船或军事活动的干扰。

这个项目非常复杂，技术人员可以在海上花费数月的时间来完成。

为什么海底电缆很重要？

海底电缆是现代互联世界的生命线。我们在互联网上所做的几乎所有事情，包括打电话、发短信、运行软件应用程序、下载或上传信息、流媒体，都需要海底电缆的帮助，海底数百英里。

一根标准电缆预计平均使用25年，但海上不可预测的条件意味着事故可能发生。海上地震、暴风雨，甚至是船只的不小心航行或抛锚都会破坏电缆。

当这种情况发生时，他们需要几天或几周的时间才能恢复工作。工程师们首先必须利用先进的水下技术在岸上定位出故障电缆。下一步，一艘修理船被派往海上修理地点。然后用抓斗卷取装置将故障电缆捞到船上，然后用全新的光缆更换。

这就是为什么当海底电缆断裂时，或在维护时，它会成为新闻。

探索世界各地的海底电缆

如果您想查看连接不同国家和地区的数百条海底电缆，这里有两个您可以访问的网站。

海底电缆图

海底电缆地图允许您探索多达数百条安装在世界各地的海底电缆。该网站由Equinix维护，Equinix是世界上最大的数据中心运营商之一。

下儿科

Infrapedia不仅为您提供了所有海底电缆的地图，还提供了有关每条电缆状态的最新信息。

海底电缆

海底电缆是向世界各地的人们提供互联网接入的关键部件。随着世界上上网的时间越来越多，随着我们转向云计算，对海底电缆的需求只会增加。所以下一次，当你上网速度慢的时候，要有耐心。技术人员正在全力以赴！