最近，Twitter的規則變化似乎畫出了一個路線圖，由一條鮮紅的線直接通向一個有圍牆的花園。在最近的一次行動中，Twitter阻止了Tumblr使用其API來為好友搜尋引擎提供動力，這再次在網路和Twitter上引起了轟動。這一切背後都是一個老問題：Twitter平臺將成為什麼樣的平臺？

切斷Tumblr並不奇怪，此前，該公司也採取了類似舉措，阻止了知名合作伙伴LinkedIn和Instagram。對於LinkedIn來說，這似乎是一個足夠簡單的故事：Twitter透過廣告賺錢，LinkedIn會透過在自己的網路中展示大量tweet來抽走一部分收入，所以再見了。Tumblr和Instagram並不是要顯示推文，而是要訪問“關註圖”。為什麼要切斷它們？Twitter對Tumblr給予了我們“無可奉告”的回應，但當它切斷Instagram的連線時，至少它的回應更為積極：

"We understand that there’s great value associated with Twitter’s follow graph data, and we can confirm that it is no longer available within Instagram."

為什麼Twitter不收取訪問follow圖的費用呢？

有了Instagram，人們很容易就可以編出一個關於Facebook收購過程中的故事，而Twitter認為沒有理由幫助一個直接競爭對手，尤其是在Facebook不允許Twitter使用者找到Facebook朋友的情況下。有了Tumblr，你可以說新的廣告代表了Twitter更直接的競爭，但這似乎有點脆弱。這裡有一個更好的問題：為什麼Twitter不為訪問follow graph收費呢？如果Twitter希望建立自己的平臺並將其貨幣化，那麼這似乎是一個很自然的嘗試。正如克裡斯·迪克森所問：

在另一個世界裡，Twitter本可以對所有大大小小的開發者保持開放，並找到一種方法來構建一個廣告平臺，利用Twitter對使用者興趣的獨特見解，但仍然設法對第三方開發者保持開放。至少在理論上，它有可能成為一個新的AdSense，一個對使用者有深刻瞭解的廣告平臺，豐富Twitter及其開發者的生活。不管怎麼說，這是理論，但是為什麼Twitter不把它付諸實踐呢？首先，要把這件事做好是非常非常困難的。正如Yaron Galai指出的：

建立一個能為無數客戶提供服務、收入足以支付所有相關人員的完整廣告平臺是非常困難的——也許Twitter很難做到這一點。不過，打造下一個AdSense似乎是一個非常好的目標，至少可以與幾個關鍵合作伙伴一起嘗試一下。沒有骰子，但是，我們唯一的提示，為什麼是“我們明白，有很大的價值與Twitter的跟蹤圖資料。”

“大價值”帶來“大責任”

你在Twitter上關註的人說了很多關於你的話，這類人口統計資料實際上可能非常有價值。達斯汀·柯蒂斯解釋了為什麼這個跟隨圖如此重要的原因。比如，把它和你在Facebook上的朋友比較一下。我和高中時的老同學是朋友，他們幾乎沒有什麼共同點，坦率地說，我不太可能關註Facebook上的某個品牌頁面，而不是Twitter賬戶：障礙更低。我也在不斷調整我在Twitter上關註誰和不關註誰，為公司提供關於我在任何一天的興趣的近乎實時的分析。有了Facebook，更多的是聚合好友，而不是日常篩選。Twitter的follow graph包含了Twitter可以用來幫助廣告商更好地瞄準我的資訊，如果Twitter能夠找到一種方法來充分利用它，它可能具有“巨大的價值”。

有了“巨大價值”就有了“巨大責任”，Twitter並沒有正視平臺與合作伙伴分享價值的責任，而是選擇阻止任何可能阻礙其實現所有可能收入最大化的人訪問。早在今年6月，當Twitter執行長迪克•科斯托洛（Dick Costolo）說，“作為一個平臺，你會看到我們做的越來越多的事情是允許第三方構建到Twitter中，”他似乎在談論API和客戶端功能。他說的其實是錢。Twitter可能會繼續成為第三方開發者可以賺錢的平臺，但前提是他們要把Twitter本身構建起來，也許有點像它在Facebook上的運作方式。最近Facebook的第三方開發者的情況不太好，但至少我們知道Facebook的平臺是什麼。Twitter的新卡片系統仍然是一個移動的目標。

Twitter如何與更大的合作伙伴打交道，其經濟效益可能是顯而易見的，但在最近的Tumblr事件之前，存在著“傳統”Twitter應用程式的使用者上限問題。要談論Twitter如何看待其第三方生態系統，最好的方法莫過於簡單地指出Twitter釋出的圖表，一個只有MBA人才會喜歡的圖表：

看看這個圖表，Twitter正在阻止右上象限的應用程式，有效地表明，涉及“消費者”和“參與度”結合的應用程式是它的領域。這是官方的指導，儘管Twitter盡了最大的努力來阻止他們，一些開發者仍然在玩遊戲——希望新的Twitter仍然能提供和舊的Twitter一樣的機會。考慮到Twitter的反覆宣告，很難不懷疑來自TweetBot、Twitteriffic和其他人的信心是否有點不切實際。

Twitter不是在建立平臺業務，而是在建立Twitter業務

這個圖表實際上比你想象的要解釋得多。如果你想一想，規模較小的開發者和規模較大的社交網路有什麼共同點，“消費者參與”正是它。Twitter不是在建立一個平臺業務，而是在建立一個Twitter業務。任何一個從中獲利的人，無論是一個社交網路在爭奪廣告收入，還是一個擁有超過10萬使用者的第三方應用，顯然都是一個潛在的威脅。

建立一個平臺意味著分享消費者的參與度，而Twitter對此並不感興趣。它似乎認為傳統的第三方開發者生態系統足夠小，可以在不損害Twitter的情況下進行推廣。考慮到這些數字，Twitter可能是對的。如果你想知道Twitter對什麼樣的合作感興趣，這不是祕密。該公司鎖定了與MacOSX和iOS的整合，並與NBC達成了今年奧運會的內容協議。

建立一個像Twitter這樣的平臺是不可能的困難，但是在經歷了多年的失敗之後，公司成功了。將一個平臺貨幣化更加困難，而且看起來Twitter已經走上了更容易的道路：將其社交網路圖貨幣化，而不與幫助構建它的開發者分享財富。這是它的特權，如果不深入瞭解其背後的財務要務，就不可能知道該公司在獲取follow graph的“巨大價值”時是否處於反動狀態。

執行長迪克•科斯托洛（Dick Costolo）曾否認Twitter希望成為一家傳統的“媒體公司”，但當它試圖逐步減少對該平臺的訪問時，Twitter的表現確實像一家。