感恩節足球：一個古老的傳統

在感恩節踢足球不像感恩節那麼古老，但它已經成為節日的一部分很長一段時間了。它始於高中和大學的球隊，他們在假期裡打冠軍賽——當沒有人上班，許多以前的當地人又回到城裡時，為一場足球賽喚醒人群是一件容易的事情。職業聯賽也有同樣的想法，甚至美國橄欖球聯盟在1920年的感恩節也開始打球，但在那十年的動蕩中——聯賽來了又去，球隊搬家又改名——沒有什麼真正卡住了。...

但是當喬治A。理查茲在1934年收購了樸茨茅斯斯巴達隊，把特許經營權轉移到底特律，並將其更名為獅子隊，他決定再次嘗試感恩節。不管你信不信由你，獅子隊是當年NFL最好的球隊之一，但上座率仍然很低——他的球場大多數比賽都不到一半。所以理查茲決定在感恩節舉辦一場比賽，希望能引起當地人的興趣，他們寧願看足球也不願和家人在一起。他們成群結隊地來了，26000多人在比賽前幾周就預訂了門票——顯然還有數千人在大門口被拒之門外，因為體育場裡擠滿了人，他們不得不回去再次面對家人。獅子隊以19比16慘敗於芝加哥熊隊，後者以聯賽冠軍的身份結束了本賽季。

這是底特律獅子隊年輕歷史上最成功的一場比賽，不僅僅是因為球場擠滿了人。在購買球隊之前，理查茲作為一名電臺主管賺了不少錢，他利用自己的影響力與NBC電臺達成了一筆交易，NBC電臺在全國94家電臺播放了格雷厄姆·麥克奈米和唐·威爾遜的比賽節目，這是NFL的首個全國性廣播節目。這一趨勢仍在繼續，11月第四個星期四的獅子會比賽成為全國性賽事。該隊每年感恩節都有比賽，二戰期間除外。

美國橄欖球聯盟利用感恩節測試了一些引人註目的新技術

第一場比賽結束31年後，NFL又開始了另一場媒體革命。彩色電視從1950年就出現了，但十多年來一直沒有流行起來。生產彩色電視和彩色內容的成本太高，廣播公司聲稱很長一段時間看不到任何需求。但在1965年，由於電視臺的一種“上進心”的遊戲，色彩在廣播中的傳播越來越廣。1965年11月，哥倫比亞廣播公司播出了綠灣包裝工隊和底特律獅子隊的全場實況轉播，距離NFL首次在電視上播出已經過去了12年。聯盟也很幸運，顏色分散了觀眾的註意力——比賽以24:24的比分結束。廣播成功後，皮特·羅澤爾委員希望在週日以外的一天，在黃金時間舉行更多的足球比賽，於是從1970年開始，在週一晚間足球賽中誕生了。

美國橄欖球聯盟註意到底特律在一年一度的感恩節比賽中取得的成功——足球收視率呈爆炸式增長，感恩節比賽是一個巨大的打擊。於是聯盟開始四處尋找第二支球隊在感恩節比賽。大多數球隊都否認了這一點，他們不想在賽季末有一個奇怪的短周，但達拉斯牛仔隊接受了聯盟的報價。畢竟，這家特許經營公司正試圖培養自己作為“美國隊”的地位，並尋求其已經擁有的全國觀眾。牛仔隊有些惶恐地安排了他們的第一場感恩節比賽，只是同意了，因為聯盟保證了比賽一定的收入，但感恩節足球是不斷贈送的禮物。當天，牛仔隊將8萬多人塞進了棉花碗，打破了該隊輕鬆擊敗克利夫蘭布朗隊的上座率紀錄。

自1966年以來，牛仔隊每年都會在感恩節比賽，但1975年和1977年兩次除外。這兩年，這場比賽是在聖路易斯進行的，因為其他老闆抱怨說，主場比賽是達拉斯在短短一週內的優勢。但是聖路易斯不能賣光比賽，因為球迷們已經被另一個傳統所吸引：每年柯克伍德和韋伯斯特格羅夫斯之間的戰爭。兩支高中隊。電視收視率也下降了（可能有利於其他高中足球比賽），聯盟最終放棄了，把比賽遷回達拉斯。

即使他們不好，我們也希望在火雞節有牛仔和獅子

在過去的幾年裡，底特律和達拉斯的表現都不是很好（在底特律的情況下，這兩支球隊都是好幾支），但這兩支球隊仍然是感恩節陣容的中流砥柱。這一點也不太可能改變，因為一些非常複雜的電視交易，讓亞足聯擁有某些網路的權利，NFC擁有其他網路的權利，某些球隊擁有其他球隊的權利。這當然也是由於事實上，美國橄欖球聯盟試圖移動遊戲周圍，它根本沒有工作。在達拉斯或底特律，它確實奏效了：去年，打包機/獅子和牛仔/海豚比賽是秋季收視率最高的兩個節目，超過了其他所有節目，甚至超過了之前的所有其他足球比賽。對於今年的比賽，NBC正在收取類似季後賽的廣告費，儘管今年的比賽不應該有任何類似季後賽的氣氛——這三場比賽要麼無關緊要，要麼應該是井噴。

感恩節足球一開始是一種策略，賭色氨酸引起的觀眾懶惰和離開家庭時間的關鍵需要。但這已經成為美國的一個傳統，就像聖誕老人和聖誕節離不開節日一樣。從廣播到彩電，它在把職業足球帶到現在驚人的高度上也發揮了關鍵作用。

所以，如果明年的遊戲是3D的，它可能終究會流行起來。