獵人變成了獵物：昆蟲進化成吃有毒的玉米
當Bt玉米首次被設計出來時，它被譽為擊退最麻煩的作物害蟲之一的完美武器：玉米根蟲。自1996年首次種植Bt玉米以來，Bt玉米已經幫助美國農民殺死了根蠕蟲，並防止了數十億美元的損失。然而，多年來，研究人員一直擔心根蠕蟲可能對Bt玉米產生抗藥性。不幸的是，這些警告被農民和監管者廣泛忽視，正如《連線》報道的那樣，貪婪的根蠕蟲再次造成破壞。
毒素破壞了根蠕蟲的腸道
Bt玉米目前佔美國玉米的75%。一旦高度有效，它應該殺死根蠕蟲感謝一種蛋白質，目標昆蟲的腸道。這種被稱為Bt-delta內毒素的蛋白質，在根蟲吞食植物數小時後，就會分解其腸道襯裡——這一過程讓根蟲的腸道細菌侵入體腔，造成致命的感染。但根據昨天發表在《美國國家科學院院刊》上的一項研究，一些根蠕蟲種群對這種蛋白質的處理還不錯。
這項研究解釋說，Bt毒素抗性的產生是因為一些植物產生的毒素量較小。這種低劑量仍然能夠殺死一些昆蟲，但不是全部，這意味著更強壯的昆蟲會繼續繁殖。所以，幾代昆蟲之後，你就有了完全抗性的種群。
許多農民沒有種植庇護所
但這不應該是一個問題本身，因為農民必須維持被稱為“避難所”的地區——土地上仍然含有非Bt玉米作物。這些避難所是必不可少的，因為它們確保這些地區的根蟲仍然容易受到毒素的影響。所以，當這些種群與更強硬的群體交配時，他們會保持全面的抵抗力。但是，正如有線電視報道，許多農民沒有種植避難所，因為他們的收入很少，而購買玉米的公司對執行這些規定幾乎無能為力。
儘管抗性種群增加，但Bt玉米肯定會繼續存在，因為這種轉基因植物對其他型別的昆蟲仍然有效。但是，正如《連線》的文章所指出的，抗藥性的廣泛增加無疑會導致農民使用更多的殺蟲劑。而且，不幸的是，回到更註重化學的方法來控制蟲害不僅會增加農業成本，還會對環境造成危害。
- 發表於 2021-04-25 14:04
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