hbo、showtime和索尼希望為他們的網路電視服務購買快速通道

線上電視正以一種重要的方式蓬勃發展，而現在一些最大的電視提供商正在尋求能夠持續可靠地提供內容的保證。據《華爾街日報》報道，HBO、Showtime和索尼都在與包括康卡斯特在內的網際網路提供商商談被視為“專業服務”的可能性，將它們與其他網際網路流量區分開來，本質上給它們提供了一條通往消費者的快車道。儘管FCC新的網路中立規則明確禁止快速通道，但這些快速通道實際上處於一個奇怪的灰色地帶，有待探索。...

這是條快車道，但可能不符合快車道的條件

聯邦通訊委員會為不能廣泛接入網際網路的****開闢了一個例外，比如VoIP和心臟監護儀。因此，這些服務不受網路中立性規則的約束，可以透過快車道提供。如果這聽起來讓人困惑，那就是——聯邦通訊委員會基本上承認了這一點。它指出，這些服務“可能以破壞網際網路開放規則宗旨的方式提供”，如果是這樣，它們“將不被允許”

FCC的網路中立規則中並沒有明確規定什麼是專門服務。相反，歐盟委員會給出了一個非常寬泛的定義，並表示，如果此類服務出現問題，歐盟委員會有權自行決定停止此類服務。那麼，問題是，HBO、Showtime和其他網路電視提供商是否可以建立一個設定，使他們看起來像是在使用資料，但實際上並沒有提供網際網路接入。事實上，HBO現在正特別試圖透過網際網路提供商而不是自己提供HBO，這說明瞭這一點。作為一項與網際網路接入捆綁在一起的服務，網際網路提供商現在可能可以將HBO視為一項專業服務，從而透過快車道傳送。

弗羅斯特沙利文（Frost&Sullivan）專門從事流媒體業務的分析師丹·雷伯恩（Dan Rayburn）告訴《邊緣報》（The Verge），“從網路中立性的角度來看，沒有什麼能阻止你這麼做。”你是否在最後一英里內對資料包進行優先順序排序？這取決於您如何定義它，以及如何從技術角度進行設定。”

網際網路提供商或許可以透過捆綁網際網路電影片道來解釋這一點

幾年來，康卡斯特已經透過自己的點播服務做了類似的事情。在Xbox上，透過Comcast網際網路連線訪問Comcast的點播服務不計入使用者的資料上限。當康卡斯特第一次宣佈這一做法時，這是一個有爭議的做法，只有當在其他付費網路中迴圈變得普遍時，擔憂才會升級。在這種情況下，康卡斯特認為，這隻是其電視服務的延伸，觀眾也必須訂閱。然而，如果是純線上訂閱，情況就不同了。

這種可能性當然會帶來一些重大的網路中立問題。如果小型影片流服務的影片傳輸不如大型網路的影片可靠，那麼它們將處於一個主要的劣勢。其他支援網路中立性的服務，比如Netflix，最終可能會發現自己處於一個需要支付特殊待遇才能競爭的境地——假設這些都是付費交易。總而言之，這正是FCC透過網路中立規則的原因。

當然，對於這樣的交易如何運作的結構，我們還有很多不知道。《華爾街日報》還報道說，“大多數寬頻提供商”都反對這一提議，因為這樣做成本太高。據報道，康卡斯特還告訴索尼和HBO，除非康卡斯特能夠向所有影片提供商提供這種安排，以免遇到監管問題，否則康卡斯特不會同意這樣的安排。

“這是對網路中立的嘲弄。”

一家主要的網際網路電視提供商已經把這稱為一個壞主意。Dish旗下Sling TV的執行長羅傑•林奇（Roger Lynch）對《華爾街日報》表示，“這是對網路中立性的嘲弄。”他說，像Dish這樣的大公司可以支付得起，但“這對消費者和創新都是一件壞事。”

對於網路中立倡導者來說，好訊息是，如果FCC不喜歡，它會給自己所有必要的空間來解決這個問題。它對專業服務的描述故意含糊其辭，似乎更多地是針對關鍵或新穎的基礎設施，而不是電視，例如“為學校提供課程批准的申請和內容的服務”。這並不是說電視不能作為例外透過，但如果FCC選擇透過，它可以否決這一點該委員會明確表示，如果一項服務實際上提供了與寬頻網際網路接入服務相當的功能，或者被用來逃避網際網路開放規則，委員會有權採取行動委員會將警惕這種虐待行為。”