無人機可能會讓亞馬遜的免費送貨夢想盈利

亞馬遜以創造一個巨大的核心業務而聞名——也許聲名狼藉——利潤率很低，幾乎沒有利潤。不過，該公司昨日宣佈，將對所有重量不超過8盎司且沒有最低訂購量的商品實行免費送貨。乍一看，這似乎是亞馬遜又一次採取行動，以犧牲利潤為代價，收緊對3040億美元網購行業的致命控制，但這種情況可能不會很快出現：如果亞馬遜能夠成功實現其Prime Air無人機交付計劃，提供輕量商品實際上可能會成為業務中一個非常有利可圖的部...

誠然，在Prime Air上市之前，亞馬遜仍需要剋服許多技術和監管障礙，即使考慮到我們在業界和FAA去年取得的進展。但是讓我們暫時把這些障礙放在一邊，考慮一個有趣的假設：在一個聯邦航空局相信半自動無人機可以飛越人口稠密的城市的世界裡，無人機交付的經濟性有意義嗎？投資公司Ark的塔莎•基尼（Tasha Keeney）的一份分析報告提出了一個令人信服的論點，即無人機交付可以提供一條獲得可觀利潤的途徑。

86%的亞馬遜送貨可以用無人機運送

亞馬遜今年有望在北美地區創造大約600億美元的收入，兩種商品的平均訂單規模約為60美元，因此基尼粗略估計，每年有10億份訂單和20億件商品出貨。亞馬遜創始人兼執行長傑夫•貝佐斯（Jeff Bezos）曾表示，亞馬遜交付的產品中，有86%的重量低於商用無人機所能承受的5磅重量限制。基尼大幅削減了這一數字，估計只有四分之一的訂單將在5磅以下和距離無人機基站10英里以內。

一個人類飛行員管理著一個小型無人機艦隊

這一數字每年大約有4億套符合無人機交付的條件，這一數字可能會在主要的無人機起飛前增長。把這個程式組合起來要花多少錢？基尼估計，Prime Air計劃的基礎設施價值5000萬美元，以利用額外的空間、裝置和軟體改造現有的實現中心。根據亞馬遜的顯示，這些無人機本身就是廉價的四分之一直升機，售價在1000到3000美元之間。假設無人駕駛飛機不能在夜間或惡劣天氣下執行，並且每次交付大約需要半小時，我們就從每天30架無人機開始交付。要移動所有這些商品，需要一支由3萬到4萬架無人機組成的艦隊。給他們兩個電池，每人200美元一瓶，總共8000萬美元的裝置。這是1.5億美元的總資本支出，而不是亞馬遜的一個令人望而卻步的支出，亞馬遜擁有數十億的自由現金流。

當然，無人機真正節省的是，與運貨卡車不同，它們可以在沒有人工駕駛的情況下操作。基尼的工作假設是，即使無人駕駛飛機允許在沒有人駕駛的情況下飛行，也需要有經驗豐富的操作員密切關註事情，或者幫助處理關鍵時刻，比如在你的前院著陸，同時避開鄰居非常激動的狗。比如說6000名無人機管理員，每年5萬美元，每年3億美元的人工成本。她每年再增加5000萬美元用於收費和車隊維護，每年3.5億美元運送4億個包裹大約是每個包裹88美分，基尼保守地將其四捨五入到1美元，以簡化比較。

基尼的研究表明，與聯邦快遞（FedEx）、美國郵政（USPS）、谷歌快遞（GoogleExpress）和亞馬遜（Amazon）的傳統同日送貨成本相比，這一數字增長得驚人。基於這些利潤，亞馬遜將在一年後收回對Prime Air的投資，併在此後產生可觀的利潤(難怪亞馬遜如此積極地追求Prime Air。）

同樣，這裡有很多假設和很多猜測，但是這些假設是相當保守的。亞馬遜不願對此發表任何評論，一些無人機行業專家對此表示懷疑。”科林·斯諾說：“經濟是以4億個包裹為基礎的。”隨著時間的推移，物流運營必須達到滿負荷，因此你必須相應地降低投資和投資回報率——這在本次分析中是Ark沒有做到的。”但這主要是對Ark認為該專案能夠以多快的速度為自己買單的批評，而不是對其盈利能力的大局的攻擊。

為什麼不多收點錢呢

雖然Keeney在計算每一個訂單的成本時打了15%的折扣，以獲得每一個訂單1美元的好整數，但不難想象快速無人機交付會是人們支付附加費的一種方式。他們昨天推出的計劃將使消費者適應免費送貨的小商品，但據報道要等4到8天。如果你能在不到一個小時的時間內把那包Advil或丟失的配料送到你家門口的草坪或屋頂，那可能比貼紙上的價格還值錢。