美國宇航局選擇了新地平線號的下一個目的地冥王星之後
在7月14日飛過冥王星之後，美國宇航局的“新地平線”號飛船有了一個新的目的地。任務小組已經選擇了柯伊伯帶的另一個物體——環繞太陽系邊緣的冰體區域——作為探測器下一步的探索物件。
該航天器的新潛在目標被稱為2014 MU69；它是一個比冥王星小得多的天體，繞太陽執行的軌道距離矮行星將近10億英里。新視野首席研究員艾倫·斯特恩（Alan Stern）在一份宣告中說，2014年MU69是進一步勘探的理想候選，因為它將比其他柯伊伯帶天體（KBO）花費更少的燃料。使用更少的燃料到達目標意味著可以為探測器的資料採集儀器提供更多的能源。“新視野”號收集到的影象和資訊將使科學家們更好地瞭解太陽系邊緣的世界。
不過，新視野的團隊目前還不能慶祝這次評選
不過，新視野的團隊目前還不能慶祝這一選擇；他們仍需獲得美國宇航局的正式批准，才能延長探測器的任務並訪問新世界。該小組必須向航天局提交一份提案，以獲得新一段行程的資金。一個獨立小組將在2016年的某個時候對該提案進行審查並作出決定。
即使沒有得到批准，任務組現在還得為這次飛行做準備，否則就行不通了。今年10月下旬和11月，他們將進行四次演習，將新視野轉向2014年MU69。這是唯一的辦法，以保證他們有足夠的燃料進行延長任務，如果得到批准。新視野預計在2019年1月1日達到2014 MU69。
- 發表於 2021-05-01 05:30
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