Facebook今天宣佈與法國衛星運營商Eutelsat合作,為撒哈拉以南非洲地區提供寬頻網際網路。根據與衛星通訊公司Spacecom的一項多年協議,兩家公司將使用AMOS-6衛星在撒哈拉以南非洲的“大部分地區”傳送網際網路連線。該衛星預計將在2016年下半年上線。
這一宣佈標志著Facebook.org計劃的最新進展,該計劃旨在為服務不足的國家提供免費網路服務。該組織已經開始測試太陽能無人機,作為向發展中國家提供網際網路連線的一種方式,最近還向更多的移動運營商開放了其平臺。自2013年在非洲推出以來,這項服務目前已在19個國家推出,不過由於擔心可能會妨礙網路中立性,這項服務受到批評。其他人則聲稱,Facebook的動機可能更多地是由利潤而不是慈善事業驅動的。
Facebook重返衛星
聯合國最近的一份報告發現,世界上57%的人口仍然缺乏可靠的網際網路連線,其中90%的人口生活在世界上最貧窮的國家。近年來,非洲各地的寬頻普及率大幅增長,但對許多國家來說,寬頻接入仍然不穩定,成本高昂。
Eutelsat在一份宣告中表示,它與Facebook的衛星合作將允許使用者透過“價格合理、現成”的硬體連線到網路,並補充說,撒哈拉以南非洲地區對寬頻連線的需求“被抑制”。Facebook和谷歌都在探索新的方式,為“下一個十億”的線下使用者提供網際網路連線,不過據報道,兩家公司都撤回了自己開發衛星的計劃。
“Facebook的使命是連線世界,我們相信衛星將在解決連線非洲人民存在的重大障礙方面發揮重要作用,”Internet.org副總裁克裡斯·丹尼爾斯(Chris Daniels)在一份宣告中說我們期待著在這個專案上與歐洲通訊衛星組織(Eutelsat)合作,研究利用衛星更有效地連線世界上最偏遠地區人們的新方法。”
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