《新視野》完成了冥王星衛星的“家庭肖像”
新視野號發回了冥王星系統中最小的衛星Kerberos的影象。現在，就在冥王星飛過三個多月後，我們終於有了一個完整的冥王星及其五個衛星的“家庭肖像”。
Kerberos的低解析度圖片（見下圖）實際上是由新地平線公司的遠端偵察成像儀（LORRI）拍攝的四幅獨立影象組成的。它是在距冥王星約245600英里（396100公里）的地方拍攝的，距離7月份飛船最接近冥王星僅7個小時。
冥王星最大的衛星查倫（Charon）與矮行星相比質量相對較大。但它其餘的衛星都很小，Kerberos是最小的。它的直徑只有7.4英里（12公里），最短的一側只有2.8英里（4.5公里）。雖然冥王星的其他小衛星更像土豆形狀，但Kerberos是“雙瓣”的，類似於現在著名的67P彗星（但大小是它的兩倍多）。
NASA認為Kerberos要大得多
冥王星的小衛星在飛過之前有點神祕，因為它們幾乎不可能在沒有相對接近的情況下拍攝任何細節(美國宇航局甚至不能完全確定衛星的數量，也只能在飛過冥王星後確認冥王星只有5個衛星。）但Kerberos是最神祕的。美國航天局說，新視野的科學家認為，根據哈勃太空望遠鏡的引力測量，Kerberos相當大，而且它沒有出現在冥王星的任何低解析度影象中，因為它很可能被黑暗物質覆蓋。新的影象顯示了一個不同的故事：Kerberos有一個明亮的反射錶面，這暗示了水冰的存在——這是冥王星其他小衛星的共同特徵。
隨著未來一年更多的資料從“新地平線”號宇宙飛船下行，Kerberos的檢視可能會變得更好，就像我們看到的冥王星系統其他部分越來越詳細的檢視一樣。與此同時，飛船本身已經超過冥王星近1億英里，新地平線團隊正準備調整航向，因為它瞄準了一個新目標：柯伊伯帶天體2014 MU69。
Verge影片：新視野飛行中的最大發現
- 發表於 2021-05-01 18:19
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