據美國空軍稱,一枚小型實驗火箭昨晚從夏威夷發射後僅一分鐘就失敗了,該火箭原本打算為國防部攜帶13顆通訊衛星進入太空。這一事件的錄影顯示,火箭在返回地球時失控,留下一條彎曲的軌跡。這是這種飛行器的首次飛行,被稱為超級斯特裡皮火箭,也是首次從夏威夷群島發射火箭。
這次發射是美國空軍作戰反應空間(ORS)-4任務的一部分。ORS任務的目的是測試更小的替代運載火箭,看看它們能否以更低的成本和更短的計劃時間將**衛星送入太空。這次特別的任務就是要看看超級斯特裡皮是否能達到這些標準。
火箭失控了
“今天,在夏威夷標準時間下午5:45(太平洋標準時間下午7:45/美國東部時間晚上10:45)從夏威夷考艾島巴克金沙附近的太平洋導彈靶場發射升空後,實驗性超級斯特裡皮運載火箭上的ORS-4任務在飛行中失敗。空軍在一份宣告中說:“更多的資訊將在獲得後公佈。”。
超級斯特裡皮火箭是美國能源部桑地亞國家實驗室**的冷戰時期探空火箭的改版;據《太空新聞》報道,它在20世紀60年代被用作核試驗計劃的一部分。對於ORS任務,美國國防部與桑迪亞和夏威夷大學的太空飛行實驗室合作,對火箭進行了重大的重新設計,以進入太空。Aerojet Rocketdyne還提供了超級史崔皮號上使用的三種新型火箭發動機,並**了飛行器的核心級。超級Strypi是透過一個軌道系統發射的,它在火箭起飛時引導火箭。
據估計,該車每次發射的總成本為1500萬至1600萬美元。考慮到發射一枚阿特拉斯V型火箭的平均成本(軍方將衛星送入太空的主要選擇)約為2.25億美元,這是一筆不錯的交易。
據估計,該車每次發射的成本為1500萬至1600萬美元
但看起來超級Strypi要想為空軍省下那麼多錢,可能還有很長的路要走。即使在這次發射失敗之前,ORS-4的任務也充滿了延誤;據《太空新聞》報道,這次發射原定於2013年10月,但推遲到2014年11月,然後又推遲到2015年1月,最後確定在11月3日發射。此外,空軍似乎對火箭的成功沒有太大信心。前空軍ORS辦公室主任約翰·安託寧上校告訴《太空新聞》,儘管知道火箭發動機的設計缺陷,但**仍在推進發射。
“對我們來說,任務是獲取飛行資料,”安託寧在三月份告訴《太空新聞》我們覺得我們可以在第一階段完成任務。安託寧說,ORS-4的主要目標是看看任務時間能否壓縮到21天。目前還沒有訊息表明空軍是否在該地區取得了成功。
火箭盤旋的動畫。
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