如何在琥珀中儲存幼年蜥蜴9900萬年

上週五發表在《科學進步》雜誌上的一項研究顯示，緬甸一塊琥珀中發現了一隻9900萬年前的小變色龍。研究人員說，這使它成為迄今為止發現的最古老的變色龍化石。由於年齡的原因，蜥蜴被稱為“缺失的一環”——這個術語的基本意思是它可以揭示很多變色龍最先進化的特徵。...

上週五發表在《科學進步》雜誌上的一項研究顯示，緬甸一塊琥珀中發現了一隻9900萬年前的小變色龍。研究人員說，這使它成為迄今為止發現的最古老的變色龍化石。由於年齡的原因，蜥蜴被稱為“缺失的一環”——這個術語的基本意思是它可以揭示很多變色龍最先進化的特徵。

這種小蜥蜴和其他爬行動物是幾十年前在一個礦井裡發現的，由私人收藏家收藏。正因為如此，科學家們直到最近才能夠對它們進行分析。這隻變色龍儲存完好，因此研究人員能夠觀察它的脊椎、頭骨和小爪子。這些觀察結果使他們能夠確認蜥蜴是現代變色龍的近親。此外，據英國廣播公司報道，它的解剖結構表明變色龍可能很早就長出了射彈舌頭。

現在，如果你和我一樣，你可能想知道如何才能得到這些小傢伙中的一個。可能有很多方法可以做到這一點。例如，你可以和一些私人收藏家搭訕，然後搶劫他們。你也可以學習成為一個古生物學家，然後去流氓。但我們認為我們有一個完美的，無犯罪的方式得到你自己的琥珀儲存蜥蜴。

第一步：找到一棵有病或受損的樹，它能產生合適的樹脂

在琥珀變成堅硬透明的寶石之前，它首先是一種微紅色的粘性樹脂，當某些樹種受損或患病時會流出。這意味著你必須找到合適的樹。例如，大多數多明尼加的琥珀化石都是由已經滅絕的豆科植物hymenae protera流出的樹脂形成的。這項研究中的蜥蜴被儲存在一棵針葉樹製成的琥珀中，很可能是一棵類似紅杉的樹。

然而，在選擇樹種時要小心。即使它產生樹脂，也不能保證它會變成琥珀色。大多數樹脂太不穩定，不能這樣做，只是隨著時間的推移而腐爛。

第二步：找到一隻[死去的]小蜥蜴

這隻9900萬年前的小蜥蜴可能死於粘性樹脂的噴湧。鑒於許多種類的蜥蜴瀕臨滅絕，我們強烈建議不要用活蜥蜴來做這件事。死亡的蜥蜴——那些自然死亡的蜥蜴——也能很好地工作，即使它們被咬了一點。事實上，這可能發生在這項研究中的一隻壁虎身上——它的軟組織“要麼腐爛，要麼在樹脂完全覆蓋骨骼之前被清除，”科學家們寫道。對這個小傢伙來說一切都很順利！或者，嗯，有點。根據作者的說法，它的頭骨和下顎儲存得非常完好

第三步：用樹脂蓋住你死去的爬行動物，希望一切順利

既然你已經收集了所有的原料，是時候把它們放在一起了。首先，把你的死蜥蜴放在樹上。然後，等待樹脂從樹上噴出來。如果你幸運的話，你的樹脂覆蓋蜥蜴將淹沒在沉澱物下麵。在合適的壓力和溫度條件下，樹脂會硬化，變成琥珀色的前驅體copal。一旦發生這種情況，耐心是非常重要的，因為copal可能需要數百萬年才能成熟成琥珀色。不幸的是，兩者很難區分。

第四步：等待9900萬年

加起來，《侏羅紀公園》的四部電影大約持續8個小時。所以，我們建議你連續觀察它們大約1080億次。那會讓你活到九千九百萬年，沒問題。同樣重要的一點是：如果你已經等著你的copal變成琥珀色，你可能只需要看這四部電影大約1000億次。

We realize that more Jurassic Park movies may be released in the coming years. But for the purposes of this experiment, please imagine that in order to wait for the amber to turn 99 million years old, you must first lock yourself in a bunker, away from society and all future Chris Pratt dinosaur films.