天文學家在太陽系外圍發現了一顆微小而微弱的衛星,它圍繞著一顆矮行星運轉。這顆小衛星被髮現圍繞著一顆矮行星Makemake旋轉,這顆行星位於海王星外一大片冰體區域,被稱為柯伊伯帶。被暱稱為MK2的月球被認為只有100英里寬,比它的主人Makemake的十分之一多一點,Makemake只有870英里寬。
月球被認為只有100英里寬
MK2於2015年4月被美國宇航局的哈勃太空望遠鏡接收到。宇宙飛船的廣域相機3具有足夠高的解析度,能夠分辨出位於超亮物體附近的微弱物體。這與研究人員在Makemake附近發現MK2的方式相似,儘管月球比矮行星要暗1300倍。據美國宇航局(NASA)稱,這與研究人員在2005年、2011年和2012年發現冥王星較小衛星的方式相同。
MK2的發現使它與其他矮行星更加吻合。已知許多最大的柯伊伯帶天體都有衛星,但除了海王星外,已知的第三大天體馬克馬克似乎沒有衛星。美國航天局說,既然已經發現了一顆衛星,Makemake與另一顆矮行星冥王星有著更多的相似之處,因為這兩顆行星都被冰凍的甲烷所覆蓋。
關於MK2以及它與宿主矮行星的關係,還有很多要瞭解的。天文學家將繼續觀察月球,以找出其軌道的真實形狀,以及它在給定的週期內繞地球轉了多少圈。更深入地研究MK2可以揭示更多關於矮行星系統的整體密度,月球的軌道路徑可能為MK2的來源提供線索。
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