月球上的水可能主要來自小行星，而不是彗星
科學家們長期以來一直在爭論月球水的來源——它是來自我們的星球、彗星還是小行星。現在，一項新的研究表明，在月球內部發現的水主要來自小行星。研究人員說，知道月球上的水來自哪裡，可以告訴我們地球上水的起源，甚至可以幫助我們更好地瞭解地球上生命是如何形成的。
知道月球上的水從哪裡來可以告訴我們地球上水的起源
大多數科學家都認為，月球上的水可能來自不同的來源，其中所謂的濕小行星（含有水的小行星）起著主要作用。今天發表在《自然通訊》雜誌上的這項研究是第一個明確指出哪些型別的小行星負責向月球供水的研究。這也表明彗星只貢獻了極少量的水。
斯克裡普斯海洋學研究所的地球科學家詹姆斯·戴（James Day）沒有參與這項研究，他說：“如果你想瞭解地球上的水是從哪裡來的，那麼瞭解你最近鄰居的水也是從哪裡來的是非常有幫助的。”這將對理解生命起源產生副作用。”
這項研究的主要作者傑西卡·巴恩斯（jessicabarnes）是開放大學的一名博士後，她說，這項研究的意義更為深遠她說：“如果我們想在太陽系的其他地方尋找生命，那麼追蹤水是我們瞭解一顆行星過去是否適合居住，或者今天是否適合居住的最簡單的方法。”。
長久以來人們認為月亮是乾燥的。但是最近，科學家們意識到月球內部和錶面都有水。月球上的水不是液體；在隕石坑中可以發現一些不受陽光照射的冰，但大多數情況下，月球礦物內部存在著痕跡。近年來，在阿波羅任務帶回的岩石樣本上發現了月球水的證據，開啟了水究竟從何而來的爭論。”關於水是否來自彗星，是否來自小行星，是否來自地球，社會上有一個長期的爭論，”巴恩斯說。
研究人員透過分析月球岩石中氫和氮等元素的成分，並將其與小行星和彗星的成分進行比較，確定了水的來源。他們發現月球內部的水的化學成分與富含水的隕石碳球粒隕石的化學成分相匹配，但與大多數彗星的化學成分不匹配，並得出結論，彗星對月球內部水的貢獻不到20%。他們還利用之前一系列研究的資料來模擬水的到來，發現水很可能在大約45億年前創造出來後不久到達月球，當時月球是巖漿的海洋。
“這個模型非常直接，”埃裡克·豪裡說，他是卡內基科學研究所的行星科學家，曾研究過月球水，但沒有參與這項研究這組研究人員在研究月球及其水收支方面做了一項真正一流的工作。”
“這組研究人員在研究月球及其水資源收支方面做得非常出色。”
其他人警告說，月球的化學成分今天可能與水到達時大不相同。布朗大學地球、環境和行星科學副教授Alberto Saal研究了月球上的水，他說：“數十億年前月球是巖漿的海洋，噴發、脫氣和凝固的過程可能改變了水的成分。”“他們用我們現有的做得最好，這是肯定的，”薩爾說現在的問題是，這與現實有多接近？”
斯克裡普斯海洋學研究所的戴也同意這一觀點，並表示研究人員的模型是基於很多假設的。這項研究使用了從阿波羅任務帶回的月球岩石中收集的資料，但只有大約2%的樣品進行了水分析。”我認為這絕對是一個發人深省的模式。“它絕對不是100%防水，”他說目前仍存在一些重大不確定性。”
“現在的問題是，這與現實有多接近？”
巴恩斯也認為還有很多問題需要回答。“阿波羅號宇航員在月球錶面走了很短的一段距離，帶回了我們的月球岩石。”巴恩斯說：“想象一下，你是一個外星人，你去了地球，只從格拉斯哥到愛丁堡，然後又回來了。”你不會完全瞭解地球。你會錯過金字塔，你會錯過大峽谷。儘管我們已經對現有的材料做了大量的研究，但仍有許多月球尚未探索。”
直到最近，我們才知道月球上有水。巴恩斯說：“但我們在瞭解它的來源方面已經走了很長的路。”她說：“如果你願意的話，這是一個非常令人興奮和年輕的研究領域。”我們正處在一個開始瞭解很多東西的階段，但仍有許多問題需要回答。”
- 發表於 2021-05-05 05:20
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