狗是一個很好的物種，我們馴養了它們兩次

人類與狗的關係可能比其他任何動物都緊密。但要弄清楚這種鍵是如何形成的，對研究人員來說是一個巨大而誘人的挑戰。現在，一項雄心勃勃的犬類遺傳學研究表明，狗的歷史比我們想象的還要複雜——我們現在所知道的動物實際上來自歐洲和亞洲兩個不同的古代馴養狼群。...

人類與狗的關係可能比其他任何動物都緊密。但要弄清楚這種鍵是如何形成的，對研究人員來說是一個巨大而誘人的挑戰。現在，一項雄心勃勃的犬類遺傳學研究表明，狗的歷史比我們想象的還要複雜——我們現在所知道的動物實際上來自歐洲和亞洲兩個不同的古代馴養狼群。

這項研究發表在今天的《科學》雜誌上，是牛津大學（University of Oxford）確定狗的起源的一項重大嘗試的一部分。透過比較古代和現代狗的DNA，研究人員發現東亞和歐亞西部地區的狗有明顯的基因分裂，歐亞西部地區包括現代歐洲和中東地區。這項研究的作者說，這種分裂似乎不是一個群體隨著時間的推移而分化的結果。相反，看起來東亞狗來自一個完全不同的來源，並隨著時間推移向西移動，最終與現有的歐洲狗群混合併部分取代。換句話說，東亞狗和歐洲狗分別在兩個不同的場合被馴養，研究作者說。

雖然遺傳學家之前還沒有排除這種可能性，但迄今為止最普遍的理論是狗只被馴化過一次。據我們目前所知，我們毛茸茸的同伴很可能是一群狼的後代，它們開始跟蹤人類或從人類身上覓食，幾代人之後變得更加群居，危險性降低。但沒有人能就發生的時間和地點達成一致。這項研究的合著者、牛津大學生物學家格雷格·拉森（Greger Larson）此前曾稱現代狗遺傳學是一種令人困惑的“番茄湯”，其各部分幾乎無法分離。在歐洲，可辨認的最古老的狗的遺骸可以追溯到15000年前，儘管一些科學家認為狗已經存在了大約30000年。不同的研究表明它們起源於歐洲、中亞和東亞。拉森說，如果這一最新理論得到證實，那就意味著“每個人對狗的起源都有一點正確”。

這項研究的關鍵是最近對一隻4800歲的狗的DNA進行了測序，這隻狗是從愛爾蘭紐格蘭奇的一座墳墓中挖掘出來的。因為研究人員知道這隻狗活了多久，他們可以根據每一代狗的突變頻率來計算其他狗DNA樣本的可能年齡。這使他們能夠確定東亞和歐亞西部狗的基因分裂可能發生的時間，也就是說，在它們已經開始出現在歐洲大陸兩側的6400年到14000年前。”研究報告的主要作者勞倫特·弗蘭茨（Laurent Frantz）說：“我們現在發現的東西方狗的分化還太小，無法解釋歐洲的狗。”。

這項工作受到了該領域其他專家的好評。”賓夕法尼亞大學獸醫學院專攻遺傳學的烏斯·吉格說：“資料廣泛而詳細，他們的多方面分析令人印象深刻。”它支援狗的起源和馴化的雙到多個地點。”

弗蘭茨說，這一理論也得到了考古記錄的支援，考古記錄在歐洲和東亞發現了非常古老的狗遺骸，但在這兩個地區只有較新的狗遺骸。”他說：“就目前而言，除了暗示有兩種馴化之外，我想不出其他方法來解釋所有這些資訊。”如果我們發現一些比歐洲和歐亞大陸中部亞洲的狗更老的非常老的狗，這在理論上是一種打擊——但現在，我們沒有這些樣本。”

事實上，根據一些人的說法，我們收集的古代犬類DNA參差不齊是這項研究的最大弱點。”這是一個有趣的關於兩個馴化起源的假設，”亞當·博伊科說，他在康奈爾大學獸醫學院研究狗的進化和遺傳學，但沒有參與這項研究我認為我們需要研究更古老的基因組，看看我們是否能更準確地填寫它。”弗蘭茨說，他的團隊正在研究非常古老的歐洲狗遺骸，看看它們是否能產生DNA來進一步驗證這個理論。

考慮到狗的歷史與我們的歷史是如此緊密地交織在一起，更多地瞭解它們是如何進化的，也有助於填補這些時期人類生活的細節。如果他們在兩個不同的地方被馴化，這會給他們的關係帶來新的曙光。”博伊科說：“這在某種程度上表明，無論當時人類做了什麼，狼都有可能被馴化，這是一個簡單的過程。”很容易，事實上，它發生了多次。”