别人大便的味道绝对是我们试图避开的——原因很明显。但事实证明，粪便的气味可以为某些动物提供有价值的信息。山楂，一种只在非洲雨林中发现的猴子，通过嗅粪来判断另一只山楂是否有寄生虫；根据一项新的研究，如果嗅觉测试呈阳性，猴子们就会避免与被感染的群体成员接触。这种行为看起来很刻薄，但实际上可以拯救生命。

事实上，行为对于防止自己生病是极其重要的。如果你想预防疾病，你可以在家里安装一个化粪池，避免亲吻病人，或者在19世纪，不要无缘无故地走进结核病病房。这被称为“行为免疫系统”，这一术语“指的是作为抵御寄生虫和病原体的第一道防线的一系列行为机制，”该研究的首席研究员，Clé孟斯波罗特在给《边缘》的一封电子邮件中援引著名生物学家乔治·沙勒的话写道。

根据今天发表在《科学进步》上的一项研究，在山楂树中可以发现一个令人着迷的行为免疫系统的例子。这些猴子是非常社会化的：它们生活在一个非常大的群体，称为成群，有时多达800只动物。这种公共生活方式有很多好处，比如保护、**、为了营养和卫生目的而共同打扮，以及一些资源共享。但它也有风险：主要是疾病。因此，为了避免感染，山楂似乎已经进化到避免其他有寄生虫的山楂-基于它们粪便的气味。

寄生虫和其他传染病可以改变体味-包括粪便气味！研究称，山楂通常会仔细检查彼此的**，然后在寄生虫出没的猴子身边花费的时间明显减少。例如，他们会克制整理生病的山楂的常见社交行为，这可能会导致他们吃东西并感染寄生虫。”他们并不是简单地将被寄生的个体排斥在群体之外，他们避免对它们进行梳理，尤其是在肛周区域，”该中心专门研究生态学的波罗特说。

在野外，这种策略只有另外两个已知的例子：当龙虾携带致命病毒时，它们不会与其他龙虾共用巢穴；牛蛙蝌蚪不会与寄生虫出没的蝌蚪并肩游泳。在很大程度上，行为免疫只是在交配的背景下研究的(它会影响动物选择伴侣的方式吗？）现在，科学家们想知道它是否也会影响高度群居的动物选择与谁交往。基本上，如果自然是一所高中，哪个集团最有可能让他们活着？

波罗特说，寄生虫与宿主的合作关系仍然值得进一步研究，因为两者将不断进化，以智胜对方，并持续时间更长：“（寄生虫）可以通过某种方式改变宿主气味，防止从同类身上发现被寄生的个体。”在这项研究中，她和她的团队分析了E。大肠杆菌。大肠杆菌和大肠杆菌。但她说她也想扩大对其他寄生虫的研究。

这组山楂树生活在加蓬南部的一个私人公园里。不幸的是，猴子受到森林砍伐和狩猎的严重威胁。国际自然保护联盟（IUCN）红色名录正式将它们列为易受害物种；他们的人口在过去30年里减少了30%。