假设你和一些朋友出去打猎，突然间你被可怕的袭击了。你的一个朋友失去了一条腿或一只胳膊。在你为生命而逃的时候，你会把你受伤的朋友抱到安全的地方吗？或者你会丢下他去死？如果你选了前者，恭喜你！你就像一只被称为巨蚁的白蚁一样进化。

M。安乃斯生活在撒哈拉以南非洲，他们喜欢吃白蚁。然而，当它们在猎杀猎物时，这些蚂蚁经常受伤——例如，它们失去了腿。一项新的研究显示，当这种情况发生时，健康的蚂蚁会把受伤的朋友抱起来，带他们回到巢中，在那里它们可以康复。然而蚂蚁们做这件事并不是出于他们内心的善良。他们的“无私”行为是切实可行的：受伤的蚂蚁恢复后，他们会再次参加突袭——有时在受伤后不到一小时。所以，这些蚂蚁并没有死亡，而是继续成为群体的功能成员，这对所有蚂蚁都有好处。

研究作者埃里克·托马斯·弗兰克（Erik Thomas Frank）说，在自然界中，帮助或拯救行为“实际上并不像人们想象的那么普遍”，他在W大学研究动物行为和进化ü德国的rzburg。老鼠有时帮助解救其他被困的老鼠，而大象则在其他大象掉进洞里或水中时营救它们。猴子和类人猿也以帮助同伴而闻名——给残疾的人送水或放慢旅行速度来容纳受伤的配偶。弗兰克说，在昆虫中，营救行为只有两个例子，这两个例子都发生在蚂蚁身上：当蚁穴陷进去时，动物有时会把其他蚂蚁挖出来，当它们受到蚂蚁攻击时，一些蚂蚁会试图营救其他蚂蚁——这些昆虫以蚂蚁为食。

在这两种情况下，蚂蚁都会得到帮助，因为同伴的死亡迫在眉睫。弗兰克在发给《边缘》的一封电子邮件中写道，今天发表在《科学进步》杂志上的研究显示，救援行为更加复杂。和M。其实**的危险性并没有那么明显。一只受伤的蚂蚁可能不会死——这只蚂蚁可能会英勇地把自己拖回巢穴。”弗兰克说：“这些蚂蚁无法计算一只受伤的蚂蚁单独返回时的死亡风险。”。但不知何故，它们已经进化到考虑到这种风险，并进行干预以拯救它们的伴侣。”弗兰克说：“这更令人吃惊，因为这种行为并没有在猿类或大象等高智商动物身上进化，而是在一种相对简单的有机体中进化。”

M。肛蚁专门袭击白蚁巢穴，一天四次。从200到500只蚂蚁组成纵队，从巢穴延伸到164英尺远，发起攻击(在这些突袭行动中，一些蚂蚁死于斩首或其他重要身体部位的丧失。有些蚂蚁只会受伤，失去双腿或触角，或者被粘在身上的白蚁所妨碍。当这种情况发生时，健康的蚂蚁通常会把受伤的蚂蚁带回蚁穴，在那里白蚁被移走，蚂蚁可以康复(死蚂蚁被留下了。）

弗兰克和他的同事在象牙海岸的热带稀树草原林地观察到了这些蚂蚁的野生群体，他们用丙烯酸颜料画了一些蚂蚁，这样就可以很容易地追踪到它们。在各种实验中，研究人员发现，当受伤的蚂蚁被迫独自返回巢穴时，它们有32%的死亡几率——主要是因为它们被蜘蛛抓走了。相反，当受伤的蚂蚁得到其他蚂蚁的帮助时，死亡风险降到了零。几乎所有获救的蚂蚁都参加了随后的突袭行动，有时在受伤后不到一个小时。

这意味着拯救受伤的蚂蚁对整个蚁群有好处：它可以让蚁群保持同样的大小，而不需要生下新的蚂蚁，弗兰克说他说：“蚂蚁个体的生命并不是首要问题。”。据估计，蚂蚁帮助受伤者的蚁群比受伤者独自生活的蚁群大近三分之一。

这些蚂蚁有自己的求救信号——当蚂蚁受伤时会触发的信息素。这些化合物基本上提醒健康的蚂蚁需要救援任务。这与触发人们帮助受伤者的机制不同：同理心，或者设身处地为他人着想的能力。”“这不是一种利他行为，”弗兰克斯说蚂蚁不会出于善良的心去帮助受伤的人。”

现在，弗兰克想继续研究蚂蚁，了解它们是如何对待蚁穴中的受伤者的，以及它们是否能够区分受伤(断腿被认为比白蚁咬蚂蚁的身体更严重吗？）他还想知道，在其他成群捕猎并遭受严重伤害的物种中，是否也发现了类似的、复杂的营救行为。高智商的动物，举起你的手（或爪子）如果那是你！