科学家现在可以用电极在动物的头上移动老鼠的胡须、耳朵和爪子。这种新方法可以**大脑的深部而不需要手术，如果在人类身上成功，它可能对帕金森病、抑郁症或癫痫等神经疾病患者有很大帮助。

大脑的表面区域位于颅骨附近，深层区域位于颅骨内部，比如运动皮层，大脑中控制运动的区域。到目前为止，**大脑深层区域的唯一真正方法是切开颅骨并直接植入电极(这被称为脑深部**。）但手术可能是危险的，电极可能会造成大脑内部的损伤。在今天发表在《细胞》杂志上的一项研究中，麻省理工学院的一组科学家展示了一种避开危险手术的方法，并从外部**运动皮层。

为此，研究小组利用了神经元处理电信号的方式。神经元只有在接收到低频电信号时才会激活。如果高频信号被应用到大脑，大脑就会忽略它们。”它跟不上，”研究的合著者、麻省理工学院认知科学家埃德·博伊登说。

但是当你发送两个稍微不同的高频信号时，会发生一些有趣的事情，比如3000赫兹和3001赫兹。大脑的大部分部分忽略了这些信号。但当这两个频率在目标部位相遇时——在本例中是运动皮层——就会相互干扰，神经元就会注意到。他们把频率上的差异解释为低频波。这种被称为“时间干扰”的技术，使得只**大脑的一个部分而不**其他所有部分成为可能。

这正是团队所做的。在计算出正确的频率以定位运动皮层后，他们将这两个频率发送到老鼠的大脑。就这样，他们让动物摆动耳朵、胡须和爪子。

这项技术有可能在某些情况下帮助人类。例如，在帕金森氏症这样的疾病中，运动皮层发送和接收不正常的电信号。这会导致人们有震颤和他们的肌肉减弱。通过传统的脑深部**，植入大脑的电极可以阻断这些异常信号，这有助于控制震颤长达5年。博伊登说，理想的情况是，有一天，使用这项新技术，你可以从外部**人脑一小段时间，并且效果会持续一天或一周。

普罗维登斯弗吉尼亚州医院神经修复和神经技术中心副主任本·格林伯格说：“这项技术有可能成为一种非常有用的工具，可以探测和改变对许多人类疾病非常重要的大脑区域和大脑回路的功能。”，他没有参与这项研究。但他指出，这是简单的“太早说”如何堆栈对脑深部**，这已研究自20世纪80年代以来。

有许多问题需要回答。我们还不知道这种新方法有多精确；目前，我们只知道它远不如植入设备精确。另一个值得关注的是：早期的试验表明，这种**方式对动物没有伤害，但仍需做更多的研究，博登称。

当然，最大的问题是这对人类有多大的帮助。首先，人类的头骨比老鼠的厚，这将改变所需频率的类型。另外，不同的人对频率的反应可能不同，格林伯格说即使在老鼠身上，它们的细胞的反应能力也存在差异。”

博伊登的团队已经在动物身上做了更多的安全性实验，并在人类志愿者身上进行了早期研究。”“当然，我们希望尽可能小心，”博伊登说，“但好消息是，由于我们是在电场研究的基础上建立起来的，所以我们并不是从零开始。”