对大多数人来说，冬至标志着日历年中最可预测的非事件之一。它通常与漫长冬季的来临以及随之而来的所有情感苦工有关。但是，这项活动仍然是我们年终活动的固定项目，因为它有着跨越千年的文化意义，即使它在北半球因为是一年中最黑暗的一天而受到不好的评价。

以下是你需要知道的冬至，包括今晚发生的一个非常特殊的宇宙巧合。

什么是至点(solstices)？

冬至标志着北半球冬季的开始，此时太阳到达其最南端的位置。就日照而言，这是一年中最短的一天，因为太阳位于北回归线（赤道以南23.43度）上方，确保了这一天是一年中最短暂的一天。

夏至和冬至都是地球倾斜的产物。然而，尽管我们在北半球有几个月的寒冷天气，但澳大利亚、南非和阿根廷等南部纬度较大的国家正津津乐道于夏至，即每年最长的一天。但是，在对比的地方，也有平衡：北半球的夏至通常落在6月20日，而同一日期标志着南半球冬至。

这种现象的发生是因为地球绕太阳公转时的倾斜和自转。正如《国家地理》所解释的：

至点的出现是因为地球自转轴相对于地球绕太阳的轨道倾斜了23.4度。这种倾斜驱动着我们星球的季节，因为南北半球在一年中获得的阳光量是不相等的。从3月到9月，北半球更倾向于太阳，推动了它的春天和夏天。从九月到三月，北半球是倾斜的，所以感觉像秋天和冬天。南半球的季节颠倒了。

虽然冬至实际上是相反的取决于你居住在哪个半球，他们每一个发生可预测的，通常在同一天每年。

美国有线电视新闻网（CNN）解释了为什么确切的至日可能在某一年发生变化：

冬至通常-但不总是-发生在12月21日。冬至发生的时间和一天本身的变化是因为太阳年（从地球上看太阳重新出现在同一地点所需的时间）与我们的日历年不完全匹配。

世界各地都在庆祝这一时刻

许多宗教传统把十二月作为一个象征性的复兴时期，其中很多都是受冬至的启发。许多冬至庆祝活动都有异**的根源。其中最主要的是土星，历史频道将其描述为圣诞节的前身。其他传统一直延续至今，包括圣卢西亚节（一个斯堪的纳维亚节日，女孩们“穿白色连衣裙，头上系着红腰带和蜡烛花环”）和东吉节（一个日本的复兴传统，人们点燃篝火鼓励太阳回归）。

每年在英格兰南部神秘的考古遗址巨石阵（Stonehenge）都会举行一次较为著名的冬至庆祝活动，狂欢者蜂拥而至迎接冬天的到来。尽管这个遗址的起源还不清楚，但它成功地捕捉到了日落，这使得研究人员猜测它是在夏至时建造的。今年，由于COVID-19的限制，这个网站被关闭，这让一些异教文化的死硬信徒非常懊恼。

今晚的至日恰逢一个特别的日子

今夜的至点恰逢一次天象大爆炸，天文学家们用通晓媒体的本领创造了“圣诞之星”。木星和土星的会合将使漫长的夜空变得不那么暗淡，因为这两颗巨大的行星比16世纪以来更接近它们。这也是自中世纪以来，这种现象首次出现在夜间。

这一事件也被称为“接吻”，因为这两颗行星在最接近的时候会相距0.1度，大约是满月直径的1/5。相合每20年发生一次，但它发生在冬至的纯属巧合，加上这两颗行星的接近，给了它一个真正的历史分量。