随着COVID-19病例在全国范围内激增，淹没了医院系统，并促使一些州对经济活动实行新的限制，记住一个关键的区别是很重要的，至少当涉及到你自己在混乱的大流行中的位置：感染和暴露之间的区别。

当你发现你所爱的人或朋友在你最后一次与他们互动的几天内检测呈阳性时，你会有点不安。毕竟，即使你有条不紊地洗手，保持社交距离，连续几个月戴着口罩，也有可能检测出阳性并出现症状。鉴于我们对该病毒的不断发展的知识，它是如何传播的，以及各种预防和治疗的效果，可以理解的是，如果你可能面临暴露，你可能不知道该怎么办。

以下是医疗当局提倡的一些关键指导方针，如果你接触过潜在的传染病，你可以采取适当的行动。

感染和暴露的区别

好消息是：并非所有的接触都会导致感染。有可能与检测呈阳性或携带病毒但尚未检测呈阳性且未感染病毒的人发生交叉。

“暴露”的定义与你在一定时间内与某人的身体接近有关。大多数医疗机构注意到，在测试呈阳性、出现症状或48小时内测试呈阳性的人的6英尺范围内花费15分钟，无论是蒙面还是不蒙面，都符合暴露条件。

如果由于某种原因，在这场持续不断的瘟疫的最后9个月里，它没有被击打回家，一个感染的迹象就是COVID检测结果呈阳性，或者表现出标志性的症状。尽管这是一种抑制病毒传播的有效方法，但检测问题并非没有问题。一个有COVID病毒的人仍然可以检测为阴性，因为病毒必须随着时间的推移逐渐增强，才能通过鼻拭子或唾液样本被检测出来。

正如哈佛医学院所说：

如果你在被感染当天接受检测，你的检测结果几乎肯定是阴性的，因为你的鼻子或唾液中还没有足够的病毒颗粒来检测。如果你在感染后几天或出现症状后几天接受检测，获得假阴性检测结果的几率就会降低。

这使得接触病毒的前景更加棘手，因为你可能会被不知道自己感染病毒的人接触到病毒。然而，如果你认为自己已经暴露在外，医疗当局会推荐一些关键的指导。

如果你被曝光了该怎么办

如果你跌入这个阵营，这可能也应该是令人震惊的，但是有一些积极的措施可以采取，以更好地确保你周围人的安全。

疾病预防控制中心建议，如果你身边有人在你最后一次见到他们两天后开始出现症状，那么治疗方案是在你最后一次接触有症状的人之后，在家呆14天。

或者正如该机构用自己的语言所说：

在最后一次接触后的14天内呆在家里，并始终保持与他人的社交距离（至少6英尺）

如果你在最后一次接触后的两天内接触过检测呈阳性的人，但仍然没有症状，疾病控制中心建议从你认为自己接触的那一天起，实行同样的14天检疫标准。

你可能会想知道48小时规则，它是否是一个任意的数字。绝对不是。正如疾病预防控制中心所指出的，COVID的总潜伏期约为14天，但大多数病例在暴露后4到5天内开始出现症状和/或检测呈阳性。

麻省理工学院医学院解释说，虽然感染COVID的人在接触两天后可能会传染，但48小时后这种可能性会显著上升。

如果我们计算出患病的感染者通常在接触后5天以上开始出现症状，我们可以计算出感染性平均在接触后3天左右开始急剧上升。换言之，可以肯定的说，任何人在接触病毒后两天内传播病毒的情况极为罕见；然而，在那之后的某个时刻，风险将开始显著上升。

如果你觉得自己有可能被暴露在外，另一件显而易见的事情是：接受测试。尽管测试偶尔会产生错误的结果，但它是阻止病毒传播的一个不可否认的工具。考虑到病毒通常需要在你的系统中积累才能被检测到，明智的选择是在你预期的暴露后几天进行检测。如果你没有表现出任何症状，可能要等五天以上的时间，让病毒通过测试产生结果。如果你已经表现出症状，但可以管理自己的恢复没有立即的医疗援助，留在家里14天从你的最后一个怀疑接触点。

根据疾病预防控制中心的说法，如果你和一个认为自己感染了COVID病毒的人生活在一起，或者最近和他在一起，你不需要隔离，但是你需要监测自己的症状。如果你或被感染者出现症状，你必须隔离。

病毒的传播和收缩显然取决于你自己的具体情况，但如果你觉得自己受到了感染，流行病学的一些一般规则可以帮助你和你所爱的人：呆在家里14天，把与他人的接触限制在6英尺以内，并接受测试。

这种情况最终也会过去，尤其是在等待疫苗的时间似乎一天比一天缩短的情况下。