周四深夜，埃隆·马斯克在推特上说，SpaceX的下一枚大型火箭“猎鹰重型”将于今年11月进行首次飞行。这是一个新的发射日期的车辆，已经有许多暂定的发射日期之前，没有一个真正的淘金刚刚出来。但也许这一次，当马斯克说它会飞的时候，这辆车终于可以飞了。

Falcon Heavy是SpaceX目前的Falcon 9火箭的一个更大的变种。它由三个“猎鹰9号”核心捆绑在一起，将能够将大约14万磅的货物送入近地轨道。一旦发射，这将使它成为历史上最强大的火箭之一。就像“猎鹰9号”一样，“猎鹰重型”也可以部分重复使用。所有三个核心都打算在发射后返回地球和陆地，以便再次用于未来的任务。事实上，SpaceX打算使用已经飞到太空的两个用过的Falcon 9核心作为第一次飞行的侧面助推器。

然而，第一次飞行应该发生在几年前。“猎鹰重型”原本计划在2013年或2014年某个时候首次亮相，但此后其**航一直被推迟。2015年，该公司表示火箭将于2016年春季发射。但事实并非如此，SpaceX最终将发射时间推到了2016年末的某个时候。然后在去年9月，该公司的一枚火箭在佛罗里达州的发射台上爆炸，“猎鹰重型”的首次飞行再次被搁置。SpaceX一直说这次飞行将在今年进行，而现在马斯克已经定下了这个月的目标。

不过，事实上，有迹象表明，今年火箭正在飞行。今年5月，SpaceX展示了一段“猎鹰”核心重型助推器进行静态射击试验的视频；这是当火箭受到约束时，车辆的引擎被打开的时候。佛罗里达州卡纳维拉尔角SpaceX飞机库的照片似乎表明，构成猎鹰重型火箭的三枚火箭都已经在现场。一旦火箭完全集成，SpaceX计划从肯尼迪航天中心的39A发射台发射运载火箭——这是SpaceX从美国宇航局租赁的一个曾用于阿波罗和航天飞机任务的发射场。

然而，即使“猎鹰重型”号在11月离地，飞行可能也不太顺利，因为设计这辆车比原先想象的更具挑战性。在今年7月的一次会议上，马斯克指出，将三个“猎鹰9号”核心组合在一起，实际上可以使火箭在发射过程中所经历的振动和声学增加三倍。正因为如此，该公司不得不重组中心核心处理新的负荷。另外，到目前为止，SpaceX只能分别测试三个助推器。但所有三枚火箭加起来共有27个引擎，都需要同时点火才能让“猎鹰重型”飞行。这是该公司以前从未尝试过的，也不太清楚会发生什么。

考虑到所有这些挑战，马斯克降低了人们对这次首次飞行成功的期望。他怀疑“猎鹰重型”能否进入轨道，甚至暗示它可能根本走不了多远“我希望它离脚垫足够远，不会造成脚垫损伤，”马斯克说老实说，我甚至认为那是一场胜利。”