大卫·巴隆已经追踪日食将近20年了。他的第一次日全食发生在1998年的阿鲁巴，当时月亮完全挡住了太阳的视线，把白天变成了夜晚。这一经历使他确信要环游世界，以捕捉更多的日食。”“我真的不知道这有什么大不了的，”科学作家巴伦说太感人了，有点迷幻。我只是想再体验一次。”

自1998年以来，巴伦已前往欧洲，澳大利亚和印度尼西亚见证了五次日全食。今年8月21日，他将爬上怀俄明州提顿山脉的会合峰，海拔将近11000英尺，见证了自1918年以来第一次从一个海岸到另一个海岸穿越美国的日全食。他并不是唯一一个：全世界的日全食追逐者都在尽可能地旅行，以获得对天象的短暂一瞥。本月的日食预计将吸引数百万人。

巴伦说，这种经历会让人上瘾。他说，日全食只持续几分钟——8月21日只有几分钟，这取决于你在哪里——但这几分钟可以给你一种“与宇宙不可思议的联系的感觉”。在日全食期间，白天变成了夜晚，突然你可以看到行星出现在天空中。你还可以看到太阳薄薄的外层大气，称为日冕，即射入周围宇宙的光柱和光线。”我敢说，这是天上最美的景色，令人叹为观止。

日食追逐者已经存在了很长一段时间，我们有很好的记录谁试图捕捉最近的日食。1860年，一群科学家乘火车、驿站马车、马车、汽船和独木舟旅行了47天，在今天的加拿大马尼托巴中部见证了日全食(不幸的是，云层覆盖了整个日食。）1870年，法国人朱尔斯·杨森在普鲁士围困期间乘气球逃离巴黎，抵达阿尔及利亚，目睹那里的日全食。

Image: David Baron

巴伦在一本新书《美国月食》中写到了这些和其他日食探险。这本书聚焦于1878年的日食，它从蒙大拿州穿越美国到达德克萨斯州。这次的日食追逐者中有天文学家玛丽亚·米切尔，她想向世界展示**可以成为科学家；年轻的托马斯·爱迪生渴望证明自己的科学价值(他花了一天的时间测试了一个不太可能的仪器，叫做tasimeter，它被设计用来测量日冕释放的热量。）

1878年的日食被证明是美国的一次重要的日食：它让一个年轻的国家证明其新兴的科学界有能力进行认真的科学研究。它激发了成千上万的普通美国人对科学的兴趣：许多人蜂拥到丹佛，购买蓝色或烟熏玻璃，当月亮在太阳上盘旋时凝视太阳；在科罗拉多州的派克峰，几十人在等待日食时野餐。太阳完全被遮住后，人群大声欢呼。巴伦说，1999年在慕尼黑观看日全食时，他也经历过同样的集体欢呼。

巴伦在《美国月食》的结尾写道：“我发现，日食像其他很少的自然事件一样，把现在和过去联系在一起。”对我个人来说，它们是人生的里程碑。每一次都迫使我反思我最后一次凝视日冕时是谁。对我们来说，作为一个社会、一个民族、一个文明的集体，它们可以产生同样不可磨灭的、肯定生命的影响。它们不仅给我们提供了一个机会去把握大自然的威严和力量，也给我们提供了一个机会去怀疑我们自己——我们是谁，以及很久以前同一个影子在无边无际的虚空中触及这个有限的球体时我们是谁。”

在本月的日全食之前，Verge和Baron谈了他的书《日食追逐》，以及今年的日全食是否会像1878年的日全食一样重要。

为了清晰起见，这篇采访经过了简单的编辑和浓缩。

David Baron. Photo by Dana Meyer

我们知道是什么驱使科学家去追逐日食。但是普通人呢？

这是我经历过的最美最动人的经历，当然很多人也有同样的感受。即使它是如此短暂，它就像你从未经历过的任何事情，因此对于很多人来说，它可能会成为一种上瘾。你只想再次体验那种与宇宙不可思议的联系。

你典型的日食追逐者是谁？

一些日食追逐者是传统的业余天文学家群体，他们带着望远镜和太阳滤光片，非常喜欢日食的科学方面。他们不是在研究它，而是用他们的相机之类的东西拍照。但你还有其他人-我会把自己放在他们的营地-他们只是觉得它令人兴奋，感动和美丽。这可能是任何人谁可能已经看到了他们的第一次日食的意外，或者他们只是与一个朋友谁真的想看到它，并意外地被感动的经验。澳大利亚某电视节目**了一段精彩的视频，讲述了这对母女追逐日食的故事。它抓住了我想说的：它让你觉得自己是活着的，是宇宙的一部分，是你只想和你爱的人分享的东西。

你有没有一次又一次地碰到同样的日食追逐者？

我个人没有，但经常很难，因为如果日全食覆盖了大片土地，人们就会分散开来。但是去年我在印度尼西亚的时候，我和一个加拿大的日食追逐者在一起旅行，我在网上认识了他，我们故意在印度尼西亚的贝里通岛上搭讪，一起租了一辆车。当我们开车在岛上转的时候，他碰巧遇到了一个他15年没见过的美国日食追逐者，他最后一次见到他是在加纳的一次日全食中。他认出了那个人。所以它肯定会发生；它还没有发生在我身上。

你在哪里认识那个加拿大人的？

有两个地方日食追逐者可以在一起或见面。有一个非常活跃的listserv叫做SEML，日食邮件列表。每当日全食甚至日偏食来临时，人们都会谈论他们要去哪里。它提供了酒店或旅游或晴空最佳地点的提示。这是一种日食追逐者互相激发热情的方式。还有eclipse-chasers.com。最有趣的是有一个eclipse chaser日志。因此，在你看到日全食之后，你可以有自己的日志条目，你可以更新它，在谷歌地图上精确标记你所在的位置，计算你是否有晴空、多云的天空，以及你在月球阴影中的时间有多少分、秒和十分之一秒。所有这些都被添加到运行记录中，所以如果你去日食追踪者日志，你可以看到谁在日全食或月亮阴影下的总时间方面排在第一位。我在某个地方排名靠后。

这让我想起了观鸟者如何处理他们的生活清单。我不是观鸟社区的一员，但我认为这既有大学的一面，也有谁的寿命更长的竞争。在日食追逐中也有这样一点。每个人都希望其他人都能成功，但你也有点喜欢这样一个事实：你看到了更多的日全食，或者你比别人更成功。

是什么驱使你第一次看到日全食？

那是1994年5月，当时发生了一次横穿美国的日偏食。在报道那次日食的过程中，我采访了威廉姆斯学院的天文学家杰伊·帕萨乔夫，他强调说，即使是非常有趣的日偏食也不能与日食相比。他对我说：“在你死之前，你应该亲眼目睹日全食。”我很认真地对待这件事。我从图书馆拿了一本书或者买了一本关于日全食的书，我注意到，再过几年，2月份将有一本书横穿阿鲁巴，我去阿鲁巴看看他在说什么似乎是一件轻而易举的事。这就是我第一次看到日全食的原因。

在那次阿鲁巴之旅中，你想到了写一本关于日全食的书。你为什么决定让爱迪生成为书中的中心人物？

真的，我对这个故事的兴奋始于托马斯·爱迪生。我在看各种各样的日食，也许值得写一本书，但当我发现托马斯·爱迪生——就在他发明留声机的那一年，就在他发明灯泡的那一年——去怀俄明州看日全食时，我想，好吧，这里一定有个故事。今年是爱迪生生命中的关键一年，而他却在荒野的西部。写得很少。如果你读过爱迪生的传记，它可能会在一段话中提到，哦，顺便说一句，在1878年夏天，爱迪生去西部度假，看到了日全食，然后他回来了。

如果爱迪生不是在1878年去西部看日食的话，他很可能不是发明第一个成功的灯泡的人。在西方的时候，他和其他一些学术科学家在一起，他们鼓励他研究闪电问题。但更重要的是，当爱迪生在1878年的日食中去西部时，当他打算在日食期间做自己的实验时，他掌握了自己的公关技巧。他让报社的人缠着他的小指。这是一项关键的技能，对他在灯泡方面的成功至关重要，能够让媒体站在他一边，让投资者对他在那些漫长而艰难的月份里所做的工作感到兴奋，老实说，他不知道自己在做什么，但他试图告诉全世界，他已经解决了电灯照明的问题。我只是喜欢爱迪生这个角色。他真是个多姿多彩、平易近人的天才。

我特别喜欢你对玛丽亚·米切尔的描述，以及她为被科学界接受所做的努力。你什么时候第一次听说她的？

坦率地说，在写这本书之前，除了托马斯·爱迪生之外，我对书中所有的人物都知之甚少，我感到很尴尬。我听说过玛丽亚·米切尔，但我真的对她知之甚少。但正如我所发现的，她在19世纪甚至20世纪早期都非常杰出。当我得知她在1878年参加了这次全**的丹佛探险，这在当时显然是相当了不起的，我立刻被她吸引住了。我能找到足够的材料，因为有很多关于她和她的探险的文章。她的所作所为给人们留下了深刻的印象。她还讲了那次探险。她为1878年的日食带来了一个完全不同的背景——这不仅仅是一个科学事件，它确实是一个文化事件，无论是从美国拥抱科学的角度，还是从决定科学是这个民主国家应该落后的东西的角度，还是从以某种方式改变美国文化的角度，关于我们如何看待科学和科学家。玛丽亚·米切尔展示**的能力也是其中的一部分。

你认为今年的日全食和1878年的一样重要吗？

这是个好问题。同样重要的是，我不知道。我确实认为这将是一个更大的交易比任何人想象现在。首先，这将是一个更大的交易，只是在新闻界的关注，它将获得公众的关注和游客进入道路的总体和人数谁会发现这是一个改变生活的经验。我向你保证，这将是巨大的。

这将激励一小部分但意义重大的年轻人成为科学家。你在我的书展上找到我了。在我早些时候在费城的一次停留中，我在那里的图书馆演讲，演讲结束后，一个20多岁的年轻人向我走来。在我的演讲中，我讨论了我在阿鲁巴的日全食经历，以及这对我来说是多么戏剧性、改变人生的经历。日食发生时他只有5岁，他住在委内瑞拉，同样的日食也发生在委内瑞拉。那个家伙穿着欧洲核子研究中心的T恤，他说：“你知道，日食是促使我成为物理学家的原因。”他有意强调我在演讲中提出的观点，即将到来的日食能够真正激励孩子们进入科学领域，这是绝对正确的。1998年他就是这样。

自1998年以来你已经看过五次日全食了。你错过了吗？

我错过了不少。有一些我错过了，原因很充分，因为他们刚刚越过南极洲。当我在98年和99年看到我的前两张照片后，我的生活中有了其他的优先事项，我把《月食追逐》搁置了一段时间。所以大约10年来，我一直在做其他事情。当我渐渐老去，当我开始面对自己的死亡时，我决定重新开始。我母亲很早就去世了，享年48岁。显然这对我来说很难，那时我才20出头。但令人惊讶的是，当我到了40多岁的时候，这真的给了我很大的打击。这真的让我意识到她错过了多少生活，我不能想当然地认为我还剩多少年。正因为如此，我思考了对我来说重要的事情。回顾这些年来那些有意义的事情，我不断回到阿鲁巴的经历，以及那是我一生中最有意义的经历之一。我决定，如果我能合理地去看每一次日食，我的余生还是不会看到那么多。所以在我40多岁的时候我决定把追日食作为优先考虑的事情。如果我有合理的机会看到日全食，我会去的。所以从2012年开始，当我去澳大利亚的时候，我又开始学了。

你打算继续这样做吗？

哦，当然。我肯定会在2019年和2020年去南美。这些日全食都会穿过智利和阿根廷中部，一次在冬季，一次在夏季。然后，下一个我觉得不太方便，那一个去南极洲。但在那之后，2024年的那一次将穿越美国，所以我肯定会看到那一次。但我真的很期待的那一天——所以我希望我会在这里——2045年8月12日。那一天将穿越科罗拉多州。那会持续六分钟，那就太好了。真是个好东西。

未来如此遥远，很难去想。

通常，用天文术语来说，我们谈论下周，下个月，明年，但是日全食发生在一个更悠闲的时间尺度上，所以当你用日全食的术语来思考时，你谈论的是未来很多年。日食追逐让你以一种完全不同的方式看待时间。