就在飓风哈维袭击德克萨斯州之前，当地居民还有几天时间做准备。这要归功于美国国家飓风中心（National Hurricane Center）的精密预报，该中心目前正忙于计算飓风“埃尔玛”（Irma）将在美国登陆的地点。但是，如果总统唐纳德·特朗普要求的预算削减得以实施，那些给人们重要时间为大规模风暴做好准备的机构的预算将大幅削减——这使得天气预报变得脆弱。

总统的预算提案要求国家海洋和大气管理局（NOAA）削减高达17%的开支。它还呼吁削减国家气象局（NWS）预算的6%，NWS是NOAA的一个机构，负责为飓风等威胁生命的天气事件提供预报。随着对气候研究、卫星和其他与天气有关的项目的削减，这些削减将给我们目前所依赖的预报员带来巨大压力，使他们做好准备，因为Irma将发展成一场巨大的风暴。

准确的预测是生死攸关的问题。”人们会有一个风暴的经验，如果你告诉他们，风暴会袭击你，它不会袭击他们，他们不会相信你下次你作出预测，说：”尼尔多斯特，在美国国家海洋和大气管理局的飓风研究部门这是一个信心的问题。如果你要发布疏散令，你希望人们认真对待。”

了解我们如何跟踪飓风可能有助于解释为什么它可能是昂贵的。多斯特说，有关风暴的信息——形成的时间、风力有多大、要去哪里——来自卫星、被称为飓风猎手的侦察机、浮标和陆基雷达。所有这些信息都被输入到非常强大的计算机模型中，这些模型可以预测飓风的行踪。NWS运行一种称为全球预报系统（GFS）的预报模式，但欧洲、英国、日本、加拿大，甚至美国海军都有自己的模式。”你运行所有这些不同的模型，你会得到各种各样的预测，”多斯特告诉《边缘报》。然后，国家飓风中心的专家对所有这些不同的预测进行分类，并对风暴的走向作出主观判断。

宾夕法尼亚州立大学气象和气候风险解决方案中心主任、气象学家戴夫·蒂特利说，在过去的10到15年里，全球气候系统已经变得“非常好”。上世纪80年代，蒂特利曾为美国海军做过台风预报，他说，三天的预报偏离1000英里并不罕见。”现在，如果你的三天预报偏离了150英里，人们就会生气，”蒂特利说。天气预报变得更好的部分原因是我们有更好的卫星和更好的计算机，但是GFS在精确度方面仍然落后于欧洲模式。

2009年，美国国家海洋和大气管理局启动了飓风预报改进计划，以提高其预报的准确性，特别是在风暴强度方面——但该计划的资金一直在减少。据***报道，2009年的预算是1300万美元，但现在已经缩减到不到一半。而特朗普**迫在眉睫的预算削减也不是好兆头。

该预算提案削减了国家气象局近6400万美元——占预算的6%。这可能意味着当人们离开时，工作岗位将不会被取代，从而有效地减少了员工数量，环境保护基金的高级气候科学家斯科特·韦弗说，他曾在NWS气候预测中心工作了7年。韦弗说，预报办公室已经人手不足，这显然给工作人员带来了更大的压力，尤其是在这样的时候，预报员正在跟踪大西洋的三次飓风。

韦弗说：“对我来说，这也许没那么戏剧化，但这和空中交通管制员的做法是一样的。”你不希望有一个紧张的空中交通管制员工作环境，因为他们负责飞行。”

拟议的预算削减也将直接损害核武器系统改善全球金融服务系统及其整体预报系统的能力，包括洪水预报——在预报强风暴及其影响方面，美国将落后于欧洲和其他国家。还不止这些。该机构存在于美国国家海洋和大气管理局（NOAA）内部，根据该提议，该局还面临17%的预算削减。这其中包括对气候研究的巨大削减，而气候研究将告知天气事件是如何发生的(由于气候变化，哈维变得更加致命。）它还将减少帮助我们探测和预测厄尔尼诺事件的海洋观测ño、 影响天气模式。为卫星提供的资金，比如NWS用来追踪风暴的地球静止卫星，也将减少。

“这是一个烟幕，”韦弗说，削减百分之六这只是为了让人觉得我们并没有真正削减国家气象局。但你是。你切断了他们的工具，也切断了他们将来开发更好工具的途径。”

总统的预算提案仍然只是一个提案。参众两院最终将决定如何拨款；两个立法机构尚未就削减开支达成一致。”蒂特利说：“总统提议，但国会处理。他说，他“谨慎乐观”地认为，立法者不会批准对NOAA如此大的削减。预算的小幅削减——比如核武器削减6%——可能会被忽视。但是，我们正在经历的非常活跃的飓风季节可能会提醒我们，预报员所做的宝贵工作。

最终，他们的工作是保护生命和财产，并尽量减少风暴造成的经济损失。”“这不是民主党或共和党的问题，”蒂特利说我看到了政治界对此的广泛支持。”