约翰迪尔（johndeere）正在收购Blue River Technology，这是一家加州的初创公司，为农业生产机器学习工具。此次收购（通过Quartz）价值3.05亿美元，是拖拉机公司数十年来寻求农业自动化的一部分。以蓝河为例，它所购买的是先进的机器视觉工具，这些工具可以帮助农民扫描田地、评估作物和清除杂草——所有这些都是同时进行的。

Blue River的关键技术被称为“看见并喷洒”，这是一套固定在作物喷洒器上的摄像头，通过深入学习来识别植物。如果它看到杂草，就会用杀虫剂打它；如果它看到庄稼，就会掉一些肥料。所有这些参数都可以由农民定制，Blue River声称，它可以节省“高达90%”的喷洒量，同时还可以降低劳动力成本。您可以观看下面的技术演示：

收购Blue River Technologies表明人们对农业自动化越来越感兴趣，但这也是一个很好的例子，说明农业行业是多么复杂，而且很难实现自动化。

约翰迪尔（johndeere）在谷歌（Google）和特斯拉（Tesla）等公司出现之前就已经开始研发自动驾驶拖拉机，但即使是现在最先进的汽车也只能辅助导航。出租车里还需要一个人。这是因为农业（就像自动化所针对的许多其他职业一样）是一项充满各种变数和只有人类才能处理的意外任务的工作。你可以自动化它的某些方面，但你不能只是建立一个机器人农场主，插上电源，回家一天。

Blue River Technology是填补传统农业和未来全自动化农场之间差距的公司之一，未来可能永远不会实现。它不是要取代农民的工作，而是要让他们用更少的钱做更多的事。它的技术使作物喷施更加有效，就像几十年前新肥料所做的那样。今天的区别在于，创新是数字化的，而不是化学的。