今年春天，家谱服务网站祖先网（genealogy services sencetry.com）被指控秘密声称拥有用户DNA序列的权利。公司很快改变了政策，否认有任何不当行为。但这只是最新的一次提醒，企业可以“拥有”生物特征细节、心理参与度甚至创意等信息。这是一种危险的知识产权和人身自由的交叉点，是《自治》的核心，这是io9创始编辑安娜莉·纽维茨（Annalee Newitz）引人入胜的**作小说。

最近发布的Autonomous设定在22世纪中叶的加拿大，那里的公民身份已经被“特许经营权”所取代，人类与用人肉和大脑**的先进机器人并肩工作。容易**的药物可以治愈几乎任何疾病，提高精神表现，甚至延长寿命。制药公司和国际产权联盟（internationalproperty Coalition）对专利的获取进行了保护，这是一个暴力压制知识产权****和专利盗版者的组织。”“自主”指的是本书中被解放的机器人的状态，这些机器人最初是契约式的，以支付其创作成本。但这也是对小说主题的概括，它尖锐地指出，要把思想和人（人或其他人）变成经济资产。

虽然Autonomous的观点自由地转换，但它的两个主角是朱迪思“杰克”陈，一个理想主义的专利盗版者，和一个IPC机器人名为帕拉丁，谁被指派追捕她。杰克得到了一种名为Zacuity的新型药物的样本，这种药物将完成任务与一种强力麻醉剂联系起来，并在黑市上销售一种逆向工程的药物。突然间，学生们对家庭作业上瘾，职员们在大量的文书工作后饿死，还有其他人无法停止自己的工作。

杰克认为她犯了一个错误，但她很快就确信，Zacuity的创造者只是忽视了，甚至接受了它的副作用。她着手寻找治疗方法，希望一路暴露他们的鲁莽。同时，IPC认为Zacuity的影响是一个明显的侵犯专利的错误案例，并派遣圣骑士-连同一个叫Eliasz的人类处理者-切断来源。两人有条不紊地追踪杰克穿过毒品海盗的黑社会，同时解决了一个复杂的关系和处理圣骑士日益增长的自我意识。

圣骑士实际上是财产，杰克几乎完全自给自足，因为海盗的打击已经打破了她与外界的联系。但纽维茨强调，他们之间存在着广泛的自治范围。事实上的奴隶制度对于人类和机器人来说都是可以接受的，从前几章的混乱来看，两者几乎无法区分。机器人编程和人类社会条件之间有一条细线，当每一个物体和想法都被捆绑在一个僵硬的经济系统中时，“选择”可能是一种幻觉。

这些都不是特别新的想法-除其他事项外，自治包含的回声保罗巴西加卢皮的剥削****反乌托邦；科里·多克托罗的自由文化论著；玛姬·皮尔西的《他，她，和它》中矛盾的人性浪漫。但是，Newitz多年来一直以新闻记者的身份报道生物技术、知识产权法和机器人技术，她的书在人的所有权和信息之间勾勒出大胆而有趣的联系，在大数据的世界里，这两种联系越来越容易编目和索取。

Autonomous对代理的关注也增加了道德上的模糊性，使人们普遍对****和知识产权的过度行为进行黑白谴责。例如，很难知道我们是应该把圣骑士的非道德暴力归咎于一般讨人喜欢的机器人还是IPC。自治也强调了性和浪漫中复杂的权力差距。有时，这近乎于不舒服；例如，杰克开始与一个被虐待的前奴隶****，如果他们的性别颠倒，这种关系会变得更加可疑。不过，在《圣骑士》中，《自治》也探讨了多少关系是由武断甚至毫无意义的区别来定义的——埃利亚斯被圣骑士吸引，但在“知道”他们实际上不存在的性别之前，他无法继续。

对于一部感觉主要是为了探索思想的小说来说，Autonomous构建了一个详细而有质感的世界，尽管它在描述黑客空间聚会和异国情调的身体mod上停留了太多。对像杰克和圣骑士这样的特殊人物的关注也留下了一些有趣的线索，比如当激进的毒品**的增强同时是超排他性的，而且由于海盗，显然是相当普遍的时候，社会的其他部分是如何运作的。但最终，Newitz的简约风格使Autonomous成为一部精干的惊悚片，它将一个快速移动的猫捉老鼠游戏与一个**澎湃的道德论据结合起来。