飓风猎手伊恩·西尔斯经常开玩笑说，他一天中最危险的部分不是飞越飓风眼，而是开车到跑道，爬上陡峭的梯子上飞机。

西尔斯是国家海洋和大气管理局（NOAA）的气象学家。他乘坐坚固的飞机穿越地球上一些最强的风暴，收集宝贵的数据，帮助预报员确定飓风的方向以及到达那里时的威力。

如果说得克萨斯州的人们在上个月飓风哈维带来前所未有的降雨之前有几天时间做准备的话，那是因为西尔斯所做的工作。美国国家海洋和大气管理局有两架专机负责这项工作。一种是P-3，它在大约10000英尺或更低的高度飞行，直接进入飓风最严重的地方并通过眼睛。另一种是湾流四号，它在飓风周围飞行，飞行高度约为41000到45000英尺。西尔斯说：“把它们想象成汽车。”“一辆P-3相当于你的悍马或者一辆为崎岖地形而造的吉普车，”他告诉《边缘报》湾流IV可能更像你的兰博基尼。”

飞机基本上是在气象站飞行。坚固耐用的P-3可以测量压力、湿度、温度以及飓风的风速和风向。它还收集有关风暴确切位置、结构和强度的数据。兰博基尼式的湾流四号是了解风暴周围环境的关键，比如帮助飓风绕行的低压和高压系统，决定飓风将在何处登陆。所有这些数据被实时传输到国家飓风中心；它被输入超级计算机，预测飓风将要去哪里。这些预报随后被当局用来发出疏散命令，帮助像我和你这样的人做好应对风暴的准备。

西尔斯说，这是一项累人的工作，每天工作12到13个小时，湍流有时感觉更像过山车，而不是商业飞行。但这也是值得的。归根结底，正是由于飓风猎人收集的数据，人们才能够在巨大的风暴中拯救自己的生命。”“当你回到地面上时，你会感到非常有成就感，”西尔斯说你觉得你在帮助你的邻居。你觉得你在帮助你的同胞。这是我们非常自豪的责任感。”

在这个非常活跃的飓风季节中，Verge和Sears谈到了飞越飓风眼的感觉，他面临着什么样的危险，以及是什么让这份工作值得。

为了清晰起见，这次采访经过了简单的编辑和浓缩。

在飓风中飞行是什么感觉？

每一场飓风都有自己的个性。他们都很不一样。他们中有些人有时非常生气。他们中有些人很温顺。飓风来临时天气往往很好。然后云层开始慢慢地填满，接下来你知道，你在最外面的雨带。你在雷达上看到它，你知道在这一点上，‘好吧，是时候开始工作了，准备好做任何事情了。’所以这段旅程通常可以非常顺利地进入眼壁。

它变得越来越糟，越来越糟，直到，在某个点上，你，看到你的雷达范围非常清楚，有一个卑鄙，愤怒的眼睛墙盯着你。你不一定能看到，因为你一直都在云端。你只能在雷达上看到，雷达图像告诉你，系统正在结束，非常混乱，你正在为此做准备。然后你会听到雨打在机身和挡风玻璃上，声音越来越大。最后，当你接近眼壁时，雨下得很大，船舱经常像你最糟糕的过山车一样挤来挤去——非常强烈，上下颠簸，有时甚至左右摇摆。

当你开始进入眼睛时，它开始变亮。然后很快，很快，就亮了。你附近没有云。所有的云都在你下面。你可以看到眼壁向上延伸数千英尺。在那一点上，你知道你在眼睛里。一旦你到了那里，你就得从头再来一遍。所以你看到这堵云墙，你知道你必须飞过去。没有别的出路了。

当你接近暴风雨的时候，你的心情如何？是恐吓，还是你现在已经习惯了？

如果你习惯了，我想你做错事了。你必须对每一次飓风都有一个健康的尊重。它们都提出了自己独特的挑战。我这么说是因为我们总是想安全地完成这件事。我们可以安全地做到这一点，首先，我们有很多经验。第二，我们有一个非常坚实的计划，当我们即将穿越飓风时。第三，我们尊重大自然的力量和它能带给我们的东西。所以我们不一定害怕，但我们已经做好了最坏的打算，我们希望有最好的结果。

为了获得所需的数据，您会承担哪些风险？

任何时候你登上飞机，都会有风险。因此，我们真正要做的一件事是，我们试图从前人的错误或经历中吸取教训。所以这有点像几千年前的篝火谈话，你在那里学习你所做的事情的危险性。因为穿越飓风是非常不自然的事情。航空不是为穿越飓风而设计的。

作为船上的气象学家，我正在寻找雷达回波的具体特征。如果有什么特别的地方我们要飞过去，我有责任让我们的飞行员知道，“嘿，这里有一个潜在不安全的功能。让我们避开飓风的那个特定区域。”所以这是一种经验，一种知识被传下来并被谈论。有时你必须经历一些情况，才能明白这些是我们未来需要避免的。

穿越飓风是否改变了你对它们的看法以及它们造成的破坏？

在飞机上是非常非常不同的。你暴露在飓风环境中的时间比你在地面上骑着飓风的时间要短得多。不是你的家被飓风刮到了一定程度。你在外面试图确保地面上的人能收到这些信息。因此，你可以近距离地、个人地观察飓风的威力。每次你看到它，你总是惊讶于大自然的力量和她能带来什么。

最近，飓风“厄玛”正好穿过我所在的州（佛罗里达州），这一次更具个人色彩。这是我在九个飓风季节里第一次这样做，我的州，我的家庭，一直处于飓风的焦点。所以在这一点上，你不会改变你所做的。你不会改变你日常生活的方式。但它让你回到我们为美国人民所做的这件事，向他们展示外面有一场飓风，它是如此强烈，这就是它要去的地方，并提前做好正确的准备。所以我们所做的工作很有价值。因为如果我们能警告人们，向人们提供信息，那么我们所冒的任何风险都是值得的。

更新时间：美国东部时间2017年10月5日下午12:55：本报道最初发表于2017年9月22日，并通过视频进行了更新。