什么是非常规石油(unconventional oil)？

在石油天然气工业中，“非常规石油”一词是指通过传统垂直井开采以外的方法获得的原油。

这种方法的例子包括开发油砂、定向钻井和水力压裂（俗称“压裂”）等。如今，在新技术的发展以及经济因素的推动下，非常规石油正变得越来越普遍，从而使其更具成本效益和利润。然而，一些人担心，非传统的石油开采方法可能对环境有害。

关键要点

• 非常规石油是指采用相对较新和/或复杂的方法开采的原油。
• 从历史上看，非常规石油与油价相对较高的时期有关，在这种时期，成本较高的方法在经济上是合理的。
• 然而，越来越多的情况是，通过非常规石油开采获得的技术进步已经在整个主流石油生产实践中得到实施，例如定向钻井技术。

非常规石油如何运作

近年来，非常规石油越来越普遍，主要有两个原因。首先是与石油开采业周围的经济环境有关。例如，在石油价格相对较低的时期，公司面临着开发新的技术手段以更有效地开采石油的压力。

在实践中，这意味着提高设备的速度和可靠性，通过提高自动化程度来减少对人员的依赖，开发新技术来减少设备或人员的数量，或上述两者的某种组合。所有这些发展都会导致用于采油的方法与用于常规采油的传统垂直井有很大的不同。例如，定向钻井技术允许公司使用一口垂直井进入多个地下储量过去需要多个垂直钻井点。

当油价居高不下时，情况也是如此。在这种情况下，以前被认为难以在经济上开采的石油储量可能会突然发现自己是商业上可行的目标。例如，石油成本的增加促进了水力压裂技术的发展，这种技术现在被称为水力压裂，包括使用蒸汽、天然气和化学注入来破碎岩层，提取其中所含的碳氢化合物。

最终，似乎不可避免的是，越来越多的石油开采技术将被视为“非传统”的历史标准。随着石油变得越来越稀缺，并受到太阳能、风能和核能等替代能源的挑战，石油开采技术很可能将继续改变，石**业将努力不断提高其生产方法的效率。

非常规石油实例：水力压裂

非常规石油开采最著名的例子也许是水力压裂，它最早是由斯坦诺兰德石油天然气公司的工程师于1947年发明的。水力压裂的基本前提是，通过释放被困在地下岩层中的碳氢化合物，有可能创造新的石油储量。

这是通过向井内注入高压压裂液来实现的，然后在地下岩层中产生裂缝。由此产生的石油从裂缝中逸出，然后逐渐向上流经油井，流向低压表面。通过人为增加地下储层内的压力，同时也通过化学注入来调整油的粘度，进一步加速了油向地面的运动。

非常规石油实例：油砂

另一个例子是油砂。也被称为“沥青砂”，是指土壤和岩石材料，其中包含原油沥青，一种致密，粘稠的原油形式。沥青太厚，无法自行流动，因此有必要采用专门的提取方法。因此，从油砂中回收可用原油是一种复杂而昂贵的开采方法。然而，随着时间的推移，技术的进步使其成本降低，当市场油价昂贵时，这类非常规石油就变得有利可图。

油砂主要分布在阿尔伯塔省北部和加拿大萨斯喀彻温省的阿萨巴斯卡、冷湖和和平河地区，以及委内瑞拉、哈萨克斯坦和俄罗斯地区。沥青的提取和加工采用两种方法，采矿法和原位法。