什么是庇古税(a pigovian tax)？

庇古税是对从事对社会产生不利副作用的活动的个人或企业征收的税。不良副作用是指不包括在产品市场价格中的成本。这些问题包括环境污染、烟草制品销售给公共医疗带来的压力，以及任何其他具有外部负面影响的副作用。庇古税是以英国经济学家亚瑟·庇古的名字命名的，他是早期外部性理论的重要贡献者。

关键要点

• 庇古税旨在向对社会产生不利副作用的商品或服务的生产者征税。
• 经济学家认为，环境污染等负外部性的成本由社会而不是生产者承担。
• 庇古税的目的是将成本重新分配给负外部性的生产者或使用者。
• 碳排放税或塑料袋税就是庇古税的例子。
• 庇古税的本意是等于负外部性的成本，但可能很难确定，如果过高估计会危害社会。

理解庇古税

庇古税旨在阻止将生产成本强加给第三方和整个社会的活动。庇古认为，负外部性阻碍了市场经济在生产者不承担所有生产成本的情况下达到均衡。他建议，通过征收与外部化成本相等的税收，可以纠正这种不利影响。理想情况下，税收将相当于生产者造成的外部损害，从而降低未来的外部成本。

负外部性并不一定是“坏的”。相反，每当一个经济实体没有完全将其活动的成本内部化时，就会出现负外部性。在这种情况下，包括环境在内的社会承担了经济活动的大部分成本。

一个流行的例子是对污染征税。来自工厂的污染产生了负外部性，因为受影响的第三方承担了部分污染成本。这一代价可能通过受污染的财产或健康风险表现出来。污染者只考虑私人成本，不考虑外部成本。一旦庇古将社会的外部成本考虑在内，经济就会因超出“社会最优”水平的过度污染而遭受无谓损失。庇古认为，国家干预应该纠正负外部性，他认为这是市场失灵。他建议通过征税来实现这一点。

对庇古税的反驳

庇古的外部性理论在主流经济学中占据主导地位长达40年之久，但在诺贝尔奖得主罗纳德·科斯（Ronald Coase）提出自己的观点后却失去了人们的青睐。利用庇古的分析框架，科斯证明了庇古的检验和解决方案往往是错误的，至少有三个不同的原因：

1. 负外部性并不一定会导致效率低下的结果。
2. 即使效率低下，庇古税也不会带来有效的结果。
3. 关键因素是交易成本理论，而不是外部性理论。

庇古税的例子

尽管对庇古的理论有任何反驳，但庇古税在当今社会仍然盛行。最受欢迎的庇古税之一是碳排放税。**对任何燃烧化石燃料的公司征收碳排放税。化石燃料燃烧时会释放温室气体，这是导致全球变暖的原因，正以多种方式损害着我们的地球。碳税的目的是考虑到燃烧化石燃料的实际成本，这是由社会支付的。碳税的最终作用是确保碳产品的生产商承担这一外部成本。

另一种在欧洲很常见的庇古税是对塑料袋征税，有时甚至对纸袋征税。这鼓励消费者从家里自带可重复使用的袋子，以阻止使用塑料和纸张。塑料是燃烧化石燃料的副产品，会对海洋生物造成损害，而纸袋则助长了森林砍伐。

所有这些产品都产生了负外部性，其价格不考虑社会成本。实施的税收是将产生负外部性的成本重新分配给生产者和/或使用者的一种措施。

计算庇古税有困难

庇古税遇到了奥地利经济学家路德维希·冯·米塞斯（Ludwig von Mises）首次描述的“计算和知识问题”。**在事先不知道最有效的结果是什么的情况下，就无法发行正确的庇古税。这需要知道生产者施加的外部性成本的确切数额，以及特定市场的正确价格和产量。如果立法者高估了涉及的外部成本，那么庇古税弊大于利。