当克里斯托弗·哥伦布离开寻找新大陆时，他正在为西班牙女王伊莎贝拉寻找发展贸易和商业的途径。一个高尚的动机！但是时代变了。当新大陆的探险家们现在离开他们的海岸时，他们常常在寻找通往新的避税天堂的路线。他们的动机是逃税。

在一个将征税比作拔鹅毛的世界里，对避税天堂的需求并不缺乏。但在你考虑寻找避税天堂之前，请继续阅读，找出避税天堂是什么，以及为什么你应该小心。

烟幕

避税天堂已经存在了相当长的一段时间，一些历史学家甚至提到它们在古希腊时期以孤岛的形式存在。我们这个时代最古老的避税天堂包括列支敦士登、瑞士和巴拿马，据信它们都可以追溯到20世纪20年代。但即使存在这么多年，避税天堂也没有一个普遍的定义。经济合作与发展组织（OECD）——一个总部设在巴黎的由37个发达国家组成的集团，使用以下三个关键属性来确定一个管辖区是否是避税天堂。

1.不收或只收名义税

首先，避税港不征收或只征收名义税。税收结构因国家而异，但所有避税港都提供自己作为非居民通过将其资产或企业置于该管辖区逃避高额税收的地方。不同的避税天堂在不同种类的税收上很受欢迎。但仅此属性不足以确定避税港。 许多监管良好的国家为吸引外部投资提供税收优惠，但不被归类为避税天堂。 这导致避税港的第二个属性。

2.缺乏有效的信息交流

避税天堂热心保护个人财务信息。大多数避税天堂都有正式的法律或行政惯例，防止外国税务机关进行审查。与外国税务机关没有或很少分享信息。

3.缺乏透明度

在一个避税天堂，总有比眼前更多的东西。避税天堂的立法、法律和行政机制是不透明的。秘密裁决或协商的税率总是有可能无法通过透明度的测试。

但这还不是全部。除了上述三个属性外，美国**问责局（GAO）还列出了避税天堂的另外两个属性。

4.不需要当地人员

避税天堂通常不要求外部实体在当地有大量存在。 这样的让步可能会导致有趣的情况。例如，2008年**问责办公室的一份报告发现，开曼群岛的一栋大楼内有18857家公司，其中大多数是国际公司。 这意味着你只需在避税天堂挂上你的名牌就可以申请税收优惠。没有必要在本国境内实际生产商品或服务或进行贸易或商业活动。出于所有实际目的，逃税者可以继续在佛罗里达州的业务，同时在纳税方面声称自己是巴哈马居民。

5.营销避税天堂

归根结底，避税天堂都是为了营销。他们把自己提升为离岸金融中心。 许多国家也被认为是重要的国际金融中心。

社会经济因素

除了较低的税收和保密性，还有其他几个社会经济因素使特定目的地成为受欢迎的避税天堂：

1. 政治和经济稳定。如果没有政治和经济稳定，再多的税收优惠也无法吸引外部投资者。例如，瑞士以其政治和经济稳定而闻名。
2. 缺乏外汇管制。将资产放在一个受外汇管制的国家，对外部投资者来说可能是危险的。
3. 条约。由于与不同司法管辖区签署的多项避税条约存在漏洞，许多像毛里求斯这样的避税天堂受到欢迎。 由于与不同国家**签署了各种信息共享条约，有些越来越不受欢迎。​​​​​​​
4. 银行、专业和支持服务。像瑞士和奥地利这样的目的地，虽然不是严格意义上的避税天堂，但仍然是离岸银行服务和资产的安全目的地。​​​​​​​
5. 位置。地理位置一直是某些目的地受欢迎程度的一个重要因素。巴哈马由于靠近佛罗里达，一直是美国公司的热门离岸目的地。

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